Liga Campionilor: Steaua - Ludogorets 1-0

Campioana României, Steaua București, a învins cu scorul de 1-0 (0-0) echipa bulgară Ludogorets Razgrad, într-o partidă din cadrul primei manșe a play-off-ului Ligii Campionilor la fotbal, disputată marți seara pe Arena Națională din Capitală.

Unicul gol al întâlnirii a fost marcat de Alexandru Chipciu, în minutul 88, același jucător ratând și o lovitură de la 11 m, în prima repriză (minutul 35).

Ambele echipe au început meciul în forță, renunțând la obișnuita tatonare, iar steliștii au fost cei care au ratat prima mare ocazie, prin Chipciu, care a șutat la câțiva centimetri peste transversală, din afara careului, în minutul 4. Bulgarii nu au părut deloc timorați de jocul agresiv al roș-albaștrilor și au amenințat la rândul lor poarta Stelei, Arlauskis fiind nevoit să intervină de câteva ori, inclusiv la marginea careului, pentru a îndepărta pericolul. Sukala le-a dat emoții bulgarilor în minutul 12, însă mingea trimisă de el cu capul, la o lovitură de colț, a trecut pe lângă poarta lui Stoianov.

Steaua a continuat să pună presiune asupra oaspeților, dar ocaziile create au fost irosite ca urmare a nesincronizărilor în apropierea careului advers sau a lipsei de concentrare la ultima execuție, cum a fost cazul lui Sânmărtean, în minutul 19. Bulgarii au încercat la rândul lor să surprindă Steaua pe contraatac, însă defensiva campioanei României și-a făcut datoria de fiecare dată.

Steliștii puteau deschide scorul în minutul 35, însă Chipciu a ratat lovitura de la 11 m acordată de arbitru în urma unui fault în careu asupra lui Sânmărtean. După această mare ratare a elevilor lui Gâlcă, jocul a crescut în intensitate, iar ocaziile au început să se succeadă la ambele porți, cea mai mare fiind ratată de același Chipciu, al cărui șut din interiorul careului a fost respins de Stoianov, cu câteva secunde înainte ca arbitrul să fluiere finalul primei reprize.

După pauză, ostilitățile au continuat în aceeași notă, cu Steaua la timonă, forțând deschiderea scorului și bulgarii încercând să dea lovitura pe contre, așa cum a fost cazul în minutul 48, când Alexandrov a trimis balonul în bară.

Lucian Sânmărtean a ratat o nouă mare ocazie pentru roș-albaștri în minutul 53, însă șutul său plasat, după o pătrundere în careu, nu a nimerit spațiul porții bulgare.

Intrarea golgheterului Claudiu Keșeru, în minutul 57, a vitalizat ofensiva Stelei, dar și contraatacurile oaspeților au devenit mai tăioase, iar intervențiile acestora la minge tot mai dure. În minutul 68, Ludogorets a ratat o mare ocazie de a marca, însă mingea trimisă cu capul de Marcelinho, din marginea careului mic, a trecut peste transversala porții lui Arlauskis.

Forcingul de final al Stelei a adus și golul izbăvitor, marcat în minutul 88 de Alex Chipciu, care s-a revanșat astfel după penalty-ul ratat în prima repriză. Golul a fost precedat de mai multe ocazii pe care elevii lui Gâlcă și le-au creat la poarta bulgară, cea mai clară fiind cea a lui Keserü, din minutul 84, când atacantul stelist a trimis balonul milimetric pe lângă poartă, din lovitură liberă.

Steaua a făcut, astfel, un pas important către cea de-a doua sa calificare consecutivă în grupele UEFA Champions League, pe care urmează să o valideze pe 27 august, cu ocazia meciului retur din Bulgaria.

Liga Campionilor - play-off (prima manșă)
București, Arena Națională, Spectatori: 45.000
Steaua București - Ludogorets Razgrad 0-0
A marcat: 1-0 Alexandru Chipciu (88)

Au evoluat echipele:

Steaua: 24. Giedrius Arlauskis - 2. Cornel Râpă, 4. Lukasz Szukala, 33. Fernando Varela, 14. Iasmin Latovlevici - 11. Andrei Prepeliță (căpitan), 21. Nicardo Breeveld, 77. Adrian Popa (9. Gabriel Iancu, min.83), 12. Nicolae Stanciu (28. Claudiu Keserü, min.57), 18. Lucian Sânmărtean (8. Lucian Filip, min.90) - 7. Alexandru Chipciu. Antrenor: Constantin Gâlcă.
Rezerve neutilizate: 95. Valentin Cojocaru - 97. Robert Vâlceanu, 13. Alin Toșca, 22. Paul Pârvulescu.

Ludogorets: 21. Vladislav Stoianov - 80. Junior Caicara, 55. Georgi Terziev 27. Cosmin Moți, 25. Iordan Minev - 18. Svetoslav Diakov (căpitan), 23. Hristo Zlatinski (8. Fábio Espinho, min.46), 93. Virgil Misidjan, 7. Mihail Aleksandrov, 84. Marcelinho (12. Anicet Abel, min.85) - 99. Hamza Younés. Antrenor: Georgi Dermendzhiev.
Rezerve neutilizate: 91. Ivan Cvorovic - 15. Aleksandar Aleksandrov, 17. Dani Abalo, 11. Juninho Quixadá, 9. Roman Bezjak.

Arbitru: Felix Brych (Germania), arbitri asistenți: Mark Borsch, Markus Hacker, arbitri adiționali: Marco Fritz, Bastian Dankert, arbitru de rezervă: Tobias Christ (toți Germania).

Delegat UEFA: Dusan Tittel (Slovacia), observator UEFA pentru arbitri: Manuel Lopez Fernandez (Spania).

Cartonașe galbene: Junior Caicara (26), Alex Chipciu (35), Hamza Younés (62).

Constantin Gâlcă: "Am realizat un joc complet. În seara asta ne-a lipsit doar faptul că nu am înscris mai multe goluri. Nu le-am lăsat bulgarilor spaţii să joace pe contraatac, aşa cum îşi doreau, pentru că ştiam că au jucători de calitate. Păcat că nu am marcat mai mult, dar mergem în Bulgaria să câştigăm. A fost o decizie grea să nu-l titularizez pe Keşeru. A fost o decizie pe care am luat-o înaintea meciului. E greu să nu bagi în teren un jucător care a marcat şase goluri, dar am simţit că avem nevoie de agresivitatea şi viteza lui Chipciu. Pentru noi Chipciu a fost un juucător foarte important, de aceea l-am şi lăsat în teren până la final. Ne va lipsi în retur pentru că este suspendat. Sânmărtean a fost magnific. Este un maestru al balonului, este impresionant. Bulgarii au jucători buni, dar noi avem fotbalişti extraordinari. Asta este Steaua, aşa trebuie să jucăm mereu. Chiar dacă nu câştigam meciul, tot spuneam că am făcut un joc bun şi mergeam în Bulgaria cu acelaşi gând de a câştiga. Astăzi am făcut un pas important pentru calificare. Până acum a fost cel mai important pas, dar nu vreau să mă opresc aici".

Nicandro Breeveld: "Am făcut un meci bun, nu cred că totuşi şi un scor bun. Mai e un meci, însă cred că avem şanse bune la calificare. Se mai întâmplă în fotbal să ratezi şi penalty, dar e bine că Alex Chipchiu nu a lăsat capul jos şi după aceea a marcat. Am fost peste ei, chiar şi după ratarea lui Chipciu am avut încredere că vom marca. Ei au avut ocazii mai mult din corner şi din fazele fixe".

Alexandru Chipciu: "A fost un meci şi cu bune şi cu rele. Îmi pare rău că am ratat un penalty, dar e bine că m-am revanşat şi am marcat în final. Îmi pare rău că mi-am dezamăgit colegii. Le cer scuze pentru treaba asta. S-au mai ratat penaltyuri şi în Cupa României şi în Supercupă şi nu s-a reproşat nimic. Am nişte colegi care m-au susţinut şi în seara asta. După ce am ratat penaltyul am văzut că suporterii au avut unele reacţii neaşteptate din partea mea, dar nu mă mai interesează acum. Mă bucur că am dat gol şi am câştigat. În Bulgaria un gol înscris ar însemna foarte mult pentru noi. Sper să ne calificăm. Returul este meciul sezonului, pentru că ne intră şi foarte mulţi bani în club şi este şi o şansă foarte mare pentru noi să jucăm cu fotbalişti adevăraţi".

Georgi Dermendzhiev: "A fost un meci foarte greu, o luptă tactică între cele două echipe. Cred că ambele echipe au avut ocazii de a marca, însă numai Steaua a făcut-o. Acum Steaua are 1-0, dar mai este meciul din retur. Nu cred că este importat cine va juca pentru Steaua, deoarece au jucători foarte buni care să înlocuiască. Hamza este un jucător important pentru noi, nu cred că evoluţia lui a fost afectată de faptul că a jucat împotriva Stelei. El rămâne un jucător foarte bun. Un gol este şi mult şi puţin, cred că la Sofia va fi foarte diferit de ce a fost aici".

Cosmin Moţi: "E dureros când pierzi, mai ales pe final, dar mai avem un meci. Steaua a făcut un pas înainte, dar calificarea nu este jucată. Mă aşteptam să fiu fluierat de spectatori, dar nu am fost afectat de acest lucru. A fost un meci mai slăbuţ făcut de noi pe faza de atac, dar mai avem 90 de minute şi nu trebuie să disperăm. Va fi alt meci la Sofia. Ştiam că Steaua e puternică. Am pierdut astăzi, dar mai avem un meci pentru a întoarce soarta calificării. Acum Steaua are o şansă în plus. Au jucat puţin mai bine decât noi astăzi şi asta s-a văzut. În retur nu o să fie un avantaj pentru noi că va lipsi Chipciu. Va fi la fel, dar noi suntem convinşi că vom practica alt joc faţă de cel de azi".

Hamza Younés: "N-a fost un meci special pentru mine, dar a fost o partidă importantă pentru echipă. Trebuie să ne calificăm în grupele Ligii Campionilor. Am făcut un meci bun, am atacat, dar rezultatul nu a fost cel dorit. Acasă vom ataca şi mai mult. Începutul e bun pentru mine la Ludogorets. Antrenorul a decis să-mi dea încredere şi să mă titularizeze astăzi şi trebuie să mă integrez repede. Am marcat în trecut în poarta Stelei şi sper să o fac şi în returul de la Sofia".