Atacantul Ruud van Nistelrooy s-a retras din echipa naţională de fotbal a Olandei, pentru a se putea concentra asupra echipei de club - Real Madrid, a anunţat federaţia olandeză (KNVB).
Van Nistelrooy (32 de ani) i-a comunicat selecţionerului Bert van Marwijk că nu va mai fi disponibil pentru acţiunile echipei naţionale, deoarece nu poate juca la un nivel înalt şi pentru club şi pentru reprezentativă.
"După ce am studiat programul lui Real Madrid şi al naţionalei Olandei am realizat că ar fi o încercare fizică prea mare pentru mine şi am luat această decizie", a spus van Nistelrooy.
"Nu vreau să risc nimic, iar după EURO 2008 pot privi hotărârea mea cu un sentiment de împăcare", a mai spus olandezul, care a marcat 33 de goluri în 64 de selecţii pentru "portocala mecanică", de la debutul său, în 1998.
Fostul atacant al lui Manchester United a ratat EURO 2000 din cauza unei accidentări la genunchi, iar Olanda nu s-a calificat la Cupa Mondială din 2002. Van Nistelrooy a marcat 4 goluri la EURO 2004, o dată la CM 2006 şi de două ori la EURO 2008, unde Olanda a fost eliminată de Rusia în sferturi.
Decizia lui van Nistelrooy l-a surprins pe van Marwijk, care a preluat naţionala batavă pe 1 iulie, înlocuindu-l pe Marco van Basten.
"Am avut o conversaţie lungă cu Ruud şi nu pot decât să-i respect decizia. Regret că nu mă pot folosi de talentul şi experienţa sa, dar îi doresc mult succes la Real Madrid", a spus van Marwijk.
Primul său meci ca selecţioner va avea loc pe 20 august, la Moscova, cu Rusia, echipă antrenată de olandezul Guus Hiddink.