Roy Carroll: E visul oricarui fotbalist sa joace la un turneu major

Calificarea la turneul final al Euro 2016 ar fi un vis pentru Roy Carroll, a declarat portarul naționalei Irlandei de Nord înaintea meciului de vineri împotriva României, ce va avea loc la București, de la 21:45, în Grupa F a preliminariilor.

"Calificarea la turneul final din Franța ar fi un vis devenit realitate", a afirmat veteranul de 37 de ani, titular incontestabil în naționala aflată pe primul loc în Grupa F, cu 9 puncte din tot atâtea posibile, două mai mult decât are România. Legitimat la Notts County, în liga a treia engleză, Roy Carroll e stimulat de ideea de a ajunge prima oară la un turneu final, aproape de finalul carierei.

După șase ani în care n-a evoluat pentru națională, Carroll a fost convocat din nou în 2012 de selecționerul Michael O'Neill. Acum, el este hotărât să obțină o mare performanță înaintea retragerii.

Pentru Irlanda de Nord, niciodată prezentă la un turneu final de Campionat European, o victorie la București ar aduce un avans de 5 puncte în fruntea grupei. Această națională a fost ultima oară final la Mondialul din 1986. Printre formațiile pe care le-a eliminat atunci în preliminarii a fost România, în fața căreia a câștigat cu 3-2 la Belfast și 1-0 la București.

"Ar fi un vis devenit realitate să ajung la turneul final din Franța. E visul oricărui fotbalist să joace la un turneu major. Mă uit la Ryan Giggs, care a fost unul dintre cei mai buni fotbaliști din lume și nu a jucat niciodată la un turneu major", a spus Carroll, care a fost coleg cu Giggs la Manchester United.

"Ar fi frumos peste 20 sau 30 de ani să mă gândesc la cariera mea și să-mi spun că am jucat la turneul final al Euro 2016. Ar fi minunat să spun 'ei bine, am jucat la un turneu major'. E o mare motivație pentru mine", a adăugat portarul.

El a subliniat că este important să te gândești la un singur meci. "E formidabil pentru suporterii noștri că au început deja să viseze la turneul final și e frumos să-i auzi pe fani vorbind despre Franța. Nu trebuie să ne gândim însă dincolo de meciul de vineri cu România. Ca jucători, trebuie să rămânem cu picioarele pe pământ. Mai sunt șapte meciuri în preliminarii și o mulțime de puncte puse în joc. Mai e un drum lung. Trebuie să rămânem concentrați", a afirmat el.

"Noi am început formidabil preliminariile și motivația este să începem anul viitor tot pe primul loc. Pentru aceasta avem nevoie de un rezultat pozitiv la București. Vrem ca după fliuerul final de vineri să avem 10 sau 12 puncte", a continuat Carroll, care a jucat la Hull City, Wigan Athletic, Manchester United, West Ham United, Derby County, Odense BK, OFI Creta și Olympiakos Pireu.

"Următoarele jocuri din preliminarii sunt în martie, așa că e o motivație să rămânem pe primul loc următoarele patru luni. Poate lumea ar spune că și 9 puncte din patru meciuri ar fi un start de campanie formidabil, dar noi nu gândim astfel", a afirmat goalkeeperul.

Irlanda de Nord nu va fi conta vineri pe jucători cheie, accidentați, cum sunt căpitanul Steven Davis, Jonny Evans, Jamie Ward și Shane Ferguson.

Selecționerul Martin O'Neill a declarat: "Ne lipsesc jucători, dar e o ocazie pentru alții să joace și să aibă un impact. Avem un număr de opțiuni. Sunt încrezător că alți jucători vor ieși în față și vor face o treabă foarte bună".

Partida România - Irlanda de Nord, din Grupa F a preliminariilor Campionatului European din 2016, se va disputa vineri, de la ora 21:45, pe Arena Naţională din Bucureşti.

Programul României în preliminariile Euro 2016
14 noiembrie - cu Irlanda de Nord, pe teren propriu
29 martie 2015 - cu Insulele Feroe, pe teren propriu
13 iunie 2015 - cu Irlanda de Nord, în deplasare
4 septembrie 2015 - cu Ungaria, în deplasare
7 septembrie 2015 - cu Grecia, pe teren propriu
8 octombrie 2015 - cu Finlanda, pe teren propriu
11 octombrie 2015 - cu Insulele Feroe, în deplasare

Pozitie in clasament	Echipa	Meciuri	V	E	I	Goluri	G.dif.	Puncte
1	Irlanda de Nord	3	3	0	0	6-1	5	9
2	România	3	2	1	0	4-1	3	7
3	Finlanda	3	1	1	1	4-4	0	4
4	Ungaria	3	1	1	1	3-3	0	4
5	Grecia	3	0	1	2	1-4	-3	1
6	Insulele Feroe	3	0	0	3	1-6	-5	0