Pe 16 octombrie 2004, în echipa FC Barcelona intra pe teren, la meciul din deplasare cu Espanyol, pe stadionul olimpic Lluis Companys, înlocuindu-l pe portughezul Deco, un tânăr argentinian, de 17 ani, 3 luni și 22 de zile, pe numele întreg Lionel Andres Messi Cuccittini, iar după exact un deceniu unul dintre cei mai mari jucători din istoria fotbalului prezintă un bilanț uluitor: 434 meciuri, 361 goluri, 21 de trofee.
Născut la Rosario, provincia argentiniană Santa Fe, pe 24 iunie 1987, Messi este, după colegul său Xavi Hernandez, fotbalistul cu cele mai multe partide disputate pentru echipa catalană. Cu care a cucerit 4 Baloane de Aur consecutiv (2009, 2010, 2011 și 2012), 3 Ghete de Aur (2009-2010, 2011-2012, 2012-2013), dar și trei trofee care îl acreditează drept "Pichichi" al Ligii spaniole, golgheter al campionatului adică, în 2010, 2012 și 2013.
Acestea sunt, însă, doar premiile individuale cele mai importante, dar Leo are mult mai multe, recorduri (de goluri marcate vreodată de un jucător pentru Barcelona, de pase decisive, 140, de Clasico disputate și câștigate, tot soiul de statistici fiind dominate de acest fotbalist de excepție. Care, totuși, nu are decât 27 de ani, o vârstă de la care poate dubla tot ceea ce a făcut până în prezent, după opinia majorității comentatorilor, care rămân uluiți de bucuria neștearsă cu care joacă în orice meci.