Selecţionata de fotbal U23 a României a terminat la egalitate, 0-0, cu formaţia similară a Italiei, miercuri, pe stadionul Giuleşti din Capitală, într-un meci din grupa A a competiţiei "International Challenge Trophy", întrecere organizată de Federaţia engleză de Fotbal.
Selecţionata lui Răzvan Lucescu a făcut un meci slab, cu multe greşeli, jucătorii vădind o lipsă de concentrare şi dăruire evidentă, la fel ca şi absenţa relaţiilor de joc, dar şi deficienţe tehnice surprinzătoare.
Tinerii tricolori au avut câteva ocazii notabile în prima repriză, prima fiind semnată de Ioniţă, al cărui şut de la marginea careului a trecut puţin peste bara transversală (18). La scurt timp (19), Pârvulescu a tras din unghi, dar portarul italian a respins. O mare şansă de gol a avut Alexe, în min. 26, când a rămas singur cu portarul Gadignani, dar a călcat pe minge. Italienii au avut şi ei o acţiune ofensivă mai consistentă în minutul 37, când Quadrini a şutat pe lângă poartă de la distanţă.
În partea secundă, Andrei Ionescu a avut cea mai mare ocazie, în min. 56, când şutul său a întâlnit bara. Alexe a avut o incursiune personală (61), dar a tras mult peste poartă. Tot Ionescu a tras pe lângă poartă (72), pentru ca Liţu să lufteze în poziţie ideală (74). Ioniţă a reluat din cădere spre poartă, dar mingea a trecut departe de buturile lui Gadignani.
Competiţia e deschisă jucătorilor născuţi după 1 ianuarie 1986. Italienii au venit la Bucureşti cu o selecţionată formată din jucători născuţi după 1989, care evoluează în liga a treia (Serie C1). Regulamentul prevede posibilitatea de efectuare a cinci schimbări la fiecare echipă.
În grupa A s-a mai disputat un singur meci: Malta - Italia 1-3. România va mai juca două partide: pe 21 aprilie, de la ora 20,00 cu Malta, pe stadionul "Hibernians" din Paola, şi pe 11 mai - contra Belgiei, tot în deplasare. Câştigătoarele celor trei grupe şi cea mai bună formaţie de pe locul 2 se vor califica în semifinale.
Meciul a fost precedat de un moment de reculegere în memoria fostului mare internaţional Gheorghe Constantin.
România - Italia 0-0
Bucureşti, stadion ''Giuleşti-Valentin Stănescu'': 200 spectatori
"International Challenge Trophy", Grupa A (echipe U-23)
Au evoluat echipele:
România: 12. Ciprian Tătăruşanu - 2. Sergiu Homei (13. Bogdan Străuţ, 46), 4. Dragoş Grigore, 6. Cristian Sârghi, 3. Laszlo Sepsi (căpitan; 16. Mihai Răduţ, 86) - 5. Mihai Onicaş (15. Vasile Olariu, 76) - 7. Hristu Chiacu (18. Liviu Antal, 46), 10. Andrei Ionescu, 8. Paul Pârvulescu - 9. Alexandru Ioniţă, 11. Marius Alexe (17. Alin Liţu, 65).
Antrenor: Răzvan Lucescu.
Rezerve neutilizate: 1. Alexandru Daniel Pena - 14. Răzvan Patriche.
Italia: 1. Fabio Gadignani - 2. Lorenzo Laverone, 3. Maikol Benassi (căpitan), 5. Enrico Pezzi, 6. Giovanni Rossi - 7. Matteo Quadrini (15. Simone Iocolano, 46), 4. Oscar Branzani, 8. Nicola Lanzolla (16. Gabriele Puccio, 61), 10. Mirko Bigazzi (14. Michele Pellizzer, 67) - 9. Luca Scapuzzi (17. Luca Cammilluzzi, 76), 11. Stefano Giacomelli (18. Umberto Nappello, 46).
Antrenor: Giorgio Veneri.
Rezerve neutilizate: 12. Pasquale Pane - 13. Giuseppe Dipasquale.
Arbitru: Radu Petrescu;
arbitri asistenţi: Adrian Vidan, Adrian Ghinguleac;
arbitru de rezervă: Dragoş Istrate.
Cartonaşe galbene: Antal (51), Lanzolla (57), Laverone (73), Olariu (77), Nappello (80).