Naţionala României face parte din Grupa D, alături de Olanda, Turcia, Ungaria, Estonia şi Andorra, în preliminariile Cupei Mondiale de fotbal din 2014, care va avea loc în Brazilia, în urma tragerii la sorţi efectuate sâmbătă, la Marina del Gloria din Rio de Janeiro.
Condusă de secretarul general al FIFA, Jerome Valcke (asistat de 10 foste sau actuale glorii ale fotbalului brazilian, câte două pentru fiecare tragere), ceremonia a vizat 166 de ţări din cinci zone geografice (Africa, Asia, Europa, CONCACAF şi Oceania), în condiţiile în care, conform tradiţiei, ţările din America de Sud (CONMEBOL) vor juca fiecare cu fiecare, tur-retur, fără a mai fi necesară tragere la sorţi, ci simplă stabilire a programului. După fiecare tragere la sorţi au existat momente artistice.
Tragerile la sorţi s-au efectuat în următoarea ordine (între paranteze sunt trecute numele gloriilor braziliene care au ajutat la extragere): Africa (Cafu şi Neymar), Asia (Zico şi Lucas, noua vedetă a lui Sao Paulo), CONCACAF (Bebeto şi Lucas Piazon - vedeta naţionalei Under-17 a Braziliei, locul 4 la Cupa Mondiala U-17 din Mexic), Oceania (Mario Zagallo şi Felipe Bastos, noul star al lui Vasco da Gama), Europa (Ronaldo Luiz Nazario de Lima şi Paulo Henrique Ganso, actual internaţional brazilian al lui FC Santos).
România a făcut parte din urna a patra valorică în zona europeană.
Egervari Sandor (Ungaria): "Nu pot spune că e grupa pe care o visam, dar putea fi și mai rău. Olanda este favorita grupei, şi cred că o luptă teribilă pentru locul 2 va fi dusă între Turcia, România și echipa noastră. Din urna a patra, România este cel mai greu adversar posibil şi era de evitat. Eu zic că avem şanse la poziţia a doua. Cunoaştem foarte bine naţionala Olandei, în viitor vom studia cum trebuie și celelalte adversare. Vom juca și un amical cu Bulgaria la un moment dat, lucru care ar fi benefic în perspectiva întâlnirilor cu Turcia şi România".
Mircea Sandu: "E o grupă echilibrată, cu trei adversare foarte bune, Olanda, Turcia şi Ungaria. Eu cred că Olanda e clar favorita grupei, este echipa cea mai puternică, sunt trei echipe totuşi care se vor bate pentru locul doi: Turcia, Ungaria şi România. Dar eu cred că nici Estonia nu trebuie scoasă din cursă. Oricum, Andorra şi Estonia sunt două echipe de la care nu ai voie să nu iei şase puncte. Dacă picam cu Norvegia sau Grecia în grupă, era clar că şansele noastre creşteau, dar nici aşa nu e rău, cred că ne putem bate pentru locul 2".
Mark Van Bommel: "Calităţile noastre ne impun ca favoriţi ai grupei, suntem neînvinşi în grupa de calificare la Euro-2012 şi, după părerea mea, noi avem prima şansă de calificare. Am jucat în ultimii ani ?i cu Turcia, ?i cu Ungaria, şi cu România. Turcia şi România sunt adversare dificile, mai ales pe terenul lor, în faţa unui public ostil. Mă bucur că nu am căzut cu Franţa, spre exemplu".
Cele şase confederaţii vor trimite 31 de echipe la turneul din Brazilia, care este calificată direct în calitate de gazdă.
EUROPA - 13 locuri
Are cel mai mare număr de ţări participante, 53, cu un sistem de calificare bazat pe grupe preliminare. Sunt opt grupe de câte cinci echipe şi una de şase formaţii. Câştigătoarele celor 9 grupe se califică direct la turneul final, cele mai bune 8 formaţii de pe locul 2 vor susţine patru meciuri de baraj (tur - retur). Echipele câştigătoare vor merge şi ele în Brazilia.
Preliminariilor europene se vor desfăşura în perioada 7 septembrie 2012 - 15 octombrie 2013.
Grupa A: Croaţia, Serbia, Belgia, Scoţia, Macedonia, Ţara Galilor, Grupa B: Italia, Danemarca, Cehia, Bulgaria, Armenia, MaltaGrupa C: Germania, Suedia, Irlanda, Austria, Insulele Feroe, KazahstanGrupa D: Olanda, Turcia, Ungaria, ROMÂNIA, Estonia, AndorraGrupa E: Norvegia, Slovenia, Elveţia, Albania, Cipru, IslandaGrupa F: Portugalia, Rusia, Israel, Irlanda de Nord, Azerbaidjan, LuxemburgGrupa G: Grecia, Slovacia, Bosnia-Herţegovina, Lituania, Letonia, LiechtensteinGrupa H: Anglia, Muntenegru, Ucraina, Polonia, Republica Moldova, San MarinoGrupa I: Spania, Franţa, Belarus, Georgia, Finlanda
AFRICA - 5 locuri
După un tur preliminar, cele 40 de echipe rămase au fost repartizate în 10 grupe a câte patru formaţii, iar câştigătoarele se vor califica pentru un baraj, în urma căruia cinci formaţii vor merge în Brazilia.tur preliminar1. Seychelles - Kenya2. Guineea-Bissau - Togo3. Djibouti - Namibia4. Mauritius - Liberia5. I. Comore - Mozambic6. Guineea Ecuatorială - Madagascar7. Somalia - Etiopia 8. Lesotho - Burundi9. Eritreea - Rwanda10. Swaziland - RD Congo11. Sao Tome & Principe - Congo12. Ciad - Tanzania
Grupa A: Africa de Sud, Botswana, Rep. Centrafricană, Somalia/EtiopiaGrupa B: Tunisia, I. Capului Verde, Sierra Leone, Guineea Ecuatorială/MadagascarGrupa C: Cote d'Ivoire, Maroc, Gambia, Ciad/TanzaniaGrupa D: Ghana, Zambia, Sudan, Lesotho/BurundiGrupa E: Burkina Faso, Gabon, Niger, Sao Tome & Principe/CongoGrupa F: Nigeria, Malawi, Seychelles/Kenya, Djibouti/NamibiaGrupa G: Egipt, Guineea, Zimbabwe, I. Comore/MozambicGrupa H: Algeria, Mali, Benin, Eritreea/RwandaGrupa I: Camerun, Libia, Guineea-Bissau/Togo, Swaziland/RD CongoGrupa J: Senegal, Uganda, Angola, Mauritius/Liberia
ASIA - 4,5 locuri
Un număr de 43 şi cele 46 de selecţionate din zona Asia au intrat în faza preliminară, încheiată joi, cu 15 echipe calificate. Acestora li s-au alăturat Japonia, Australia, Coreea de Sud, Bahrein, Coreea de Nord, iar cele 20 de formaţii au fost trase la sorţi în cinci grupe de câte patru echipe.
Primele două clasate în fiecare grupă se vor califica pentru ultima fază, două grupe de câte cinci echipe. Primele două clasate obţin calificarea la turneul final, iar formaţiile de pe locul trei vor disputa un baraj. Câştigătoarea acestui baraj va susţine un playoff intercontinental a cărui câştigătoare obţine biletul pentru Brazilia.
Grupa A: China, Iordania, Irak, SingaporeGrupa B: Coreea de Sud, Kuweit, Emiratele Arabe Unite, LibanGrupa C: Japonia, Uzbekistan, Siria, Coreea de NordGrupa D: Australia, Arabia Saudită, Oman, ThailandaGrupa E: Iran, Qatar, Bahrein, Indonezia
CONCACAF - 3,5 locuri
35 de echipe participă la cel mai complicat sistem de calificare al competiţiei, iar trei sau patru echipe vor obţine calificarea la turneul final.
După trei tururi preliminare, competiţia va ajunge într-o fază cu o grupă de şase echipe, care vor juca sistem-campionat, la finalul căruia primele trei clasate obţin calificarea, iar formaţia de pe locul patru va susţine un baraj intercontinental pentru calificare.
turul I preliminar - deja desfăşurat
turul II preliminarGrupa A: El Salvador, Surinam, I. Cayman, Republica DominicanăGrupa B: Trinidad & Tobago, Guyana, Barbados, BermudaGrupa C: Panama, Dominica, Nicaragua, BahamasGrupa D: Canada, St. Kitts & Nevis, Puerto Rico, St. LuciaGrupa E: Grenada, Guatemala, St. Vincent & Grenadine, BelizeGrupa F: Haiti, Antigua & Barbuda, Curacao, I. Virgine Americane
turul III preliminarGrupa A: SUA, Jamaica, câştigătoarea Grupei E (turul II), câştigătoarea Grupei F (turul II)Grupa B: Mexic, Costa Rica, câştigătoarea Grupei A (turul II), câştigătoarea Grupei B (turul II)Grupa C: Honduras, Cuba, câştigătoarea Grupei D (turul II), câştigătoarea Grupei C (turul II)
OCEANIA - 0,5 locuri
Cele 11 echipe din zona Oceania vor disputa o serie de meciuri înainte de a se ajunge la grupa finală de patru formaţii. Câştigătoarea grupei va susţine un baraj intercontinental.
turul I preliminarSamoa Americană, I. Cook, Samoa, Tonga
turul IIGrupa A: Vanuatu, Noua Caledonie, câştigătoare tur I preliminar, TahitiGrupa B: Fiji, Noua Zeelandă, I. Solomon, Papua Noua Guineeturul IIIcâştigătoarea Grupei A - câştigătoarea Grupei B
AMERICA DE SUD - 4,5 locuri
Patru sau cinci formaţii se vor alătura Braziliei din America de Sud, care are un sistem de calificare tip campionat, cu 9 echipe, astfel că nu va exista o tragere la sorţi. Primele patru clasate se vor califica la turneul final, iar formaţia de pe locul 5 va susţine un baraj intercontinental.
BARAJE INTERCONTINENTALEASIA - CONCACAFAMERICA DE SUD (CONMEBOL) - OCEANIAAGERPRES