Spaniolul Ernesto Valverde a anunţat că renunţă la funcţia de antrenor al echipei de fotbal Espanyol Barcelona, pe care a pregătit-o în ultimele două sezoane, informează agenţia Reuters.
În vârstă de 44 de ani, Valverde a calificat-o anul trecut pe Espanyol în finala Cupei UEFA, pierdută la loviturile de departajare în faţa unei alte formaţii spaniole, FC Sevilla. Gruparea catalană a reuşit, sub conducerea sa, un start impresionant în ediţia 2007-2008 din Primera Divison, însă a suferit o cădere spectaculoasă în cea de-a doua parte a sezonului şi s-a clasat în final pe locul 12, după ce înregistrat 13 înfrângeri în 19 partide disputate.
"Au fost doi ani minunaţi, însă atmosfera din jurul echipei nu este în acest moment cea mai bună. Aşa că am decis că este cel mai bine pentru toată lumea ca eu să plec", a declarat Valverde, al cărui contract cu Espanyol era valabil până la finalul sezonului viitor.
"Decizia îi aparţine. Nu şi-a găsit o altă echipă, iar noi nu am discutat cu altcineva pentru a-l înlocui. Când cineva consideră că misiunea sa a luat sfârşit, trebuie să-i respecţi hotărârea", a spus la rândul său preşedintele clubului Espanyol, Daniel Sanchez Llibre.