Brazilianul Zico este noul selecţioner al Irakului, după ce a acceptat oferta federaţiei din această ţară, informează Associated Press.
Preşedintele federaţiei de la Bagdad, Najih Hamoud, a declarat luni că a ajuns la un acord definitiv cu Zico în privinţa unui contract pe un an, negocierile finalizându-se duminică seara, în capitala irakiană.
"Am ajuns la o înţelegere cu Zico, iar el va începe munca la echipa noastră. Sperăm să vedem rezultate bune cu Zico la conducere", a declarat Hamoud, care a refuzat să dezvăluie detaliile financiare ale contractului cu tehnicianul brazilian.
Brazilianul va debuta în noua sa funcţie la începutul lunii viitoare, când selecţionata Irakului va întâlni Iordania, pe 2 septembrie, în preliminariile Cupei Mondiale. Zico va semna contractul cu federaţia irakiană la Bagdad, după cel de-al doilea său meci ca selecţioner, programat pe 6 septembrie, împotriva reprezentativei Singapore.
În vârstă de 58 ani, Zico, fost star al naţionalei Braziliei, a fost contactat de federaţia de la Bagdad prin intermediul fratelui său Edu, care lucrează în Orientul Mijlociu şi care îi va fi secund la naţionala irakiană. El îl înlocuieşte pe germanul Wolfgang Sidka, al cărui contract, în valoare de 500.000 dolari, a expirat la începutul acestei luni.
Aducerea antrenorului brazilian, care a condus naţionala Japoniei la turneul final al CM din 2006, reprezintă o mare lovitură pentru selecţionata Irakului, care nu a mai reuşit să strălucească după câştigarea Cupei Asiei în 2007.
Zico, care a mai pregătit echipele Fenerbahce Istanbul, ŢSKA Moscova şi Olympiakos Pieru, a ocupat ultima oară postul de director de fotbal la clubul Flamengo, la care a renunţat în luna octombrie, în urma unor dispute interne.