Fotbaliştii italieni, învinşi de Spania duminică în finala
Euro 2012, au fost primiţi cu toate onorurile luni seara la preşedinţia Republicii, la Roma, după ce au avut o primire călduroasă, chiar dacă din partea a doar 50 de suporteri, la aeroport, au constatat jurnaliştii agenţiei France Presse.
La sosirea la aeroportul Roma-Fiumicino, din direcţia Polonia, jucătorii, în elegante costume, cu cravate, au fost salutaţi de tifosi, în pofida înfrângerii severe din seara precedentă, care cântau imnul italian, solicitând autografe în faţa unui mare panou "Avanti Italia", inainte ca membrii lotului să urce într-un autocar cu direcţia Palazzo Quirinale, sediul preşedinţiei italiene, escortat de forţele de ordine.
Unul dintre jucători, Leonardo Bonucci, a descris atmosfera melancolică care domnea în echipă.
"Suntem trişti în cotinuare, pentru că am fost acolo, la un pas de vis, de realizarea unui lucru important", a spus el.
"Din păcate nu s-a reuşit în faţa unei mari echipe. Acum, revenim de la acest Euro cu dorinţa de a pune în practică jocul pe care ni l-a predat Cesare Prandelli, pentru a pregăti mai bine Mondialul".
După ce au ajuns în somptuoasele saloane de la Quirinale, jucătorii au participat la o ceremonie în cursul căreia selecţionerul Prandelli, căpitanul lor, portarul Gigi Buffon, şi preşedintele Giorgio Napolitano, au schimbat complimente. După care, Andrea Pirlo şi Mario Balotelli au oferit preşedintelui, în vârstă de 87 de ani, un ecuson impresionant, cu simbolul Italiei şi un balon de fotbal.