195 de fotbalişti străini originari din 46 de ţări de pe toate continentele lumii au evoluat în cel puţin un meci în ediţia 2008-2009 a Ligii I, numărul acestora fiind în continuă creştere în ultimii ani, în ciuda faptului că FRF şi LPF încearcă să reducă această tendinţă.
Cei mai mulţi jucători provin din Portugalia, nu mai puţin de 33, iar fosta colonie lusitană, Brazilia, a avut 28 de reprezentanţi, în timp ce din Serbia provin 21 de fotbalişti. Ţări precum Burkina Faso, Insula Capului Verde, Irak, Costa Rica, Zimbabwe, Alegeria sau Sierre Leone au avut şi ele fotbalişti în campionatul românesc.
Fosta campioană CFR Cluj este echipa cu cei mai mulţi jucători în lot de altă origine decât cea română, în sezonul trecut fiind folosiţi nu mai puţin de 26, în timp ce din România au fost doar şapte fotbalişti. În cazul în care FRF ar fi menţinut decizia cu minim opt jucători români pe foaia de joc din sezonul viitor, atunci gruparea din Gruia ar fi fost cea mai dezavantajată.
Gloria Buzău, echipă care a încheiat campionatul pe ultimul loc şi care va începe Liga a II-a cu un handicap de opt puncte, a folosit nu mai puţin de 22 de străini, însă imediat după încheierea turului a renunţat la cea mai mare parte dintre ei.
Printrei cei 195 se numără şi şapte jucători care au evoluat la două echipe din primul eşalon pe parcursul sezonului trecut: Antonio Semedo (CFR Cluj/Steaua), Eder Bonfim (FC Timişoara/Gloria Buzău), Jose Luis Garcia (FC Timişoara/Gloria Buzău), Petar Jovanovic (FC Vaslui/Politehnica Iaşi), David Sanchez (FC Timişoara/Gloria Buzău), Ousmane Ndoye (FC Vaslui/Dinamo) şi Dare Nibombe (CS Otopeni/FC Timişoara).
Aşa cum era de aşteptat, din cauza valorii îndoielnice a multora dintre jucători, cele 18 cluburi au renunţat la 40 dintre cei 195 pe parcursul campionatului, singurele excepţii fiind transferurile lui Pierre Boya, de la Rapid la Grenoble, Fabbiani, de la CFR Cluj la Newell's Old Boys, Julio Cesar Correa, de la Dinamo la Genclerbirligi sau Fabinho, de la FC Braşov la Metalurg Doneţk.
Printre cei care au reuşit să se remarce în mod pozitiv sunt Juliano Spadacio (Rapid), care a încheiat pe locul 3 în clasamentul golgheterilor, cu 16 reuşite, Pantelis Kapetanos (Steaua), cu 11 goluri, sau Yssouf Kone (CFR Cluj), cu 10 reuşite, Artavazd Karamian (FC Timişoara), Alvaro Perreira (CFR Cluj) sau Duşan Kuciak (FC Vaslui).
Fotbaliştii străini care au evoluat în Liga I în ediţia 2008-2009:
Portugalia - 33
Nuno Claro (CFR Cluj), Manuel Jose (CFR Cluj, plecat), Ricardo Cadu (CFR Cluj) Andre Leao (CFR Cluj), Dani (CFR Cluj), Antonio Semedo (CFR Cluj/Steaua), Tiago Gomes (Steaua), Joao Paolo Andrade (Rapid), Ricardo Fernandes (Rapid), Juliano Spadacio (Rapid), Joao Paolo Pinto (Rapid), Bruno Simao (Dinamo), Pedro Taborda (FC Timişoara), Carlos Milhazes (FC Timişoara, plecat), Hugo Luz (FC Vaslui), Joao Pedro Azevedo (Gloria Bistriţa), Miguel Queiros (Gloria Bistriţa, plecat), Diogo Ramos (Gloria Bistriţa), Nuno Viveiros (Politehnica Iaşi), Pedro Mingote (Pandurii Târgu Jiu), Jose Chico (Farul), Rui Duarte (FC Braşov), Paulo Adriano (FC Braşov), Nuno Diogo (CS Otopeni), Vitinha (CS Otopeni), Diogo da Silva (Gloria Buzău), Tiago Filipe dos Santos (Gloria Buzău, plecat), Jorge Pinto Tavares (Gloria Buzău), Luis Dias (Gloria Buzău), Miguel Fallardo (Gloria Buzău), Pedro Moreiro Ramos (Gloria Buzău), Russiano Branco (Gloria Buzău, plecat), Fabio Lima (Gloria Buzău, plecat);
Brazilia - 28
Hugo Alcantara (CFR Cluj), Andre Galliasi (CFR Cluj), Didi (CFR Cluj), Arthuro (Steaua, plecat), Elinton Andrade (Rapid), Daniel Paulista (Rapid, plecat), Julio Cesar da Silva (Rapid, plecat), Claudio Pitbull (Rapid), Carlos Cesinha (Rapid), Julio Cesar Correa (Dinamo, plecat), Thiago Alberto (Dinamo, plecat), Ricardo Gomez (Unirea Urziceni), Eder Bonfim (FC Timişoara/Gloria Buzău), Wesley Lopes (FC Vaslui), Danilo da Silva (Gloria Bistriţa), Andre Todescato (Politehnica Iaşi), Alexandre Cardoso (Pandurii Târgu Jiu), Thiago Tremonti (Pandurii Târgu Jiu), Willian Gerleem (Farul), Tavares de Melo (FC Braşov), Fabinho (FC Braşov, plecat), Jaime Junior (CS Otopeni, plecat), Edson Grillo (Gaz Metan Mediaş), Rafael dos Santos (Gaz Metan Mediaş, plecat), Eric de Oliveira (Gaz Metan Mediaş), Ademar Junior (Gloria Buzău), Everton Guimaraes (Gloria Buzău), Manoel Ribeiro (Gloria Buzău, plecat);
Serbia - 21
Rade Veljovic (CFR Cluj), Djordje Ivelja (Rapid), Vojislav Vranjkovic (Dinamo), Ersin Mehmedovic (Unirea Urziceni), Sreten Sretenovic (FC Timişoara, plecat), Petar Jovanovic (FC Vaslui/Poli Iaşi), Neven Markovic (FC Vaslui), Marko Ljubinkovic (FC Vaslui), Nemanja Milisavijevic (FC Vaslui), Miloş Pavlovic (FC Vaslui), Nemanja Jovanovic (FC Vaslui), Novak Martinovic (Pandurii Târgu Jiu), Miodrag Andelkovic (Pandurii Târgu Jiu), Milanko Raskovic (Pandurii Târgu Jiu), Branislav Vukomanovic (Farul), Dejan Rusmir (Farul), Dragan Gosic (Farul), Minja Popovic (CS Otopeni), Pedrag Lazic (CS Otopeni), Zarko Markovic (Gaz Metan Mediaş), Nemanja Vidakovic (Gaz Metan Mediaş);
Argentina - 16
Juan Culio (CFR Cluj), Sebastian Dubarbier (CFR Cluj), Paolo Frangipane (CFR Cluj), Gustavo Oberman (CFR Cluj, plecat), Sixto Peralta (CFR Cluj), Sanchez Prette (CFR Cluj, plecat), Christian Fabbiani (CFR Cluj, plecat), Diego Ruiz (CFR Cluj), Luciano Vella (Rapid, plecat), Osvaldo Miranda (Dinamo), Paolo Brandan (Unirea Urziceni), Jose Luis Garcia (FC Timişoara/Gloria Buzău), Alejandro Viglianti (Oţelul Galaţi), Alejandro Gavatorta (Politehnica Iaşi), Gustavo Paruolo (Politehnica Iaşi), Elias Bazzi (FC Argeş);
Slovenia - 7
Dare Vrsic (FC Timişoara), Dejan Rusic (FC Timişoara), Andrej Pecnik (Politehnica Iaşi), Dominik Bersnjak (Politehnica Iaşi), Jaka Stromajer (Pandurii Târgu Jiu, plecat), Jan Pahor (Farul), Andrej Rastovac (Farul);
Coasta de Fildeş - 7
Ousmane Viera (CFR Cluj), Emanuel Kone (CFR Cluj), Lacina Traore (CFR Cluj), Zie Diabate (Dinamo), Anoh Attoukura (Dinamo), Lamine Diarassouba (Politehnica Iaşi), Youssouf Kamara (FC Argeş);
Australia - 6
Jacob Burns (Unirea Urziceni), Josh Mitchell (Universitatea Craiova), Joshua Rose (Universitatea Craiova), Spase Dilevski (Universitatea Craiova), Michael Baird (Universitatea Craiova), Tomislav Arcaba (Gloria Buzău);
Slovacia - 6
Balasz Borbely (FC Timişoara), Miloş Brezinsky (FC Timişoara), Marian Cisovsky (FC Timişoara), Duşan Kuciak (FC Vaslui), Pavol Farkaş (FC Vaslui), Michael Koubala (Gaz Metan Mediaş);
Nigeria - 6
Olubayo Adefemi (Rapid, plecat), Abiodun Agunbiade (FC Timişoara), Kevin Amuneke (FC Timişoara), John Ibeh (Oţelul Galaţi), Kehinde Fatai (Farul), Dino Eze (Gloria Buzău, plecat);
Bulgaria - 5
Rosen Kirilov (FC Vaslui, plecat), Stanislav Genchev (FC Vaslui), Stoian Kolev (Oţelul Galaţi), Jivko Jelev (Oţelul Galaţi), Ilgo Pirgov (CS Otopeni, plecat);
Camerun - 5
Pierre Boya (Rapid, plecat), Jeremie Njock (Universitatea Craiova), Sone Kalle (CS Otopeni), Jean-Paul Yontcha (CS Otopeni), Nana Falemi (Gaz Metan Mediaş, plecat);
Senegal - 5
Papa Malick (Dinamo), Ousmane Ndoye (FC Vaslui/Dinamo), Gaston Mendy (Farul), Christian Sagna (Gloria Buzău, plecat), Mansour Gueye (Gloria Buzău);
Spania - 4
Abel Moreno (Steaua, plecat), Urko Pardo (Rapid, plecat), David Sanchez (FC Timişoara/Gloria Buzău), Ibon Arrieta (Pandurii Târgu Jiu);
Columbia - 3
Robinson Zapata (Steaua), Juan Toja (Steaua), Dayro Moreno (Steaua);
Franţa - 3
Tony da Silva (CFR Cluj), Stephane Zubar (FC Vaslui), Nasser Menassel (CS Otopeni);
Togo - 3
Dare Nibombe (CS Otopeni/FC Timişoara), Serge Akakpo (Togo), Mohammed Zanzan (CS Otopeni, plecat);
Uruguay - 3
Alvaro Pereira (CFR Cluj), Dario Flores (CFR Cluj), Agustin Viana (CFR Cluj);
Armenia - 2
Artavazd Karamian (FC Timişoara), Arman Karamian (FC Timişoara);
Burkina Faso - 2
Yssouf Kone (CFR Cluj), Salif Nogo (Oţelul Galaţi, plecat);
Lituania - 2
Giedrius Arlauskis (Unirea Urziceni), Paulys Gribauskas (Oţelul Galaţi);
Muntenegru - 2
Vladimir Bozovic (Rapid), Radomir Djalovic (Rapid);
Republica Moldova - 2
Denis Zmeu (FC Vaslui), Arthur Pătraş (Gloria Buzău);
Macedonia - 2
Hristjan Kirovski (FC Vaslui), Stojance Ignatov (Politehnica Iaşi);
Polonia - 1
Pawel Golanski (Steaua);
Grecia -1
Pantelis Kapetanos (Steaua);
Bolivia - 1
Ricardo Pedriel (Steaua);
Ghana - 1
George Blay (Dinamo);
Venezuela - 1
Gualberto Campos (Dinamo, plecat);
Mali - 1
Mourtala Diakite (Dinamo, plecat);
Angola - 1
Ze Kalanga (Dinamo);
Guinea Bissau - 1
Bruno Fernandes (Unirea Urziceni);
Cehia -1
Lukas Magera (FC Timişoara);
Costa Rica - 1
Winston Parks (FC Timişoara);
Zimbabwe - 1
Mike Temwanjera (FC Vaslui);
Bosnia - 1
Stevo Nikolic (Oţelul Galaţi);
Croaţia - 1
Frane Vitaic (Oţelul Galaţi);
Sierra Leone - 1
Julius Wobay (Universitatea Craiova);
Tunisia - 1
Zied Bhairi (Gloria Bistriţa, plecat);
Insula Capului Verde - 1
Emerson Dos Santos Da Luz (Gloria Bistriţa, plecat);
Paraguay - 1
Jose Montiel (Politehnica Iaşi);
Liberia - 1
Ben Teekloh (Farul);
Elveţia - 1
Patrick Nyema (CS Otopeni, plecat);
Algeria - 1
Aziz Tafer (Gloria Buzău, plecat);
Irak - 1
Salih Jaber (Gloria Buzău, plecat);
Egipt - 1
Tarek Amer (Gloria Buzău);
Canada - 1
Lars Hirschfield (CFR Cluj).