Clubul Astra a reusit sa se prezinte asa cum trebuie la startul în Liga I, investitiile masive în infrastructura fiind vizibile. Astfel, tabela electronica de marcaj a fost gata, starea gazonului a fost una acceptabila, în ciuda timpului scurt de refacere, dupa lucrarile de drenaj. În plus, turnichetii au fost functionali, singura problema fiind aceea ca spectatorii nu si-au achizitionat din timp bilete, clubul organizator fiind obligat sa încida casa de bilete, conform protocolului cu jandarmeria, cu 4 ore înainte de meci, în timp ce era coada la tichetele de intrare! Arena din "9 Mai" a fost serios cosmetizata, cantonamentul fiind si el închis, astfel ca a disparut imaginea constructiei nefinalizate din spatele peluzei.
Sandu si Gafita la antidoping
Agentia Nationala Antidoping a fost prezenta la Ploiesti, la jocul de debut al Astrei, cu Pandurii. Cei doi reprezentanti ai A.N.A.D. au efectuat procedura de desemnare a câte doi jucatori de la fiecare echipa care sa fie testati, la finalul meciului, delegatul echipei Panduri alegând biletele cu numerele de jucatori de la Astra, si invers. Astfel, la finalul partidei, jucatorilor Gafita si Sandu (foto), de la Astra, respectiv Mingote si Rusu, de la Pandurii (amândoi fiind rezerve în acest joc), le-au fost recoltate probe de urina, cel mai mult "chinuindu-se" debutantul Astrei, Valentin Sandu, care a urmarit minute bune, la televizor, jocul dintre Ceahlaul si Steaua, pâna sa i se poata lua proba!
Savin a venit cu „bodiguarzi” celebri
Oficialul Astrei, Emanoil Savin a venit la meciul sau de debut, în calitate de presedinte al echipei din „9 Mai”, alaturi de doi campioni mondiali la box! Savin i-a avut ca invitati pe ploiesteanul Adrian Deaconu si pe Lucian Bute (foto), cei doi pugilisti legitimati la clubul canadian "Interbox" fiind aplaudati de spectatorii din tribuna, atunci când au fost anuntati de crainicul stadionului, Dan Culicovshi. Bute a fost si laudat de antrenorul oaspetilor, Sorin Cârtu, carea spus ca-l apreciaza pentru ca este un „boxer pe care pumnii în cap primiti l-au desteptat si este un baiat cu o gândire sanatoasa, un tip valabil”!
Cinci debutanti, sapte ex-dinamovisti!
Dintre jucatorii trimisi de Ion Moldovan pe teren, în meciul cu Pandurii, nu mai putin de cinci dintre ei au fost debutanti în Liga I! Este vorba despre Ovidiu Mihalache (foto - 24 de ani), Valentin Sandu (26 de ani), Paulinho (portughez, 24 de ani), Takayuki Seto (japonez, 23 de ani) si Marius Alexe (19 ani). În plus, pe banca de rezerve au mai fost doi fotbalisti, vasile Gheorghe si Gafita, care, daca ar fi intrat în teren, ar fi fost debutanti în liga I. De asemenea, demn de remarcat este ca, din echipa de start a Astrei au facut parte sapte jucatori ce au trecut pe la Dinamo: Cristian Munteanu, Cornel Predescu, Silviu Izvoranu, Marius Alexe, Hristu Chiacu si Georgian Paun, care au fost titulari, plus Musat, care a intrat pe final!