Chiar după înfrângerea cu Dinamo, la antrenamentul de luni, lotul Astrei a trecut "bariera" celor 30 de jucători aflaţi sub comanda lui Mihai Stoichiţă. Deşi are "o tonă" de jucători la dispoziţie, antrenorul Astrei a decis că mai sunt necesare alte soluţii, îngrijorat fiind probabil de ceea ce a văzut în exprimarea echipei, astfel că a mai acceptat doi jucători la pregătiri, şansele ca ei să şi rămână la echipa fiind foarte mari.
Primul dintre ei reprezintă de fapt o revenire, fundaşul central cu dublă cetăţenie, bosniacă şi italiană, Nikola Mikelini, fiind în pregătiri şi în Austria, unde a şi jucat în trei partide amicale. Mikelini, jucător care este liber de contract după ce şi-a încheiat conturile cu cehii de la Dunajska Streda, are 28 de ani şi 1,90 metri, revenirea sa la Astra fiind un semnal clar ca, de această dată, va şi semna un contract.
Al doilea jucător adus este un sârb, Pavle Popara –foto-, de 23 de ani, care are şi cetăţenie sârbă, fiind juniorul celor de la Partizan Belgrad. După câteva experienţe prin Grecia şi Cipru, Popara a ajuns la Slavia Sofia, unde a fost titular constant la echipa la care evoluează un fost astrist, francezul Reinette! Jucător de picior drept, având 1,77 metri, Popara este văzut ca un fotbalist de viitor, o invesţitie bună, el fiind aşteptat să “cadă la pace" cu Astra. Nu în ultimul rând, el ar fi al şaselea mijlocaş central, după Bornosuzov, Takayuki, Florea, Ben Teekloh şi Tudor, dar, nu-i aşa, concurenţa este benefică!
Desigur, nu este exclus nici că, dacă prestaţia unor jucători nu va “sări" de nivelul arătat cu Dinamo, atunci să-i “sară din schema" pe respectivii, mesajul conducerii pentru echipă fiind unul clar: trezirea sau vin vremuri grele!
La Giurgiu, in doi ani
Ioan Niculae a declarat că a luat în calcul mutarea echipei la Giurgiu, chiar din acest sezon! Conform unor date oferite presei de partea giurgiuveană, actuala Astra şi-a dus, oficial, sediul clubului în centrul oraşului Giurgiu, are dispensă pentru a juca doi ani la Ploiesti, timp în care, acolo se aşteaptă construirea unui stadion nou-nouţ, în zona “Steaua Sudului".