Universitatea Craiova a ratat calificarea în Liga Campionilor după 2-2 cu Levski Sofia

Universitatea Craiova, eliminată din Liga Campionilor după un thriller cu Levski Sofia. Oltenii continuă în Europa League

Universitatea Craiova a ratat calificarea în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor, după ce a remizat pe teren propriu cu Levski Sofia, scor 2-2, miercuri seară, pe stadionul ''Ion Oblemenco''. Înfrângerea cu 1-0 din partida tur disputată în Bulgaria a înclinat balanța în favoarea formației pregătite de Julio Velázquez, care merge mai departe cu scorul general de 3-2.

Campioana României a fost obligată să alerge după rezultat aproape întreaga partidă, după un început de meci foarte slab. Deși elevii lui Filipe Coelho au revenit spectaculos de la 0-2 și au restabilit egalitatea imediat după pauză, nu au mai găsit golul care ar fi dus dubla manșă în prelungiri.

Start de coșmar pentru Universitatea Craiova

La fel ca în prima manșă, formația din Bănie a intrat greu în joc și a cedat inițiativa încă din primele minute. Levski a profitat din plin și a lovit de două ori într-un interval de numai trei minute.

Brazilianul Everton Bala a deschis scorul în minutul 13, cu un șut puternic de la aproximativ 22 de metri, iar în minutul 16 portughezul Aldair Neves a dublat avantajul oaspeților cu o execuție asemănătoare, din afara careului.

Universitatea Craiova a avut nevoie de timp pentru a-și reveni. Prima ocazie importantă a venit în minutul 20, când Steven Nsimba a șutat peste poartă dintr-o poziție promițătoare.

La poarta cealaltă, Reinaldo a fost blocat excelent de Vladimir Screciu, evitând desprinderea decisivă a bulgarilor.

Bancu a reaprins speranțele înainte de pauză

Pe măsură ce repriza a avansat, Craiova a început să controleze mai bine jocul și să creeze faze de atac.

Alexandru Cicâldău a încercat poarta cu un șut de la distanță, iar în prelungirile primei reprize gazdele au redus diferența. După o acțiune construită de David Matei, căpitanul Nicușor Bancu a înscris cu o lovitură de cap, readucând speranța în tribune.

Golul din minutul 45+2 a schimbat complet atmosfera de pe stadion și a oferit oltenilor un impuls important pentru partea secundă.

Adrian Rus a egalat spectaculos, însă calificarea a rămas în Bulgaria

Universitatea Craiova a ieșit excelent de la cabine și a restabilit egalitatea imediat după reluare.

În minutul 48, fundașul Adrian Rus a executat impecabil o lovitură liberă de la aproximativ 26 de metri, trimițând mingea direct în vinclu și stabilind scorul de 2-2.

Oltenii au continuat ofensiva și au fost aproape de golul calificării. Ștefan Baiaram a ratat din apropiere în minutul 53, iar El Mehdi El Moubarik a intervenit salvator în fața lui Steven Nsimba la o altă acțiune periculoasă.

Laurențiu Popescu a ținut Craiova în meci

Levski nu s-a limitat la apărare și a rămas extrem de periculoasă pe contraatac.

Mazire Soula a fost aproape de gol în minutul 64, însă Laurențiu Popescu a intervenit excelent. Portarul Craiovei a avut apoi încă o paradă decisivă în fața lui Reinaldo, păstrând șansele echipei sale.

La rândul lor, gazdele au răspuns prin Steven Nsimba, care a trimis puțin pe lângă vinclu, și prin Samuel Teles, al cărui șut cu capul a trecut periculos.

Totuși, cea mai mare ocazie din acel interval a aparținut bulgarilor, când Kristian Dimitrov a lovit bara transversală cu o lovitură de cap, în urma unui corner executat de Álex Centelles.

Final dramatic pe ''Ion Oblemenco''

Ultimele minute au fost extrem de spectaculoase.

Francezul Simon Elisor a avut cea mai mare oportunitate a Craiovei de a împinge partida în prelungiri, însă Svetoslav Vutsov a scos de sub transversală lovitura sa de cap.

Levski putea închide definitiv calificarea înaintea fluierului final. Serginho a fost blocat de Laurențiu Popescu la o lovitură liberă executată de la aproximativ 20 de metri, iar câteva zeci de secunde mai târziu portughezul a trimis și în bara porții.

Scorul nu s-a mai modificat, iar remiza de la Craiova a fost suficientă pentru calificarea campioanei Bulgariei.

Universitatea Craiova merge în Europa League

Levski Sofia va întâlni în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor formația kazahă Kairat Almaty.

Universitatea Craiova își continuă aventura europeană în Europa League, unde va da peste finlandezii de la KuPS Kuopio, eliminați de Sabah Baku. Prima manșă este programată în Finlanda, pe 6 august, iar returul va avea loc la Craiova, pe 13 august.

Liga Campionilor, turul al doilea preliminar, manșa secundă
29 iulie 2026, Ora: 20:30, în tur: 0-1
Stadion: ''Ion Oblemenco'', Craiova, Spectatori: 27.037
Universitatea Craiova – Levski Sofia 2-2 (1-2)
Au marcat: 0-1 Everton Bala (13), 0-2 Aldair Neves (16), 1-2 Nicușor Bancu (45+2), 2-2 Adrian Rus (48)

Universitatea Craiova: Laurențiu Popescu – Nikola Stevanović (Tudor Băluță 67), Adrian Rus, Vladimir Screciu – Carlos Mora (Samuel Teles 59), Alexandru Cicâldău, Anzor Mekvabishvili (Heri Tavares 77), Nicușor Bancu (cpt.) – David Matei (Simon Elisor 77), Steven Nsimba, Ștefan Baiaram (Monday Etim 59). Antrenor: Filipe Coelho.

Rezerve neutilizate: Alexandru Maxim, Răzvan Sava – Alexandru Crețu, Juraj Badelj, Mihnea Rădulescu, Luca Băsceanu, Denys Muntean.

Levski Sofia: Svetoslav Vutsov – Aldair Neves (Álex Centelles 46), Kristian Dimitrov (cpt.), Nikola Serafimov (Christian Makoun 46), Maicon – Akram Bouras, El Mehdi El Moubarik, Serginho – Armstrong Oko-Flex (Mazire Soula 55), Everton Bala (Gašper Trdin 77), Reinaldo (Juan Perea 87). Antrenor: Julio Velázquez.

Rezerve neutilizate: Ognyan Vladimirov, Martin Lukov – Asen Mitkov, Mustapha Sangaré, David Kusso, Stivan Stoyanchov, Adrian Raychev.

Cartonaşe galbene Serafimov (9), Aldair Neves (26), Baiaram (33), Maicon (45+3), Bouras (55), Rus (88)

Arbitru:Matteo Marcenaro (Italia). Arbitri asistenți:Davide Imperiale, Andrea Zingarelli (Italia). Al patrulea oficial:Ermanno Feliciani (Italia). Arbitru VAR:Luca Pairetto (Italia). Arbitru asistent VAR:Aleandro Di Paolo (Italia).