Brazilianul Joao Havelange, fostul preşedinte al Federaţiei Internaţionale de Fotbal (FIFA), a demisionat din funcţia de membru al Comitetului Internaţional Olimpic (CIO), al cărui decan de vârstă era, la 95 de ani, a anunţat BBC.
Conform postului britanic de televiziune, Havelange - membru al CIO din 1963 - ar fi dorit să evite o eventuală sancţiune disciplinară pentru un scandal de corupţie, după ce comisia de etică a forului internaţional anunţase că-l va audia în următoarele zile pentru presupusa implicare într-o afacere de mită.
"Demisionând, Havelange a stopat orice procedură disciplinară la adresa sa şi a evitat o sancţiune care s-ar fi tradus prin excluderea din CIO", mai arată BBC.
În schimb, presa braziliană face referire la vârsta înaintată şi la fragilitatea stării de sănătate pentru a explica demisia lui Havelange.
BBC, care anchetează de zece ani corupţia din sânul FIFA, a scos la iveală, prin intermediul unui documentar, relaţiile dintre Havelange şi International Sports and Leisure (ISL), o societate de marketing care a obţinut drepturile de exclusivitate pe durata mai multor Cupe Mondiale, înainte de lichidarea sa în 2001. Conform postului britanic, fostul preşedinte ar fi primit 1 milion de dolari în 1997.
Fost înotător şi jucător de polo pe apă, Joao Havelange s-a aflat la cârma FIFA timp de 24 de ani, înainte de a fi înlocuit de Sepp Blatter în 1998.