Cupa Africii pe Natiuni 2010 - Prezentarea echipelor

Algeria	Burkina	Benin	Camerun
Angola	C. Fildeş	Egipt	Gabon
Malawi	Ghana	Mozambic	Tunisia
Mali	Togo	Nigeria	Zambia

Algeria
Calificată la Campionatul Mondial după o pauză îndelungată de 24 de ani, "naţionala" Algeriei revine, de asemenea, şi la Cupa Africii pe Naţiuni după ce a absentat la precedentele două ediţii. Algerienii au triumfat la CAN în 1990, însă de atunci se mai pot lăuda doar cu 3 prezenţe în sferturile de finală. Dacă biletele pentru Angola 2010 au fost obţinute fără emoţii de către jucătorii lui Rabah Sadane, cele pentru Mondialul din Africa de Sud au venit în urma unui meci de baraj cu eterna rivală Egipt, câştigat cu 1-0 de "războinicii deşertului". Bookmakerii văd Algeria drept o pretendentă demnă de luat în calcul pentru un eventual succes la CAN 2010, echipa lui Ziani şi Belhadj fiind favorită să câştige grupa din care mai fac parte Angola, ţara gazdă, Mali, o 'naţională înţesată de fotbalişti de top, şi Malawi, prezentă la acest turneu în detrimentul Guineei.

Angola
După ce în 2008 au părăsit competiţia în sferturile de finală, fiind eliminaţi de reprezentativa care avea să câştige trofeul, Egipt, angolezii au planuri mari la ediţia din acest an a Cupei Africii pe Naţiuni, întrecerea urmând a se desfăşura în premieră în "ţara antilopelor negre". Performanţa reuşită în urmă cu 2 ani este cea mai bună din istoria Angolei la CAN, care a bifat doar 5 prezenţe la turneul continental de-a lungul celor 30 de ani de existenţă. Totuşi, echipa lusitanului Manuel Jose are în palmares şi o participare la Campionatul Mondial din 2006, acolo unde a terminat la egalitate cu Iran şi Mexic şi a pierdut la limită în faţa Portugaliei. Angola s-a pregătit intens pentru competiţia pe care o va găzdui în această lună, disputând nu mai puţin de 14 jocuri de pregătire în ultimul an. Rezultatele nu au fost însă pe măsura aşteptărilor, printre eşecuri numărându-se şi un umilitor 0-4 cu Mali, nimeni alta decât prima adversară din grupa A.

Malawi
Alături de Mozambic, Malawi este selecţionata cotată cel mai slab la actuala ediţie a Cupei Africii pe Naţiuni. Israelianul Eli Cohen a reuşit să califice această echipă pentru a 2-a oară în istorie la turneul continental, deşi timpul pe care l-a avut la dispoziţie nu a fost nici pe departe suficient, un singur an. 4 este numărul punctelor obţinute de Malawi în preliminariile CAN 2010, singurul succes venind pe teren propriu în faţa Guineei, 2-1 după 0-1 la pauză. De asemenea, jucătorii lui Cohen au izbutit o victorie de moral la finele lunii decembrie, învingând Mozambicul cu 1-0 într-un meci de pregătire. Spre deosebire de majoritatea "naţionalelor" prezente la Cupa Africii, Malawi nu are niciun jucător cunoscut în lot, doar 4 dintre aceştia evoluând în Europa, însă la cluburi obscure precum Rot Weiss Ahlen sau Norrköping.

Mali
Fără nicio performanţă notabilă de la finala pierdută cu Congo în 1972, Mali merge în Angola cu gândul la câştigarea trofeului, printre jucătorii selecţionaţi de Stephen Keshi aflându-se şi multe nume grele precum Frederic Kanoute (FC Sevilla), Mohamed Sissoko (Juventus), Mahamadou Diarra (Real Madrid) şi Seydou Keita (FC Barcelona). De altfel, deşi sunt mai puţin cunoscuţi decât colegii lor din Primera Division şi Serie A, şi ceilalţi fotbalişti din lotul celor din Mali evoluează ca titulari la echipele de club, cu precădere în Ligue 1. În ciuda acestui statut, 'vulturii' au acces la CAN 2010 după ce au încheiat grupa de calificare pe locul 3, în urma Ghanei şi Beninului. Totuşi, Mali păstrează şanse importante să atingă măcar faza sferturilor de finală la ediţia din acest an, singurul adversar de temut din grupa A fiind Algeria, 'naţională' care va fi prezentă şi la Mondialul din Africa de Sud. Echipa lui Keshi va debuta însă împotriva Angolei, reprezentativă pe care a învins-o cu 4-0 într-un amical disputat în februarie 2009.

Burkina Faso
Demis de la Le Mans din cauza numeroaselor rezultate slabe înregistrate de gruparea franceză în prima parte a sezonului din Ligue 1, Paulo Duarte trăieşte cu totul alte sentimente la 'naţionala' Burkinei Faso. Astfel, portughezul a reuşit să califice echipa la CAN 2010 fără nicio problemă, la un moment dat, Burkina aflându-se foarte aproape chiar şi de o prezenţă la CM 2010. Asemenea preliminariilor, 'armăsarii' se vor duela cu Coasta de Fildeş şi în Angola, reprezentativă împotriva căreia au pierdut cu un scor general neverosimil în 2009, 2-8. Mai mult, în grupa B se mai află Ghana, locul 3 la ediţia din 2008, şi Togo, echipa lui Adebayor. Cea mai bună performanţă bifată de Burkina Faso la Cupa Africii pe Naţiuni a fost ocuparea locului 4 în 1998. În ciuda numelui "exotic", lotul deplasat în Angola este format în mare parte din jucători cunoscuţi publicului larg precum Bamogo (Nice), Pitroipa (Hamburg), Kabore (Marseille) sau Kone (CFR Cluj).

Coasta de Fildeş
Didier Drogba, fraţii Kolo şi Yaya Toure sau Salomon Kalou sunt doar câteva dintre motivele care fac din Coasta de Fildeş principala favorită la câştigarea Cupei Africii pe Naţiuni. Cu toate acestea, 'elefanţii' nu au mai triumfat pe "Continentul Negru" din 1992. Totuşi, Coasta de Fildeş s-a aflat foarte aproape de cucerirea unui nou trofeu în 2006, când a pierdut finala cu Egipt în urma loviturilor de departajare. Printre jucătorii selecţionaţi de Vahid Halilhodžić pentru competiţia din Angola se numără şi Emmanuel Kone, mijlocaşul celor de la Curtea-de -Argeş. 2010 se anunţă un an bun pentru ivorieni, care nu au niciun jucător important indisponibil pentru CAN, iar în vară vor fi prezenţi şi în Africa de Sud la Campionatul Mondial. De asemenea, bosniacul Halilhodžić este un antrenor obişnuit cu succesul în Africa, acesta câştigând 3 trofee cu Raja de Casablanca.

Ghana
În ciuda rezultatelor bune din 2009, tensiunea domneşte în lotul ghanez înaintea Cupei Africii pe Naţiuni. 3 dintre jucătorii de bază, Muntari, Essien şi Gyan, au refuzat să se prezinte la un amical din luna noiembrie, selecţionerul Milovan Rajevac luând imediat sancţiuni disciplinare împotriva acestora. Dacă Essien şi Gyan au fost de acord cu amenda de 5000 de dolari şi şi-au cerut scuze public, jucătorul lui Inter, Sulley Muntari, a refuzat să se supună cerinţelor sârbului. Astfel, mijlocaşul va rata această ediţie a CAN, nefiind convocat de Rajevac. Cealaltă absenţă importantă din tabăra 'Stelelor Negre' este căpitanul Stephen Appiah (accidentat). Ghana a câştigat trofeul continental de 4 ori, însă ultimul succes a fost înregistrat acum 28 de ani. După o serie de 6 victorii la rând, jucătorii lui Rajevac au adunat 5 meciuri consecutive fără victorie, 4 dintre rezultatele negative venind în compania unor adversari mai slab cotaţi.

Togo
Togolezii nu au reuşit să treacă niciodată de faza grupelor la Cupa Africii, iar nici la ediţia din 2010 acest obiectiv nu pare a fi realizabil. Astfel, din grupa B mai fac parte două dintre favoritele la câştigarea trofeului, Coasta de Fildeş şi Ghana, cât şi surpriza Burkina Faso. Toate speranţele 'şoimilor' sunt puse în starul lui Manchester City, Emmanuel Adebayor, deţinătorul titlului de cel mai bun jucător african în 2008. În rest, lotul celor din Togo este format din fotbalişti mai puţin cunoscuţi publicului larg, dar care evoluează constant în campionate puternice: Serge Gakpé, Razak Boukari sau Thomas Dossèvi. Hubert Velud se află la cârma 'naţionalei' din septembrie 2009. acesta mai pregătind în cariera sa doar echipe modeste din Franţa. În 2007, 20 de membri ai delegaţiei sportive din Togo au decedat în urma unui accident de elicopter.

Benin
Benin nu s-a calificat niciodată la un campionat mondial, însă a ajuns de 2 ori la Cupa Africii, în 2004 şi 2008. De fiecare dată, beninezii s-au oprit în primul tur. Cu un lot destul de modest, din care se distinge totuşi Stéphane Sessegnon, de la PSG, Benin are şanse mici într-o grupă cu Nigeria şi Egipt, aşa cum o arată şi cota oferită de bookmakeri pentru a se califica de pe primul loc (8.00).

Egipt
Deşi a câştigat trofeul de 6 ori, Egipt nu se mai află pe lista favoritelor la actuala ediţie a Cupei Africii pe Naţiuni. Mai mult, 'faraonii' s-au impus atât în 2006, cât şi în 2008, principalul artizan al acestor succese, Hassan Shehata, fiind în continuare pe banca tehnică. Totuşi, Egipt a ratat prezenţa la Campionatul Mondial din Africa de Sud, pierzând meciul decisiv chiar împotriva rivalei Algeria. Lotul este format în mare parte din jucători care evoluează în campionatul intern, vedeta echipei putând fi considerat Mohamed Zidan.

Mozambc
Mozambic este, probabil, cea mai slabă echipă a grupei C, aşa cum o arată şi cotele, dar şi performanţele din ultimii ani. Nu a intrat niciodată într-un campionat mondial, însă a jucat la 3 ediţii ale Cupei Africii, iar lotul de jucători este modest, fără vedete. Trebuie precizat că Mozambicul a dat unul dintre cei mai mari jucători ai lumii, pe Eusebio, care a jucat însă pentru Portugalia. De asemenea, Abel Xavier şi Carlos Queiroz sînt originari din această parte a Africii.

Nigeria
Altădată o forţă a fotbalului african, 'naţionala' Nigeriei a devenit o abonată la medaliile de bronz, "vulturii" terminând pe locul 3 de 3 ori în ultimul deceniu. Totuşi, casele de pariuri anticipează o revenirea în prim plan a nigerienilor, care dispun de unul dintre cele mai puternice loturi prezente în Angola. Taiwo, Yakubu şi Obi Mikel sunt doar 3 dintre numele importante din tabăra nigeriană, majoritatea fotbaliştilor evoluând la echipe din campionatele puternice ale Europei. Bookmakerii cotează Nigeria peste deţinătoarea trofeului, Egipt, la câştigarea grupei C. "Vulturii" s-au impus de două ori la Cupa Africii, ultimul succes datând din 1994.

Camerun
Majoritatea specialiştilor consideră Camerun principala favorită la trofeu în 2010. Nu aceasta este şi opinia bookmakerilor, care acordă echipei lui Le Guen şansa a 2-a, în urma Coastei de Fildeş. Pe lângă nume cu o rezonanţă deosebită precum Kameni, Makoun sau Emana, în lotul Camerunului se regăseşte şi cel mai prolific marcator din istoria Cupei Africii, Samuel Eto'o. De asemenea, 'leii neîmblânziţi' beneficiază şi de o grupă accesibilă, din care mai fac parte Gabon, Tunisia şi Zambia.

Gabon
Gabon a fost la un pas de a se califica la Mondialele din acest an, însă a pierdut cu Togo şi a ratat şansa de a merge în Africa de Sud. În palmares are 3 prezenţe la Cupa Africii, în 1994, 1996 (sferturi de finală) şi 2000. Parcursul destul de bun din grupa de calificare, unde a ocupat locul secund în compania unor formaţii puternice precum Camerun, Togo sau Maroc, ar putea fi explicat şi de faptul că în lotul gabonez se regăsesc o serie întreagă de jucători care evoluează la echipe din Europa. Fără să fie vedete, aceştia au acumulat o experienţă importantă în Franţa, Anglia sau Turcia.

Tunisia
Din 2004, când a câştigat Cupa Africii, şi până în prezent, Tunisia a involuat din punct de vedere fotbalistic. Jucătorii cunoscuţi s-au rarefiat, Ben Saada şi Issam Jemâa fiind în prezent printre cele mai cunoscute nume din lotul tunisian. De asemenea, nici noul selecţioner nu inspiră mai multă încredere, Faouzi Benzarti, fost antrenor la majoritatea echipelor puternice din Tunisia. Benzarti a pregătit ultima dată Libia, "naţională" pe care nu a reuşit să o califice la Cupa Africii.

Zambia
Zambia trece prin momente mai puţin fericite în prezent, aşa cum o demonstrează rezultatele recente. În grupa de calificare a ocupat locul 3, fiind devansată de Algeria şi Egipt şi depăşind doar Rwanda. Aceste rezultate sînt dezamăgitoare pentru fanii "Chipolopolo", care în trecut şi-au văzut echipa ajungînd pînă în fazele superioare ale Cupei Africii. Zambia a cucerit o medalie de argint şi 3 de bronz în această competiţie. Naţionala Zambiei are o istorie interesantă, presărată cu reuşite şi tragedii de proporţii, precum victoria memorabilă cu Italia, 4-0 la Olimpiada din 1988, dar şi tragedia din 1993, cînd 18 jucători şi-au pierdut viaţa într-un accident aviatic.