Promovată în prima ligă albaneză anul trecut, FK Kukësi va juca, joi, în premieră, în Europa League, acolo unde va întâlni în primul tur preliminar formaţia FC Flora Tallinn.
Clubul a cunoscut o ascensiune incredibilă, datorită seriozităţii conducătorilor, antrenorilor şi jucătorilor, dar şi banilor care au venit din ce în me mai mulţi în conturi.
În urmă cu 12 luni, toată lumea se bucura la Kukesi de promovare şi de faptul că pe stadionul propriu vor sosi oaspeţi din prima ligă. Nimeni nu se gândea la ceea ce va urma. Echipa s-a clasat pe locul al doilea, după KS Skënderbeu şi a fost singura din campionatul Albaniei care nu a cunoscut gustul înfrângerii pe propriul teren. Antrenorul Armando Cungu a declarat că are încredere mare în jucătorii săi şi nu doreşte ca echipa să se oprească în primul tur preliminar al
Liga Europa: "Vom fi pregătiţi la ora meciului. Am efectuat un cantonament bun la Ohrid în Macedonia şi băieţii s-au pregătit bine. Nu va fi uşor, dar avem şansele noastre şi nu dorim să ne oprim aici. Nu ne mulţumim cu puţin, aşa cum nu ne-am mulţumit nici în campionat doar cu simpla participare. Aş fi vrut totuşi să jucăm mai multe amicale, pentru că acum suntem la alt nivel, suntem în cupele europene".
Căpitanul Rrahman Hallaçi are deja mai multe experienţe în competiţiile europene, în tricourile formaţiilor KF Partizani Tirana şi KF Vllaznia şi speră să continue ascensiunea cu Kukësi şi pe plan continental în acest sezon: "A fost un an prosper pentru noi", a spus Hallaçi, născut la Kukes. "Sperăm să continuăm şi în Europa la fel".
Şi preşedintele Safet Gjici speră ca Kukësi să obţină joi un rezultat bun la meciul din Estonia, pentru ca apoi să se impună pe teren propriu: "Va fi important să facem un meci bun acolo şi să obţinem un rezultat pozitiv. Vrem să ne întoarcem de acolo cu un scor care să ne permită să sperăm la calificare pe teren propriu".
Clubul FK Kukësi a fost înfiinţat pe data de 4 martie 1930 şi în ciuda celor peste 80 de ani de existenţă, cea mai mare parte a timpului şi-a petrecut-o în liga a 2-a şi a 3-a. Kukësi joacă pe un stadion de numai 9.000 de locuri, numit "Zeqir Ymeri".
Oraşul în care evoluează echipa, Kukeş, are o populaţie (16.000 de locuitori) cam la fel cu cea a Urziceniului, oraşul din România care a "furnizat" fotbalului în urmă cu câţiva ani o echipă-surpriză ce a ajuns campioană şi a acumulat 9 puncte în Champions League.
RomanianSoccer