CM 2010 - optimi: SUA - Ghana 1-2

Ghana a învins SUA cu scorul de 2-1 (1-0, 1-1), după prelungiri, sâmbătă seara, la Rustenburg, în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal din Africa de Sud, şi va juca în sferturile de finală cu Uruguay. Africanii au deschis scorul prin Kevin-Prince Boateng (5), Landon Donovan a egalat după pauză (62, penalty), dar Asamoah Gyan a adus golul victoriei Ghanei în prelungiri (93).

Ghanezii, singurii reprezentanţi ai Continentului Negru rămaşi în competiţie, au controlat jocul încă din start, dar prima ocazie de poartă a aparţinut americanilor, prin Dempsey, care a tras de la distanţă, fără a-i pune probleme portarului Kingson. Pe contra care a urmat, Kevin-Prince Boateng a luat acţiunea pe cont propriu şi a şutat la colţul scurt, fără speranţe pentru portarul Howard: 0-1 (5).

Într-o repriză în care ghanezii au fost vioara întâi, americanii au căutat, totuşi, golul egalării, dar nu au avut decât o singură ocazie bună, prin Findlay (35), care a intrat liber în careu, dar a şutat destul de modest, permiţându-i lui Kingson să respingă cu piciorul.

Africanii au mai avut două şanse bune în prima repriză, dar Howard a respins lovitura liberă executată de Gyan (18), pentru ca în minutul 37 să apere şutul la colţul scurt al lui Kwadwo Asamoah.

Americanii au fi putut egala chiar în debutul părţii secunde, dar Kingson a salvat golul în faţa lui Feilhaber (47). Echipa lui Bradley a atacat în valuri după pauză şi au pus presiune pe poarta ghaneză, ''Black Stars'' limitându-se la o apărare aglomerată şi contraatacuri. Egalarea meritată a venit în minutul 62, de la Donovan, dintr-un penalty scos de Dempsey (faultat de Jonathan Mensah): 1-1. Americanii nu mai primiseră un penalty la Cupa Mondială din 1950.

Ofensiva americană a continuat şi Kingson a fost nevoit să iasă la sacrificiu pentru a-l bloca pe Altidore în minutul 67, scăpat spre poartă. Bradley a apărut surprinzător în careu, dar a ezitat şi a tras modest, fără probleme pentru Kingson (77). Altidore a fost şi el aproape de golul calificării, dar a trimis din cădere mingea pe lângă poarta ghaneză (81), dar scorul a rămas egal şi meciul a ajuns în prelungiri.

Echipa lui Rajevac a dat lovitura în minutul 93, prin Asamoah Gyan, care i-a depăşit în viteză pe fundaşii americani, după o lansare a lui Andre Ayew: 1-2.

"Yankeii" au părut descumpăniţi de acest gol, nu au mai reuşit să construiască faze coerente spre poarta lui Kingson, jocul a fost foarte fragmentat, iar Ghana a putut să îşi păstreze avantajul. Americanii au atacat şi cu portarul în ultimele secunde de joc, existând chiar un duel aerian între Kingson şi Howard.

Un succes deosebit pentru Ghana, care a reuşit astfel să egaleze cea mai bună performanţă a unei echipe africane, sferturi de finală, reuşită de Camerun în 1990 şi Senegal în 2002.

Ghana, cvadruplă campioană a Africii, este doar pentru a doua oară la Cupa Mondială şi a eliminat SUA şi la ediţia precedentă, învingând-o cu 2-1 în ultimul meci din grupă. În optimi la CM 2006, Ghana a fost întrecută de Brazilia cu scorul de 3-0.

CM 2010, optimi de finală
Rustenburg, Stadion: "Royal Bafokeng", Spectatori: 34.976, 14 grade Celsius
SUA - Ghana 1 - 2 (0-1, 1-1), după prelungiri
Au marcat: Landon Donovan (62, penalty), respectiv, Kevin-Prince Boateng (5), Asamoah Gyan (93).

Au evoluat echipele:

SUA: 1. Tim Howard - 6. Steve Cherundolo, 15. Jay DeMerit, 3. Carlos Bocanegra (căpitan), 12. Jonathan Bornstein - 10. Landon Donovan, 4. Michael Bradley, 13. Ricardo Clark (19. Maurice Edu, 31), 8. Clint Dempsey - 17. Jozy Altidore (9. Herculez Gomez, 91), 20. Robbie Findlay (22. Benny Feilhaber, 46). Selecţioner: Bob Bradley.

Rezerve neutilizate: 18. Brad Guzan, 23. Marcus Hahnemann - 2. Jonathan Spector, 5. Oguchi Onyewu, 21. Clarence Goodson, 16. Jose Francisco Torres, 7. DaMarcus Beasley, 14. Edson Buddle, 11. Stuart Holden.

GHANA: 22. Richard Kingson - 4. John Pantsil, 5. John Mensah (căpitan), 8. Jonathan Mensah, 2. Hans Sarpei (19. Lee Addy, 73) - 7. Samuel Inkoom (11. Sulley Muntari, 113), 6. Anthony Annan, 23. Kevin-Prince Boateng (10. Stephen Appiah, 78) - 21. Kwadwo Asamoah, 13. Andre Ayew - 3. Asamoah Gyan. Selecţioner: Milovan Rajevac.

Rezerve neutilizate: 1. Daniel Agyei, 16. Stephen Ahorlu - 17. Ibrahim Ayew, 20. Quincy Owusu-Abeyie, 18. Dominic Adiyiah, 9. Derek Boateng, 12. Prince Tagoe, 14. Matthew Amoah.

Arbitru: Viktor Kassai; arbitri asistenţi: Gabor Eros, Tibor Vamos (toţi din Ungaria); arbitru de rezervă: Michael Hester (Noua Zeelandă)

Cartonaşe galbene: Clark (7), Cherundolo (17), Jonathan Mensah (61), Bocanegra (68), Andre Ayew (90+2).

Milovan Rajevac: "A fost un meci foarte greu. Îi felicit pe americani şi pe antrenorul lor, au fost adversari foarte dificili. Felicit şi echipa mea, care a suferit după ce a fost egalată. A ştiut să găsească resursele pentru a reacţiona. Ambele echipe meritau să câştige. În prelungiri, am avut forţa necesară să ne impunem. În plus, am marcat două goluri din acţiune, nu din penalty, ca în faza grupelor. Sunt copleşit. Este o victorie imensă. Ghana e printre cele mai bune opt naţionale din lume. Sper că echipa va ajunge mai departe. Lumea întreagă s-a uitat la acest meci. Se vorbeşte mult de Cupa Mondială! Ghana e susţinută în toată lumea, nu numai în Africa. Vom vedea ce vom face pentru ca toţi fotbaliştii noştri să fie apţi de joc (contra Uruguayului, Ghana nu va conta pe Andre Ayew şi Jonathan Mensah, suspendaţi, în timp ce Kevin Prince Boateng acuză o accidentare). Staff-ul nostru medical va avea de lucruc Aceasta va fi prioritatea până la meciul cu Uruguay. Nu ştiu cât de gravă este accidentarea lui Boateng. Vom face totul ca să-l avem la dispoziţie pe acest jucător important pentru noi".

Andre Ayew: "A fost foarte greu, am fost obosiţi, jucasem miercuri. Am luptat pentru continent şi pentru Ghana. Africa este mândră şi am făcut fericiţi mulţi ghanezi. Suspendarea mea nu este importantă. Voi fi alături de coechipierii mei. Putem continua să visăm. Putem ajunge departe. Uruguay este o echipă mare, dar totul este posibil. Sunt sigur că toţi africanii ne vor susţine".

Asamoah Gyan: "Sunt cel mai fericit om de pe pământ. Am făcut toată Africa mândră, nu doar Ghana".

Bob Bradley: "Suntem mândri dar şi dezamăgiţi că nu am mers mai departe. În timpul meciului am fost conduşi de două ori. Am reuşit să revenim prima dată, la 1-1 am crezut în şansele noastre. Dar a venit golul din prelungiri şi n-am mai avut forţa să mai revenim încă o dată. Este o înfrângere grea pentru noi. Ştiam că Ghana este o echipă puternică dar aveam în faţă un parcurs bun".

Landon Donovan: "Am jucat 120 de minute dând ce-i mai bun din noi. Însă când faci greşeli la un meci de acest nivel, întotdeauna plăteşti. Nu a fost seara noastră. Am fost puţin naivi, nu poţi face asta la acest nivel. Fotbalul este un sport fantastic, într-un minut eşti regele lumii, iar în următorul eşti eliminat".