Stadionul Amsterdam Arena va găzdui astăzi de la ora 21:45 (Pro TV, Digi Sport 1),
finala Ligii Europa. Pe teren vor intra Chelsea Londra şi Benfica Lisabona. Gruparea londoneză are de gând să devină a doua formaţie care câştigă două cupe europene în ani consecutivi, după triumful din 2012 din Liga Campionilor.
Prima performeră în acest sens este FC Porto, cu victorii în 2003 şi 2004, obţinute însă invers, mai întâi Europa League apoi Champions League. În drumul spre trofeul Ligii Campionilor, londonezii au trecut şi prin Lisabona, Chelsea eliminând-o în sferturi chiar pe Benfica după o dublă victorie, 1-0 şi 2-1.
"E cel mai important meci din acest sezon, evident. Putem scrie o pagină importantă din istoria clubului", a declarat Rafael Benitez, antrenorul celor de la Chelsea
Tehnicianul londonezilor are însă probleme de lot. Probabil, el nu-i va putea folosi pe jucătorii emblematici John Terry şi Frank Lampard printre titulari. La Terry, situaţia este mai delicată deoarece căpitanul el s-a accidentat în meciul din ultima etapă, iar un diagnostic clar i se va pune chiar astăzi în ziua meciului.
Lampard, la rândul lui incert, a declarat că-i pare rău pentru căpitanul Terry.
„Sunt îngrijorat pentru el pentru că ştiu cât de afectat a fost când a ratat finala Ligii Campionilor de anul trecut“, a spus Frank Lampard.
La Chelsea, nu va juca sigur "play-makeru-ul" belgian Hazard.
"Evident că vrem să câştigăm, în ciuda problemelor de lot cu care ne confruntăm. Suntem însetaţi de victorii. Ca orice meci jucat până acum în competiţie, ne vom confrunta cu jucători de valoare. Benfica excelează la capitolul ofensiv, are fotbalişti cu nişte calităţi tehnice deosebite, trebuie să fim atenţi", a declarat Rafael Betitez la conferinţa de presă de marţi.
Portarul Cech ţine neapărat să aducă în vitrina clubului trofeul Europa League:
"Nu am câştigat niciodată acest trofeu. Vrem să o facem miercuri. Ar fi un final de sezon extraordinar".
În lotul echipei Chelsea se regăseşte şi un fost jucător al Benficăi, fundaşul brazilian David Luiz, care a jucatpentru lusitani timp de patru ani, între 2007 şi 2010.
De partea cealaltă, antrenorul lusitanilor, Jorge Jesus, a declarat că jucătorii săi au reuşit o performanţă istorică chiar prin faptul că s-au calificat în finala Ligii Europa.
„De foarte mult timp, Benfica nu a atins finala. Pentru mine şi pentru jucători, această finală este rodul a patru ani de ameliorare constantă. Cu toţii credem că putem mai mult decât să jucăm această finală. Am analizat foarte bine adversarul, îi ştim punctele tari, ştim şi ce îl doare, şi am pregătit bine acest meci. Sper ca jucătorii mei să nu fie copleşiţi de miza jocului şi să lupte pentru fiecare minge foarte bine. Suntem capabili să cucerim acest trofeu“, a spus antrenorul lusitanilor, Jorge Jesus.
Benfica a mai jucat o finală la Amsterdam, în 1962, pe vechiul stadion Olimpic. A fost vorba de finala Cupei Campionilor, adjudecată după o victorie cu 5-3 în faţa echipei Real Madrid. La portughezi, juca atunci marele Eusebio.
Echipe probabile:
Benfica (4-3-2-1): Artur, Luisao, Pereira, Garay, Almeida, Matic, Perez; Salvio, Gaitan, Aimar, Cardozo.
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Cole, Cahill, Ivanovic, Azpilicueta; Ramires, Luiz; Hazard, Mata, Oscar; Torres.