Europa League: Steaua - Ajax 2-0, 4-2 dupa 11m

Steaua Bucureşti a reuşit o calificare de senzaţie in optimile de finală ale Europa League la fotbal, după ce a invins pe Ajax Amsterdam cu 4-2 la loviturile de departajare, joi seara, 21 februarie, pe Arena Naţională din Capitală, in manşa a doua a şaisprezecimilor de finală, scorul fiind de 2-0 după prelungiri. Steaua a anulat avantajul de două goluri al lui Ajax de la Amsterdam, graţie golurilor reuşite de Iasmin Latovlevici (38) şi Vlad Chiricheş (76), iar la loviturile de departajare a arătat mai mult sânge rece, transformând tot, in timp ce Tătăruşanu a apărat şutul lui Schone, iar Moisander a trimis peste poartă. Pentru Steaua au transformat Rusescu, Nikolic, Filip şi Latovlevici, iar pentru olandezi au inscris Eriksen şi Siem de Jong.

Steaua nu s-a avântat in atac din start, a incercat să construiască metodic, fără grabă, iar acest lucru a convenit de minune lui Ajax, care a blocat din faşă toate tentativele "roş-albaştrilor". Ajax a avut prima ocazie in min. 5, când Eriksen a tras puţin peste transversală din lovitură liberă. "Lăncierii" au fost foarte aproape de gol in min. 11, la o ezitare in lanţ a apărării gazdă, dar Eriksen a şutat in cele din urmă in blocaj. A urmat o perioadă de joc tern, fără realizări de o parte sau alta, până in min. 34, când portarul Vermeer a prins in propriul careu pasă de la un fundaş olandez şi arbitrul a dictat lovitură liberă indirectă de la circa 7 metri: Tănase a mişcat mingea pentru Rusescu, iar acesta a incercat să o plaseze sub transversală dar oaspeţii au respins in corner.

Steaua a reuşit să surprindă apărarea batavă in min. 38, când Chiricheş a dat o pasă excelentă lui Latovlevici, acesta a scăpat singur cu portarul şi a trimis mingea in plasă: 1-0. Echipa lui Reghecampf a avut un forcing remarcabil in debutul reprizei secunde, golul a plutit in aer, dar mingea deviată cu călcâiul de Tatu (54) a fost respinsă de un fundaş batav, iar şutul lui Tănase din afara careului s-a dus alături de poartă (55).

Ajax s-a eliberat de presiune şi Fischer a tras destul de bine (59), insă balonul a ocolit ţinta. Steaua a avut şansa celui de-al doilea gol, in min. 60, dar şutul fără preluare al lui Adi Popa a lovit bara. Steaua a mai oprit motoarele, dar a presat continuu, iar dominarea accentuată s-a concretizat in min. 76, când Chircheş a şutat splendid la vinclu de la circa 25 de metri, la o minge respinsă de olandezi, şi l-a invins pe Vermeer: 2-0.

Batavii au ieşit la atac şi au avut două situaţii uriaşe de gol intr-un singur minut: Boerringter a trimis in bară după o lovitură de colţ (83), iar la cornerul care a urma Tătăruşanu a respins mingea trimisă de van Rhijn (83). Ajax a dominat finalul de joc, dar Steaua a reuşit să apere rezultatul şi să ducă meciul in prelungiri.

"Lăncierii" au inceput periculos timpul suplimentar şi De Jong a fost aproape să reia spre poartă (90+2). Aproape epuizate, cele două echipe au căutat golul calificării, dar nu şi-au creat ocazii clare. Ajax a dominat mai mult, in timp ce Steaua şi-a incercat şansa pe contre. Alderweireld (109) a reluat periculos cu capul, dar balonul s-a dus alături de poartă. După mai multe acţiuni de atac ale Stelei, Serero (116) a irosit o bună şansă de a inchide meciul.

Steaua a reuşit o calificare remarcabilă, dar pe deplin meritată, iar in optimi va intâlni formaţia engleză Chelsea Londra, nimeni alta decât deţinătoarea Ligii Campionilor.

Înainte de meci steliştii au fost mobilizaţi cu un rezumat, pe ecranele cubului de la Arena Naţional, al memorabilei partide de acum 8 ani, când Steaua elimina Valencia la loviturile de departajare, după ce pierduse cu 0-2 in tur.

Europa League - şaisprezecimi de finală (manşa a doua); în tur: 0-2.
Bucureşti, "Arena Naţională", Spectatori: 40.000
Steaua Bucureşti - Ajax Amsterdam 2-0 (2-0, 1-0), după prelungiri; 4-2 la loviturile de departajare
Au marcat: 1-0 Iasmin Latovlevici (38), 2-0 Vlad Chiricheş (76)

Au executat in ordine loviturile de departajare: Christian Eriksen 0-1 (gol), Raul Rusescu 1-1 (gol), Lasse Schone 1-1 (ratare - apără Tătăruşanu), Stefan Nikolic 2-1 (gol), Siem de Jong 2-2 (gol), Lucian Filip 3-2 (gol), Niklas Moisander 3-2 (ratare – peste poartă), Iasmin Latovlevici 4-2 (gol)

Steaua: 12. Ciprian Tătăruşanu - 16. Cornel Râpă, 21. Vlad Chiricheş, 6. Florin Gardoş, 14. Iasmin Latovlevici - 11. Andrei Prepeliţă (8. Lucian Filip, 46) - 77. Adrian Popa, 20. Leandro Tatu (22. Paul Pirvulescu, 77), 10. Cristian Tănase (căpitan; 90. Stefan Nikolic, 66), 7. Alexandru Chipciu - 24. Raul Rusescu. Antrenor: Laurenţiu Reghecampf.
Rezerve neutilizate: 1. Răzvan Stanca - 4. Lukasz Szukala, 9. Mihai Costea, 99. Adi Rocha Sobrinho Filho.

Ajax: 1. Kenneth Vermeer - 24. Ricardo van Rhijn, 3. Toby Alderweireld, 4. Niklas Moisander, 17. Daley Blind - 10. Siem de Jong (căpitan), 5. Christian Poulsen, 8. Christian Eriksen - 28. Isaac Cuenca (21. Derk Boerrigter, 71), 9. Kolbeinn Sigthórsson (20. Lasse Schone, 71), 39. Viktor Fischer (25. Thulani Serero, 82). Antrenor: Frank De Boer.
Rezerve neutilizate: 22. Jasper Cillessen - 33. Jöel Veltman, 35. Mitchell Dijks, 27. Jody Lukoki.

Cartonaşe galbene: Gardoş (7), Eriksen (32), Prepeliţă (41), Filip (73), De Jong (97), Poulsen (113).

Arbitru: Paolo Tagliavento; arbitri asistenţi: Andrea Stefani, Lorenzo Manganelli; arbitru de rezervă: Elenito Di Liberatore; arbitri asistenţi adiţionali: Luca Banti, Mauro Bergonzi (toţi din Italia).

Observator pentru arbitri: George Brian Smith (Scoţia), Delegat UEFA: Jose Guilherme Aguiar (Portugalia).

Steaua va întâlni în optimile de finală ale Ligii Europa echipa engleză Chelsea Londra, deţinătoarea Ligii Campionilor.