Legendarul fotbalist argentinian Diego Maradona este principalul favorit la preluarea postului de selecţioner al Irakului, a anunţat impresarul argentinian Hernan Toffoni.
Maradona, fostul căpitan şi antrenor al naţionalei Argentinei, ocupă în prezent funcţia de consultant al echipei Al Wasl din Emiratele Arabe Unite, pe care a şi pregătit-o recent. E aşteapt să se întâlnească, în cursul zilei de vineri, cu reprezentanţii Federaţiei irakiene de fotbal pentru a disputa posibilitatea preluării conducerii tehnice a acestei ţări.
"Diego este cu adevărat încântat şi ne telefonează în fiecare zi. El doreşte să antreneze Irakul pe termen lung, nu doar pentru următoarele şase luni. Îl încântă această provocare, precum şi faptul că îl va înlocui pe Zico", a declarat Toffoni, conducătorul agenţiei argentiniene de impresariat World Eleven.
Referindu-se la situaţia politică din Irak, Toffoni a precizat: "Nu avem probleme din acest punct de vedere. În orice caz, vor fi incluse clauze speciale ţinând cont de situaţia delicată din ţară".
În cazul în care acordul se va realiza, Maradona va debuta ca selecţioner al Irakului pe 6 februarie, la Bagdad, cu ocazia unui meci amical împotriva Indoneziei.
Irakul ocupă în prezent locul 3, cu 5 puncte, la egalitate cu Austria, în Grupa B a preliminariilor asiatice ale CM 2014, dominată de Japonia, cu 13 puncte. Irakienii mai au de disputat trei partide în această grupă, cu Omanul şi Japonia, pe teren propriu, şi Australia, în deplasare.
În vârstă de 52 ani, Diego Maradona a condus naţionala Argentinei la Cupa Mondială 2010, fiind demis din funcţie după eliminarea în sferturile de finală ale competiţiei care a avut loc în Africa de Sud. El a antrenat apoi formaţia Al Wasl timp de 14 luni, până în vara acestui an.