Rapid București l-a transferat pe Dejan Iliev de la UTA Arad

Rapid București a oficializat transferul portarului Dejan Iliev de la FC UTA Arad, clubul giuleștean întărindu-și lotul cu un goalkeeper experimentat, aflat la maturitatea carierei. Nord-macedoneanul a semnat un contract valabil pe un an și jumătate, cu opțiune de prelungire, și devine a treia achiziție a iernii pentru alb-vișinii.

Anunțul a fost făcut pe canalele oficiale ale clubului, care l-au prezentat drept un jucător cu profil internațional și cu parametri fizici impresionanți. "Dejan Iliev este fotbalistul Rapidului! Portarul în vârstă de 30 de ani, internațional al Macedoniei de Nord și cu o înălțime de 1.95 metri, vine de la UTA Arad și a semnat un contract valabil pentru un an și jumătate, cu opțiune de prelungire. Bun venit în Giulești și mult succes, Dejan!".

La scurt timp după semnătură, Iliev și-a exprimat entuziasmul pentru noua provocare și dorința de a evolua într-un mediu pe care îl consideră special. "Sunt fericit că am ajuns la Rapid și sunt pregătit să dau totul pentru această echipă. Abia aștept să simt atmosfera fantastică pe care o fac Rapidiștii! Hai Rapid!".

Portarul nord-macedonean a vorbit deschis despre imaginea clubului din Giulești și despre motivele care l-au determinat să accepte rapid oferta. "Este grozav să fiu aici, la cel mai mare și bun club din România, cu o istorie bogată. Sunt foarte fericit să fiu aici, abia aștept să cunosc suporterii și colegii".

Atmosfera din Giulești a cântărit decisiv în alegerea sa, după cum a recunoscut chiar el. "Cu siguranță. Pentru mine, atmosfera de aici este cea mai frumoasă în care am jucat, fără dubii! Mi-a plăcut să joc aici, dar este foarte dificil să o faci când joci împotriva Rapidului. Oriunde este dificil să joci împotriva Rapidului, dar mai ales aici. Atmosfera ajută echipa, suporterii sunt al 12-lea jucător și cred că asta ajută echipa să domine. Am fost constant sub presiune, am pierdut aici".

Iliev a dezvăluit că nu a stat pe gânduri atunci când a aflat de interesul Rapidului. "Nu am stat pe gânduri nici măcar o secundă. Am spus «da, merg acolo». Așa cum am spus, pentru mine este cel mai mare și cel mai bun club din România, așa că a fost foarte ușor să iau decizia. Nici n-a trebuit să întreb ceva. Am zis direct: «Da, merg acolo!»".

Din postura de adversar, noul portar al Rapidului a remarcat mereu forța și stilul de joc al echipei. "O echipă care domină tot timpul, are posesia, controlează jocul, ritmul lui, astfel că este foarte greu să joci împotriva lor. Ei dictează ce poți face și ce nu. Am urmărit Rapidul, am jucat împotriva lor și știu cât de dificil este să joci împotriva unei astfel de echipe, cu jucătorii pe care-i avem aici, de o calitate incredibilă".

Mesajul său pentru suporteri a fost unul direct și plin de determinare. "Sunt un luptător din fire. Îmi place să lupt, să câștig. Nu-mi place să pierd. Dau tot ce am mai bun la fiecare antrenament, la fiecare joc. Dau tot ce pot, încerc să învăț, să devin mai bun în fiecare zi. Sunt deschis la minte, accept criticile și complimentele. Așa trebuie să fim dacă vrem să devenim mai buni. Îmi voi lăsa sufletul și inima pe teren pentru a fi cel mai bun, pentru a câștiga mereu cele 3 puncte. Voi da totul pentru club. Evident, voi munci din greu, mă voi antrena serios și voi da zilnic tot ce am mai bun. Sper că ne vom atinge obiectivele împreună, iar la final vom sărbători cu toții, vom fi cu toții fericiți".

Transferul lui Iliev s-a realizat pentru suma de 60.000 de euro, cu posibilitatea creșterii acesteia în funcție de clauzele de performanță. El va concura pentru postul de titular cu Marian Aioani, după ce în prima parte a sezonului a fost titular la FC UTA Arad între etapele 1 și 14, ulterior pierzând locul în favoarea lui Andrei Gorcea.

Cine este Dejan Iliev

Dejan Iliev, actualul portar al formației Rapid București, s-a născut pe 25 februarie 1995, în localitatea Strumica, Macedonia de Nord. Cu o statură impunătoare de 1,95 m, goalkeeperul nord-macedonean aduce o experiență internațională vastă în Giulești, fiind format în academia prestigiosului club englez Arsenal.

De-a lungul carierei sale, acesta a evoluat pentru echipe precum Arsenal (2017–2022), ŠKF Sereď (împrumutat în 2019 și 2021), Jagiellonia Białystok (împrumutat în 2020), Shrewsbury Town (împrumutat în 2020–2021), AS Trenčín (2022), HJK Helsinki (2023), FK Sarajevo (2024), FC UTA Arad (2024–2026), iar din 2026 face parte din lotul echipei Rapid București.

Dejan Iliev rămâne un punct de referință în poartă, având în spate ani de pregătire în fotbalul britanic și numeroase selecții la nivel de tineret și seniori pentru naționala Macedoniei de Nord.