Fotbalistul argentinian Lionel Messi, atacantul echipei FC Barcelona, a fost desemnat cel mai bun sportiv al lumii în 2011, la capătul unei anchete pe internet realizată de cel mai mare grup editorial din Israel, Yediot Aharonot.
Messi, care a reuşit să-i devanseze pe tenismanul sârb Novak Djokovic şi pe baschetbalistul german Dirk Nowitzki, este descris de ziarul israelian drept "perfecţiunea absolută", un sportiv capabil să "inoveze" şi "să ducă perfecţiunea la noi definiţii".
"În 2011, Messi şi-a perfecţionat pasele strălucitoare, driblingurile şi excepţionalul său echilibru cu mingea, şi a făcut toate acestea deşi credeam că este imposibil să mai îmbunătăţească ceva", scrie publicaţia israeliană într-un număr special de final de an, adăugând: "Dansul lui Messi pe iarbă nu are nici cel mai mic defect, este doar perfecţiune".
Pe lista celor mai buni zece sportivi ai lumii în acest an mai figurează, în ordine, atletul jamaican Usain Bolt, jucătoarea cehă de tenis Petra Kvitova, pilotul german de Formula 1 Sebastian Vettel, înotătorii americani Ryan Lochte şi Missy Franklin, atletul jamaican Yohan Blake şi fotbalista japoneză Homare Sawa.