"România a primit un suflu nou din partea veteranului întinerit
Lucian Sânmărtean, care a revenit după o pauză de 3 ani, pentru a prelua un rol esențial în conducerea pe teren a echipei care conduce în grupa sa din
preliminariile Euro 2016", notează, într-un amplu comentariu difuzat pe fluxul internațional de știri agenția Reuters.
"În vârstă de 34 de ani, mijlocașul a fost reevaluat în România începând cu mereu așteptatul meci de veche și încordată tradiție cu vecinii din Ungaria, de luna trecută, făcându-și astfel prima apariție în echipa națională după ce a jucat doar 28 de minute cu Belarus, pe 7 octombrie 2011, din calificările la Euro 2012. Și nu a întârziat să încânte, terorizându-și adversarii maghiari cu un splendid control al balonului. Trei zile mai târziu, a intrat, din postura de rezervă, împotriva Finlandei, devenind imediat un furnizor de mingi de gol la cele două reușite ale lui Bogdan Stancu, pentru o victorie cu 2-0 solidă, pentru a-și încununa opera la al doilea gol marcat de fundașul Paul Papp al succesului României, cu 2-0, împotriva Irlandei de Nord, care a dus naționala din Carpați pe primul loc în grupa F, neînvinsă, cu 10 puncte din 4 meciuri", subliniază cunoscuta agenție internațională de știri în corespondența de la București.
Această recunoaștere a comentatorului Reuters este confirmată de declarația antrenorului nord-irlandez Michael O'Neill, care a spus categoric:
Sânmărtean a fost fantastic, face cât 3-4 jucători. Nu știu unde a fost ascuns până acum".
"Fostul căpitan al echipei Under 21, acum la Steaua București din februarie, este considerat, scrie Reuters
, drept unul dintre cei mai talentați jucători din România, după fostul mare fotbalist Gheorghe Hagi, dar a avut multe răsturnări de situație în cariera sa. La 23 de ani, Sânmărtean s-a transferat la Panathinaikos, ajutând echipa greacă să câștige primul titlu la primul său sezon la Atena, unde a devenit favoritul suporterilor, care l-au numit 'micul magician'. A intrat însă în conflict cu antrenorul italian Alberto Malesani, a jucat puțin după aceea, astfel că a decis să-și plătească jumătate din contract și să se alăture clubului olandez Utrecht".
Comentariul se încheie chiar cu o apreciere a lui Hagi, un admirator al calităților lui
Sânmărtean:
"Ar fi putut realiza mai mult în fotbal. Poate că această revenire în forță este o cavalcadă 'în căutarea timpului pierdut'".