Francisco Maturana, fostul selecţioner al Columbiei, a acordat un amplu interviu site-ului oficial al Federaţiei internaţionale de fotbal (FIFA), în care vorbeşte despre eşecul suferit în faţa României, la Cupa Mondială din 1994, precum şi despre uciderea fundaşului Andres Escobar, la încheierea turneului desfăşurat în Statele Unite.
Considerată una dintre favoritele competiţiei, după victoria fără drept de apel înregistrată în faţa puternicei selecţionate a Argentinei (scor 5-0), într-un meci de pregătire disputat în septembrie 1993 la Buenos Aires, selecţionata Columbiei a debutat cu stângul la Mondialul american, unde s-a înclinat în faţa României lui Gheorghe Hagi (scor 1-3), iar apoi a pierdut şi partida cu reprezentativa ţării-gazdă, SUA (1-2), fiind nevoită să părăsească, astfel, turneul pe uşa din dos.
"Nu ştiu dacă victoria categorică cu Argentina ne-a afectat evoluţiile ulterioare. În principiu, nu este niciodată rău să câştigi. Dimpotrivă, atunci când pierzi eşti expus criticilor, fiindcă toată lumea face comentarii pentru a explica sau justifica înfrângerea. În ceea ce ne priveşte, am luat această victorie ca pe o victorie, punct. După aceea, că am fost într-o pasă bună sau proastă, totul este foarte subiectiv. Însă faptele sunt acestea: la finalul meciului cu România, arbitrul a fluierat şi noi am pierdut. Au fost ei mai buni decât noi? Nu spun nimic, însă rezultatul spune că au fost. După aceea, s-a petrecut un lucru important, respectiv atitudinea noastră faţă de înfrângere. Am pierdut, însă nu am ştiut să reacţionăm şi nici să ne protejăm de cei aflaţi în imediata noastră apropiere. Nu am mai fost în joc", a declarat Maturana.
"La Cupa Mondială 1990, din Italia, am pierdut un meci importat împotriva Iugoslaviei, dar am ştiut să ne revenim, nu a fost o dramă. Am rămas concentraţi, am muncit, am analizat înfrângerea, iar la meciul următor am obţinut un egal în faţa Germaniei, jucând foarte bine. În Statele Unite, s-a produs exact contrariul. Am pierdut un meci, anturajul nostru apropiat a luat foc. Nu am avut nici măcar o reuniune pentru a încerca să înţelegem ceea ce s-a întâmplat. A existat o mare confuzie. Însă oamenii nu au vrut să înţeleagă asta, ne-au acuzat de diverse lucruri, s-a discutat de factori exteriori, însă realitatea este că a fost vorba doar de fotbal", a explicat fostul selecţioner al Columbiei.
Francisco Maturana a vorbit şi despre asasinarea fundaşului Andres Escobar, autorul unui autogol în partida cu SUA şi care a fost împuşcat mortal la revenirea în Columbia, după o ceartă cu un suporter nemulţumit, într-o discotecă din Medellin.
"Trebuie să recunoaştem că ţara noastră traversa o perioadă dificilă. Este o problemă socială şi nu sportivă. Însă lucrurile s-au amestecat, iar oamenii au dorit să asocieze ceea ce s-a petrecut la Mondial. Este un lucru care se putea întâmpla oricărui columbian într-un moment de intoleranţă, când nu se rezolvă problema printr-o discuţie, ci printr-o confruntare. În acest caz, confruntarea nu s-a dus cu pumnii, ci cu un pistol. Andres a avut ghinionul să se afle într-un loc nepotrivit la momentul nepotrivit", a mai spus selecţionerul columbian.
La Cupa Mondială din 1994, România a dispus cu 3-1 de Columbia prin "dubla" lui Florin Răducioiu, din minutele 19 şi 89, şi golul antologic marcat de căpitanul Gheorghe Hagi, care a propulsat balonul în poartă cu o execuţie de excepţie, de la mare distanţă (min.34). Pentru columbieni a înscris Adolfo Valencia (min.43).
La turneul final din SUA, selecţionata României, condusă de Anghel Iordănescu, a ajuns până în sferturile de finală, fiind eliminată de Suedia după loviturile de departajare (4-2).