Cazul Balogun se întoarce și pune Consiliul FIFA în fața unei decizii dificile

FIFA pregătește o schimbare de regulament după cazul Balogun

O propunere ce urmează să ajungă în fața Consiliului FIFA ar putea interzice anularea suspendărilor automate. Inițiativa apare după controversa de la Cupa Mondială, când sancțiunea primită de atacantul american Folarin Balogun a fost suspendată înaintea meciului cu Belgia.

Faza care a declanșat controversa

Folarin Balogun revine în atenție, de data aceasta din cauza unei decizii disciplinare care a stârnit reacții puternice. La originea disputei se află eliminarea sa din partida câștigată de SUA în fața Bosniei, scor 2-0. Atacantul a fost trimis la vestiare după ce arbitrul brazilian Claus a revăzut faza cu Tarik Muharemović pe monitorul VAR.

Se poate discuta dacă intervenția justifica un cartonaș roșu, însă decizia arbitrului a atras, potrivit regulamentului în vigoare atunci, o etapă de suspendare automată. Sancțiunea nu putea fi contestată, cu excepția situației în care Comisia de Disciplină hotăra să o majoreze.

Disputa s-a amplificat după ce Donald Trump l-a sunat pe președintele FIFA, Gianni Infantino, și a criticat atât eliminarea, cât și trecutul arbitrului. „Da, l-am sunat. Nu a fost fault, ci doi sportivi care s-au ciocnit. Iar arbitrul este puțin suspect dacă ne uităm la trecutul său”, a declarat Trump.

Președintele american a susținut astfel că Balogun ar trebui să fie disponibil pentru optimile de finală cu Belgia. Comisia de Disciplină a suspendat sancțiunea, permițându-i atacantului să joace.

Reacții după ridicarea sancțiunii

Decizia a provocat un val de critici din partea unor reprezentanți ai fotbalului și ai mediului politic. Președintele Federației Italiene de Fotbal, Malagò, a descris hotărârea drept „O absurditate cu iz politic.”

Episodul a rămas unul dintre momentele controversate ale turneului. Norvegia, prin președinta sa, Klaveness, s-a numărat printre vocile care au contestat decizia. Belgia a fost nevoită să înfrunte o echipă a SUA în care Balogun a putut evolua, însă a câștigat meciul cu 4-1. Potrivit articolului, cazul a afectat moralul americanilor înaintea partidei.

Acum, FIFA pregătește o modificare care ar clarifica situațiile în care o sancțiune disciplinară poate fi suspendată. Propunerea urmează să fie analizată de Consiliul FIFA.

Ce prevede propunerea

Un document privind schimbarea articolului 27 din regulamentul FIFA le-a fost trimis membrilor Consiliului în noaptea de 13 octombrie, cu aproximativ 30 de ore înaintea reuniunii. Articolul permite suspendarea anumitor decizii ale Comisiei de Disciplină. Modificarea ar urma să enumere cazurile în care această măsură nu este permisă, fără să îl menționeze direct pe Balogun.

Potrivit propunerii, o suspendare automată de o etapă nu ar mai putea fi anulată. O asemenea precizare ar sugera că regulamentul anterior lăsa loc de interpretări și că, din acest motiv, sancțiunea atacantului american a putut fi suspendată.

Inițiativa ridică semne de întrebare și în raport cu Circulara FIFA 16 din 2026, referitoare la Cupa Mondială, unde suspendarea este descrisă drept „automată”. Articolul amintește și de mai multe circulare din perioada 2002–2005, care ar fi susținut aceeași interpretare.

Gianni Infantino și Donald Trump. Foto AFP

Urmează votul Consiliului FIFA

Consiliul FIFA urmează să decidă dacă aprobă modificarea, o respinge sau o retrage înaintea votului. O nouă controversă ar putea schimba planurile forului, care a mai revenit asupra unor propuneri după reacții publice puternice.

Până la 18 noiembrie ar urma să fie anunțat și numele contracandidatului lui Infantino la alegeri.