În pauza de iarnă antrenorul Eugen Neagoe a decis să plece de la Universitatea Cluj la CS Universitatea Craiova. Ardelenii au decis să-l înlocuiască cu Ioan Ovidiu Sabău, care a strâns 56 de prezenţe în tricoul Universităţii Cluj în toate competiţiile, marcând 10 goluri.
"Ioan Ovidiu Sabău revine la FC Universitatea Cluj. Începând de astăzi, acesta ocupă poziția de director tehnic și va coordona activitatea sportivă a clubului. De asemenea, staff-ul tehnic a fost completat cu Sandu Tăbârcă și Dan Didiță, iar Romário Pires rămâne la echipă și va fi prezent la reunirea lotului programată pe 3 ianuarie", se arată pe site-ul lui "U" Cluj.
Trebuie de reţinut că Ioan Ovidiu Sabău, în vârstă de 54 de ani, nu a mai antrenat nicio echipă din anul 2014, când a pregătit-o pe ASA Târgu Mureș.
În prima etapă din acest an, Universitatea Cluj va juca acasă cu FC Voluntari, pe 20 ianuarie, de la ora 17:00.
După 21 de etape disputate în sezonul regular, "alb-negreii" sunt pe locul 15, care este retrogradabil, cu 19 puncte. Ei au fost antrenaţi până acum de Erik Lincar în etapele 1-6 şi Eugen Neagoe în etapele 7-21. Bilanţul este de 4 victorii, 7 rezultate de egalitate, 10 înfrângeri şi un golaveraj de 14-23.
În perioada 4-14 ianuarie, Ioan Ovidiu Sabău va pleca cu echipa într-un stagiu de pregătire în Antalya, în perioada 4-14 ianuarie, unde va avea ocazia să-şi cunoască jucătorii. "U" Cluj va disputa 3 meciuri amicale în Turcia, pe 7 ianuarie cu FC Zürich, pe 10 ianuarie cu Debreceni VSC şi pe 13 ianuarie cu FC Schaffhausen. Românii vor fi cazaţi la Hotelul Kamelya Collection Fulya din Side (Antalya).
Ioan Ovidiu Sabău: "Am lipsit o perioadă, dar sigur că am fost implicat în fotbal, pentru că am fost analist în ceea ce înseamnă campionatul nostru şi n-am stat departe de fotbal. Am avut apoi discuţii cu domnul Radu Constantea şi după toate aceste reacţii am acceptat să preiau această funcţie. N-aş vrea să în detalii despre ce înseamnă prezenţa mea, ce înseamnă pentru mine această echipă. Vin la o echipă care m-a format ca jucător. E o plăcere pentu mine că fac parte din această familie. Sunt foarte mulţi oameni care au contribuit la imaginea acestui club prin tot ceea ce au făcut pe plan sportiv, dar şi uman şi cred că ei au făcut ca acest club să fie atât de iubit. Oriunde m-am dus, m-am identificat cu această echipă şi am scos în evidenţă faptul că reprezint Clujul şi reprezint Universitatea. S-a discutat destul de mult despre faptul că există interes din partea clubului şi s-a pus accent pe faptul că 8 ani de zile am absentat şi n-am mai antrenat. Câteva lucruri aş vrea să le lămuresc. Cred că cei din conducere au analizat şi alte nume şi au considerat că în acest moment eu sunt cea mai bună variantă pentru club. Am fost contactat de către domnul Radu Constantea într-o zi de vineri şi am spus că nu accept să preiau echipa, după care au fost nişte reacţii foarte pozitive şi cineva a spus că niciodată suporterii Universităţii n-au avut aşa o reacţie de când este el la club. După aceste reacţii am cerut două zile de gândire ca să-mi analizez foarte bine situaţia. Aveam nişte temeri, nişte întrebări, pentru că ştiţi foarte bine, am plecat în momentul în care am ratat un obiectiv. Au fost mari aşteptări şi am considerat că am dezamăgit foarte multă lume, de la suporteri, autorităţi şi până la sponsori. În acel moment mi-am asumat şi prin plecarea mea echipa să aibă linişte. Îmi asum şi ştiu asta, dar cred că e momentul ca cei care fac parte din această familie să-şi unească forţele şi să fie alături şi de mine, dar cel mai mult ar conta în acest moment să fim alături de această echipă. Dacă suntem uniţi, ne va fi mult mai uşor să ne îndeplinim obiectivul, ţinând cont că această echipă merită şi trebuie să rămână în prima ligă. N-am venit să mă reactivez ca antrenor. Îmi asum foarte mult. După ce am ratat acea promovare, am absentat aproape doi ani de zile, am fost foarte afectat. Cred că pot să ajut această echipă cu experienţa mea, cu personalitatea mea şi putem împreună să ne îndeplinim obiectivul. Sigur că sunt şi probleme, nu trebuie să ne ascundem şi trebuie să o identific. De ce are nevoie această echipă şi ce îi lipseşte? Transferurile nu le voi face eu, nu voi discuta eu cu jucătorii şi impresarii. Să nu se interpreteze că-mi iau comisioane şi aşa mai departe. Fac profilul jucătorului, Gabi Giurgiu se va ocupa şi îmi dă 3-4 variante, analizez foarte bine şi spun jucătorul care se potriveşte".
Alejandro Domínguez
Carlo Ancelotti
David Platt
Dragan Gošić
Ewerthon
Ferdinando Coppola
George Sofroni
Henryk Kasperczak
Jagoš Vuković
Jan Pahor
José Serrizuela
Matuzalém
Ronny Johnsen
Salah Assad
Stuart McCall
Decizie ONJN nr.1046/19.06.2017