Antrenorul Marius Şumudică a declarat că succesul reuşit joi cu West Ham United şi calificarea în grupele Europa League înseamnă acoperirea bugetului echipei Astra pe un an, el precizând că se bucură că nu i-a făcut pe plac patronului Stelei, Gigi Becali, care nu voia să împartă cu altă formaţie veniturile din drepturile de televizare ale partidelor din această competiţie.
"A fost seara noastră. Pot să zic că am avut noroc, dar norocul ține cu cei puternici. E cea mai fericită zi din viața mea. Se poate compara doar cu ziua în care mi s-au născut copiii. Eram fericit atunci pentru că știam că sunt ai mei. Jucătorii mei câștigă împreună 130.000 de euro pe lună. Eu cred că e o mare performanță ce am făcut. Am un calendar pe perete și tai datele până când am voie iar să fiu pe bancă. Ca la menstruația femeilor. După meciul de la Cluj, am vrut să demisionez. Alibec a venit cu lacrimi în ochi la mine și mi-a spus să nu plec, că el cu alt antrenor nu poate juca. West Ham e o echipă mult peste nivelul nostru, dar am dovedit că suntem un grup puternic. Le doresc mult succes în Premier League celor de la West Ham. Mi-aș dori și eu un asemenea public. Noi avem multe cereri pentru bilete pentru grupele Europa League. Cam 500. Am ofertă din liga a treia engleză, de la Port Vale, acum nu mai pot să merg, că merg în grupe. E o palmă celor care nu ne doreau în Europa, nu i-am făcut pe plac patronului unui club din Liga 1, care își dorea ca doar echipa lui să se califice. Iată că s-a calificat și Astra și market-pool-ul se împarte între Steaua și Astra. E rezultatul muncii unei echipe care se finanțează singură. S-a văzut Astra în campionat și Astra cu mine pe bancă. Nici nu mai contează cu cine picăm în grupe, dar este clar că dacă vrem să facem performanță trebuie să mai aducem 4-5 jucători. Pentru că nu poți să mergi pe 4-5 fronturi, că e și Cupa Ligii, fără să mai aduci jucători. Nu avem nicio șansă altfel", a spus Şumudică.
Tragerea la sorți a grupelor din UEL are loc astăzi, de la ora 14:00, la Monaco. Steaua este în urna a doua, iar Astra în urna a patra.
Formaţia Astra Giurgiu s-a calificat în grupele Europa League, după ce a învins, joi seară, în deplasare, cu scorul de 1-0 (1-0), echipa engleză West Ham United, în manşa secundă a play-off-ului competiţiei. Acesta este al doilea an consecutiv în care Astra o elimină pe West Ham United, după ce în 2015 s-a impus în turul trei preliminar în faţa englezilor. Golul a fost marcat de Filipe Teixeira, în minutul 45. În tur, la Giurgiu, scorul a fost 1-1.