Noul proprietar al lui AEK Atena, Dimitris Melissanidis, a promis să refacă prestigiul clubului, afectat de retrogradare şi de faliment, în condiţiile în care echipa va juca în noul sezon în al treilea eşalon al fotbalului din Grecia.
Una dintre cele mai mari echipe ale Greciei, AEK a retrogradat în sezonul trecut pentru prima oară în istoria sa. Din cauza situaţiei financiare, ea nu va putea evolua în eşalonul secund, ceea ce a condus-o automat în liga a treia.
Melissanidis, 61 de ani, magnat al petrolului, supranumit "tigrul", a mai fost de două ori preşedinte al lui AEK, între 1992 şi 1995. El a afirmat că principalele sale obiective sunt să se bazeze pe jucătorii greci şi să reconstruiască stadionul clubului, demolat în 2003 după ce a fost grav afectat de cutremurul ce a lovit Atena în 1999.
Patronul lui AEK a declarat că este aproape să obţină aprobarea autorităţilor pentru a începe construcţia noii arene, care va fi "un palat pentru sport, istorie şi cultură".
Melissanidis a adus un staff tehnic puternic legat de club: fostul fundaş Traianos Dellas, campion european cu Grecia în 2004, va continua ca antrenor principal, iar Dusan Bajevic, unul dintre cei mai titraţi antrenori din fotbalul elen, va fi director tehnic. În acest proiect mai sunt implicaţi foşti jucători ai lui AEK şi ai naţionalei Greciei, Akis Zikos şi Nikos Liberopoulos.
Melissanidis a indicat că echipa ar putea avea nevoie de mai mult de doi ani pentru a reveni în prima divizie.
Datoriile clubului sunt estimate la 170 de milioane de euro.