Schalke nu are nimic de pierdut pe Old Trafford

Nemţii de la Schalke 04 au şanse minime de calificare în finala Ligii Campionilor, după 0-2 în tur cu Manchester United în prima manşă a semifinalelor. Dar, totodată, elevii lui Ralf Rangnick nu au nimic de pierdut în partida din această seară de pe arena Old Trafford.

Dacă jucătorii lui Schalke vor să producă o surpriză de proporţii şi să scrie o pagină de aur istoria clubului, astăzi pare momentul potrivit. De această părere este şi antrenorul Rangnick: "În fotbal ai mereu şansele tale, chiar dacă echipa adversă este uneori mai mult decât favorită. Trebuie să demonstrăm la Manchester că am învăţat multe după meciul din tur".

La fel gândeşte şi Steffen Freund, ex-jucătorul grupării din Gelsenkirchen din anii '90, care şi-a încheiat cariera în Anglia, la Tottenham şi Leicester.

"Schalke se găseşte într-o situaţie foarte dificilă. Dar dacă va reuşi să înscrie prima, în rândul jucătorilor lui Manchester ar putea interveni o stare de nervozitate şi automat ar putea apărea greşelile. În schimb, dacă englezii înscriu primii, Schalke nu mai are nici o şansă".

Ferguson va menaja câţiva titulari

Managerul lui United, Sir Aleg Ferguson, le-a dat ieri veşti bune germanilor înaintea confruntării de pe Old Trafford. Scoţianul a anunţat că va menaja mai mulţi titulari, pentru că Manchester joacă în weekend un meci deosebit de important în lupta pentru titlu, cu Chelsea.

"La meciul cu Schalke voi face câteva schimbări. Vor juca Scholes, Berbatov şi Owen. Ne aşteaptă o săptămână importantă pentru acest sezon. Wayne Rooney nu s-a antrenat luni, muşchii l-au lăsat. Rămâne de văzut dacă va juca. În schimb, Fletcher va juca sigur. Ne gândim la experienţa de anul trecut când am pierdut titlul în faţa lui Chelsea după o partidă disputată miercurea în faţa lui Bayern. Echipa era obosită atunci şi trebuie să iau în calcul mai mulţi factori când voi alcătui echipa pentru meciul cu Schalke", a spus Ferguson.

Iată echipele probabile:

Manchester United (4-4-2): Van der Sar - Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra - Nani, Scholes, Anderson, Park - Berbatov, Owen. Antrenor: Sir Alex Ferguson.

Schalke 04 (4-4-2): Neuer - Uchida, Metzelder, Howedes, Sarpei - Baumjohann, Matip, Papadopoulos, Jurado - Edu, Raul. Antrenor: Ralf Rangnick.

Va arbitra Pedro Proenca (Portugalia).

Manchester, neînvinsă pe teren propriu

Manchester United nu a pierdut pe teren propriu nici un meci în acest sezon, în toate competiţiile. Schalke este însă o echipă imprevizibilă, care a reuşit să marcheze în sferturile de finală nu mai puţin de cinci goluri pe terenul deţinătoarei trofeului, Inter Milano.

Chiar dacă în cele zece meciuri cu echipe germane disputate de-a lungul timpului în faza grupelor competiţiilor europene Manchester nu a pierdut decât o singură dată, în cele patru confruntări cu formaţii din Bundesliga jucate în faze eliminatorii, United nu a trecut niciodată mai departe. Eliminarea lui Schalke ar consitui aşadar o premieră pentru englezi din acest punct de vedere.

Acestea sunt cele patru confruntări din faze eliminatorii în care Manchester a fost eliminată de fiecare dată de o echipă germană, de fiecare dată în Champions League:

1996/97 semifinale: Borussia Dortmund (scor general 0-2)

2000/01 sferturi de finală: FC Bayern München (scor general 1-3)

2001/02 semifinale: Bayer 04 Leverkusen (scor general 3-3, regula golurilor mai multe marcate în deplasare)

2009/10 sferturi de finală: FC Bayern München (scor general 4-4, regula golurilor mai multe marcate în deplasare)

Dacă pentru Schalke este prima dată când ajunge în semifinalele celei mai importante competiţii europene, pentru United este a 12-a oară când ajunge în această fază. Nemţii au ajuns, în schimb, de trei ori în semifinalele Cupei UEFA, în ediţiile 1969/1970, 1996/1997 şi 2005/2006.

Rezultatele din precedentele 11 semifinale de Liga Campionilor (Cupa Campionilor) în care a jucat Manchester, în care a înregistrat patru succese şi şapte eliminări:

2008/09 Arsenal FC: 1-0 (a), 3-1 (d)

2007/08 FC Barcelona: 0-0 (d), 1-0 (a)

2006/07 AC Milan: 3-2 (a), 0-3 (dt)

2001/02 Bayer 04 Leverkusen: 2-2 (a), 1-1 (d)

1998/99 Juventus: 1-1 (a), 3-2 (d)

1996/97 Borussia Dortmund: 0-1 (d), 0-1 (a)

1968/69 AC Milan: 0-2 (d), 1-0 (a)

1967/68 Real Madrid CF: 1-0 (a), 3-3 (d)

1965/66 FK Partizan: 0-2 (d), 1-0 (a)

1957/58 AC Milan: 2-1 (a), 0-4 (d)

1956/57 Real Madrid CF: 1-3 (d), 2-2 (a)