Federaţia Internaţională de Fotbal (FIFA) a ţinut să precizeze că punerea la dispoziţia selecţionatelor olimpice a jucătorilor sub 23 de ani este "obligatorie", în vederea Jocurilor Olimpice de la Beijing, informează Associated Press.
FIFA a luat, astfel, poziţie după ce cluburile germane Werder Bremen şi FC Schalke 04 au anunţat că nu vor permite jucătorilor brazilieni Diego Ribas şi, respectiv, Rafinhia, să se prezinte sub comanda selecţionerul Carlos Dunga în vederea JO 2008.
"Eliberarea jucătorilor cu vârsta mai mică de 23 de ani a fost mereu obligatorie pentru cluburi, iar cu ocazia Olimpiadei de la Beijing este valabil acelaşi principiu, ţinând cont de importanţa acestui eveniment, pentru sport în general, cât şi pentru fotbal, în special", a precizat forul internaţional într-un comunicat.
FC Schalke 04 şi Werder Bremen sunt nemulţumite de faptul că nu se vor putea baza pe cei doi jucători brazilieni pentru primele două etape din Bundesliga, Rafinha urmând să rateze şi partida pe care gruparea din Gelsenkirchen o va disputa în prima manşă a turului 3 preliminar al Ligii Campionilor, pe 12 sau 13 august.
FIFA a precizat, totodată, că în cazul jucătorilor cu vârsta mai mare de 23 de ani nu mai funcţionează aceeaşi regulă, cluburile nefiind obligate să-i pună la dispoziţia selecţionatelor olimpice, aşa cum este cazul brazilienilor Kaka (AC Milan) şi Ronaldinho (FC Barcelona), cărora cluburile lor nu le permit să plece la Beijing.