Euro 2008 - Grupa A: Portugalia, favorita calculelor hartiei

Portugalia, finalista ultimului Euro, disputat acasă, pare cea mai bine plasată pentru a se califica din Grupa A, una destul de echilibrată, totuşi, cu cehi cu momente strălucitoare, turci mereu periculoşi şi o Elveţie în postură de outsider, dar care va avea avantajul de a juca în faţa propriului public, în calitate de co-organizatoare a Euro 2008 la fotbal (7-29 iunie, Austria şi Elveţia).

Învinsă pe propriul teren în finala cu Grecia, cu 4 ani în urmă, echipa lui Luiz Felipe Scolari face parte dintre pretendenţii la faza a doua, încă o dată. Dar Portugalia, semifinalistă a Mondialului german, din 2006, are prostul obicei de a promite foarte mult întotdeauna, dar şi de a se opri în preajma marii isprăvi. Avându-l pe Cristiano Ronaldo, fără îndoială cel mai bun jucător din lume al momentului, care a contribuit decisiv la sezonul de excepţie al Manchester United, Portugalia poate de data aceasta să-şi netezească drumul până la capăt.

Principalul ei adversar în această grupă ar trebui să fie, a priori, Cehia, care a impresionat în timpul campaniei de calificare, în care a încheiat în faţa Germaniei. Eliminată în primul tur al Mondialului 2006, echipa lui Karel Brueckner s-a întărit între timp prin integrarea unor tineri jucători alături de vechea gardă constituită din Jan Koller sau Milan Baros. Cehii au totuşi o problemă greu de depăşit, absenţa căpitanului Tomas Rosicky, accidentat la un genunchi şi declarat indisponibil.

Turcii, în ce-i priveşte, revin după o perioadă ceva mai dificilă, după ce au ieşit la rampă în Mondialul asiatic din 2002, unde a terminat pe 3. Absentă în Germania, Turcia, aflată sub conducerea cu mână de fier a lui Fatih Terim, s-au calificat greu pentru acest Euro, cu un mic punct avans faţă de Norvegia, dar în spatele Greciei, campioană a Europei en-titre.

Reîntâlnirea cu Elveţia riscă, de asemenea, să fie tensionată. Cele două echipe s-au înfruntat în barajul de calificare la Mondialul german, iar teribilul meci de box sui-generis care a urmat calificării elveţienilor în Turcia a şocat lumea fotbalului.

Pentru Elveţia, care nu a reuşit niciodată să treacă de primul tur într-o fază finală, provocarea este deosebită. Băieţii lui Koebi Kuhn au pus pe jar Franţa în preliminariile CM 2006, dar şi-au pierdut suflul pe pământ german. Şansele lor de a sparge acest "blestem" par destul de mici, dar susţinerea publicului propriu ar putea, poate, să-i ajute să realizeze o performanţă istorică.

Iată şi fişele tehnice ale celor 4 componente ale Grupei A:

---

ELVEŢIA
capitala: Berna
populaţie: 7.320.000 locuitori
jucători legitimaţi: 230.000
federaţia: Association Suisse de Football (ASF), creată în 1895
culori: tricou roşu, cu dungi albe, şort roşu, jambiere roşii
principalele cluburi: Grasshoppers Zurich, FC Basel, FC Zurich
participări la CM: 8 (1934, 1938, 1950, 1954, 1962, 1966, 1994, 2006)
cea mai bună performanţă la CM: sferturi de finală (1934, 1938, 1954)
participări la EURO: 3 (1996, 2004, 2008)
cum s-a calificat: din oficiu, ca ţară organizatoare
cei mai buni jucători: Philippe Senderos, Valon Berhami, Alexander Frei
selecţioner: Jacob "Koebi" Kuhn

---

PORTUGALIA
capitala: Lisabona
populaţie: 10.500.000
jucători legitimaţi: 100.000
federaţia: Federacao Portuguesa de Futebol, creată în 1914
culori: tricouri roşii, şorturi verzi, jambiere roşii
principalele cluburi: FC Porto, Benfica Lisabona, Sporting Lisabona
participări în CM: 4 (1966, 1986, 2002, 2006)
cea mai bună performanţă la CM: loc 3 (1966)
participări la EURO: 5 (1984, 1996, 2000, 2004, 2008)
cea mai bună performanţă la EURO: finalistă (2004), semifinalistă (1984, 2000)
cum s-a calificat: locul 2 în Grupa A, cu 27 puncte, după Polonia - 28 p, dar în faţa Serbiei - 24 p, Finlanda - 24 p, Belgia - 18 p, Kazahstan - 10 p, Armenia - 9 p şi Azerbaidjan - 5 p. Bilanţ - 14 meciuri, 7 victorii, 6 egalităţi, 1 înfrângere, 24 de goluri marcate, 10 primite
cei mai buni jucători: Cristiano Ronaldo, Ricardo Carvalho, Pepe, Deco, Hugo Almeida, Nani

---

TURCIA
capitala: Ankara
populaţia: 68 milioane
federaţia: Turkiye Futbol Federasyonu
culorile: tricou alb, şort alb, jambiere albe
principalele cluburi: Galatasaray, Fenerbahce, Besiktas
participări la CM: 2 (1954, 2002)
cea mai bună performanţă la CM: locul 3 (2002)
participări EURO: 3 (1996, 2000, 2008)
cea mai bună performanţă la EURO: sfert de finală (2000)
cum s-a calificat: locul 2 în Grupa C, cu 24 puncte, după Grecia - 31 p, dar înaintea Norvegiei - 23 p, Bosnia-Herţegovina - 13 p, Rep. Moldova - 12 p, Ungaria - 12 p şi Malta - 1 p. Bilanţ: 12 meciuri disputate, 7 victorii, 2 egalităţi, 2 înfrângeri, 25 goluri marcate, 11 primite
cei mai buni jucători: Servet Cetin, Hamit Altintop, Halil Altintop, Nihat Kahveci
selecţioner: Fatih Terim

---

CEHIA
capitala: Praga
populaţia: 10,2 milioane
jucători legitimaţi: 600.000
federaţia: Ceskomoravsky Fotbalovy Svat, creată în 1901
culori: tricouri albe, şorturi albe, jambiere albe
principalele cluburi: Sparta Praga, Slavia Praga
participări în CM: 9, dintre care 8 din timpul Cehoslovaciei (1934, 1938, 1954, 1958, 1962, 1970, 1982, 1990, 2006)
cea mai bună performanţă la CM: finalistă (1934, 1962)
participări la EURO: 7 (1960, 1976, 1980, 1996, 2000, 2004, 2008)
cele mai bune performanţe la EURO: învingătoare (1976), finalistă (1996), semifinalistă (2004)
cum s-a calificat: locul 1 în Grupa D, cu 29 puncte, în faţa Germaniei - 27 p, Irlandei - 17 p, Slovaciei - 16 p, Ţării Galilor - 15 p, Ciprului - 14 p, San Marino - 0 p. Bilanţ: 12 meciuri disputate, 9 victorii, 2 egalităţi, 1 înfrângere, 27 goluri marcate, 5 primite
cei mai buni jucători: Petr Cech, Tomas Ujfalusi, Milan Baros, Pavel Nedved, Jan Koller
selecţioner: Karel Brueckner

---

PROGRAMUL GRUPEI A:

7 iunie 2008
Elveţia - Cehia (Basel, Sankt Jakob-Park, ora 19,00)
Portugalia - Turcia (Geneva, Stade de Geneve, ora 21,45)

11 iunie 2008
Cehia - Portugalia (Geneva, Stade de Geneve, ora 19,00
Elveţia - Turcia (Basel, Sankt Jakob-Park, ora 21,45)

15 iunie 2008:
Elveţia - Portugalia (Basel, Sankt Jakob-Park, ora 21,45)
Turcia - Cehia (Geneva, Stade de Geneve, ora 21,45)