Antrenorul brazilian Zico a demisionat marţi de la cârma naţionalei de fotbal a Irakului, la un an şi ceva de când a preluat-o, după ce a anunţat că federaţia irakiană nu şi-a îndeplinit termenii angajaţi prin contract.
Fostul mare fotbalist brazilian a părăsit naţionala Irakului într-un moment în care aceasta se află încă în luptă pentru calificarea la Cupa Mondială din 2014, ce va fi găzduită de Brazilia.
"Vreau să vă informez prin intermediul acestui website că am trimis o scrisoare la FIFA... şi federaţiei Irakiene de Fotbal prin care declar că îmi consider contractul nul, din cauza neîndeplinirii termenilor săi de către acest for", a afirmat Zico pe site-ul său propriu (
www.ziconarede.com.br), precizând că va furniza detalii în scurt timp.
Irakul ocupă locul 3 în Grupa B în faza a patra a preliminariilor asiatice pentru CM 2014, cu 5 puncte din 5 jocuri, despărţit de Australia (locul secund) doar de golaveraj. Japonia este liderul grupei, cu 13 puncte.
Primele două echipe se califică direct la turneul final din Brazilia, în timp ce echipele de pe locul trei dispută un baraj pentru desemnarea formaţiei care va disputa un playoff intercontinental.
Considerat unul dintre cei mai mari fotbalişti din istoria Braziliei, Zico a refuzat să antreneze până acum în ţara sa, precizând că acolo presiunea este prea mare.
Zico a antrenat în special în Asia, cea mai notabilă experienţă fiind cea de la naţionala Japoniei, pe care a pregătit-o timp de patru ani, calificând-o la CM 2006 şi cucerind cu ea Cupa Asiei în 2004.
Arthur Antunes Coimbra, numele real al lui Zico, a mai antrenat pe Fenerbahce Istanbul, cu care a ajuns în sferturile de finală ale Champions League, şi echipa greacă Olympiakos Pireu.
La naţionala Irakului, Zico a debutat în septembrie 2011, contra Iordaniei, şi a înregistrat un bilanţ de 10 victorii, 6 egaluri şi 5 eşecuri, în 21 de partide, în condiţiile în care meciurile de pe teren propriu s-au disputat la Doha (Qatar), din motive de securitate.