Ȋn urmă cu exact 25 de ani, pe 11 octombrie 1995, România era ȋnvinsă de Franţa pe teren propriu, 1-3 ȋn Ghencea, ȋntr-un meci pe care cei din Hexagon ȋl socotesc şi azi drept actul de naştere al marii echipe care a devenit campioană mondială ȋn 1998 şi campioană europeană ȋn 2000.
Ȋn preliminariile EURO 1996 ambele echipe avuseseră parcursuri fără ȋnfrângere, tricolorii fiind totuşi pe primul loc. Era penultimul meci din grupe şi un egal ar fi asigurat calificarea matematică la turneul final din Anglia. România strălucise la Mondialul din SUA, unde ajunsese până ȋn sferturi de final㸠ȋn timp ce francezii suferiseră o mare decepţie ȋn preliminariile pentru 1994, fiind eliminaţi chiar pe "Parc des Princes" de Bulgaria, printr-un gol marcat de Emil Kostadinov ȋn ultimul minut al calificărilor.
Francezii au venit la Bucureşti fără Eric Cantona, căruia tocmai ȋi expirase suspendarea după ce agresase un suporter cu o lovitură de kung-fu, ȋn ianuarie 1995. Deşi era ȋn formă la Manchester United, selecţionerul Aimé Jacquet nu a mai contat pe el.
Meciul a fost dominat de francezi, care au ȋnscris prin Karambeu, Djorkaeff şi Zidane. Pentru noi păstrase iluziile evitării ȋnfrângerii Lăcătuş, ȋn debutul reprizei a doua.
"Tricolorii" aveau să obţină finalmente calificarea după ȋncă o lună, la Košice, ȋmpotriva Slovaciei, şi aveau să ȋi reȋntâlnească pe francezi la EURO 1996.
Vă invităm să retrăiţi meciul prin intermediul presei vremii.
Cătălin TUDOSE