Italia, adversara României la Euro 2008, şi-a început pregătirea pentru turneul final duminica trecută la centrul tehnic federal de la Coverciano (Florenţa), într-o atmosferă calificată marţi drept "diferită" de către portarul Gianluigi Buffon chiar dacă, conform acestuia, "pofta de victorie a rămas intactă".
În 2006, scandalul meciurilor trucate a "murdărit" pregătirea unei Cupe Mondiale care totuşi a fost câştigată câteva săptămâni mai târziu de "Squadra Azzurra".
"Faţă de acum doi ani, eu simt că atmosfera este diferită. Este un mai mare respect faţă de această echipă, care este mai responsabilă, mai conştientă. Şi din partea opiniei publice eu simt mai multă susţinere. De fapt, nu a rămas decât pofta de a învinge care este aceeaşi ca în urmă cu doi ani. Suntem printre favoriţi, dar nu va fi cu siguranţă uşor să reedităm ce am făcut în Germania. Suntem într-o grupă puternică, denumită 'grupa morţii', şi ne respectăm toţi adversarii: Olanda şi Franţa desigur, dar şi România care, în afara unor jucători foarte valoroşi cum este Mutu, are ambiţia de a-şi demonstra valoarea. Din anumite puncte de vedere, un Campionat European este mai puternic decât un Mondial", a declarat Buffon.