Carnavalul s-a împuținat. Sărăcit mai întâi de prematura trimire la plimbare (în concedii prelungi prin stațiuni exclusiviste) a reprezentantelor unor țări în care se bagă bani cu nemiluita și pasiune cât cuprinde, Mondialul 2014 a rămas după optimile de finală și fără pata de culoare adusă în fotbal de africani. E acum aceeași afacere "în familie" Europa-America de Sud, în care s-a insinuat brava Costa Rica.
Ultimele patru jocuri pentru sferturile Marelui Bal au răzbunat onoarea continentului campionatelor de lux. Doar elvețienii au pierdut cursa, după o rezistență mai mult decât onorabilă, cu mari ocazii pe care numai un adevărat înger păzitor ca portarul argeninian Romero le-a putut face să eșueze. Trei din patru naționale din UE, din state care au pus (din 1951) bazele cooperării Uniunii, continuă cel mai jinduit festin al sportului acestei lumi, calificându-se nesurprinzător, dar nicidecum ușor.
Nici măcar mașinăriei nemțești nu i-au fost de ajuns cele 90 de minute pentru a termina parcursul, dând rateuri (încurcându-se-n minge ca într-o curte de școală de prin Amărăștenii de Sus sau Pârțeștii de Jos) până și golgeterul său. Și francezii au dominat, însă nigerienii își strigă pe drept nedreptatea pe care i-au silit să o înghită un american cu fluier strâmb și ochi închis la o intrare criminală, de roșu direct. Pentru o mușcătură de acum celebră, o vedetă a primit interdicție temporară la stadion. Poate și pentru atacul provocator de dublă fractură francezul Matuidi va suporta consecințe, numai că, până una-alta, echipa acestuia s-a calificat, deși nu se știe cum se scria istoria dacă eliminarea cuvenită se producea - nu se înscrisese până în acel minut 55 al săvârșirii acțiunii de chirurgie interzisă pe terenuri.
Belgienii au avut, de asemenea nevoie de prelungiri, unde De Bruyne și Lukaku au făcut, totuși, repede diferența necesară prezenței în sferturi. Pentru a trece apoi prin toate chinurile după golul lui Bradley, numai intervenția in extremis a portarului lor la cea mai frumoasă fază creată de echipa urmărită din tribună de însuși Obama salvându-i de la o egalare ce putea bulversa lumea pariorilor. Însă chinul la care au fost supuși europenii noștri are un nume: Timothy Howard. Portarul lui Everton a făcut aseară istorie, devenind erou de Mondiale la bătrânețe (are 35 de ani), prin nu mai puțin de 16 parade!
În fine, Ar-gen-tina. Nu a strălucit, nici de această dată, lăsând parcă prea mult rezolvarea ecuației victoriei în seama căpitanului său. Messi nu a nimerit poarta sau șutul i-a fost blocat, dovedindu-se însă decisiv ca întotdeauna, fie chiar atunci când se apropia amenințător faza calificării la penaltyuri. În acel minut 118, instinctu-i unic i-a comandat să prefere pasa în exterior tentativei de proprie căutare a plasei și să-l facă pe foarte activul Di Maria eroul momentului. O acțiune ce ne-a amintit de ochiul și altruismul lui Hagi, pe când îl făcea mare pe Ilie Dumitrescu, în SUA.
Acum, că respirăm vreo zile, să tot calculăm și să privim la programul rămas: nu-i așa că măcar vreo două meciuri ar fi putut merita statut de finală?
Romaniansoccer.ro