Cotidianul italian La Gazzetta dello Sport şi-a cerut scuze după ce Mario Balotelli, atacantul de culoare al "Squadrei Azzurra", a fost înfăţişat duminică de o caricatură în ipostaza de King Kong.
Conform presei, agentul lui Balotelli, Mino Raiola, a reacţionat vehement din cauza acestei caricaturi, venită după ce jucătorul, acum la Manchester City, a luptat ani de zile împotriva rasismului, în Italia şi în afara ei.
Caricatura din La Gazzetta dello Sport, care s-a dorit plină de umor şi bine intenţionată, îl reprezintă pe Balotelli suit în vârful turnului Big Ben, unul dintre simbolurile Londrei, cu ocazia meciului Italia - Anglia din sferturile de finală ale
Euro 2012, câştigat de "Azzurri" în urma loviturilor de departajare.
Numeroşi cititori ai ziarului au fost nemulţumiţi de acest desen, iar Gazzetta şi-a cerut scuze şi a amintit că
"a luptat întotdeauna împotriva rasismului de pe stadioane şi a strigătelor de maimuţă adresate lui Balotelli".
Balotteli şi delegaţia Italiei nu au fost disponibili pentru comentarii.
Euro 2012, Balotelli a fost ţinta scandărilor rasiste ale fanilor croaţi, la meciul din faza grupelor de pe 14 iunie, ceea ce a făcut ca Federaţia croată să fie amendată cu 80.000 de Euro de către UEFA.