Liga Campionilor, la un nou inceput de drum

Statisticile ne arată că între cele 32 formații care se vor confrunta marți și miercuri au existat în trecut dueluri pe muchie de cuțit și răsturnări spectaculoase de scor.

Meciurile de marți:

Grupa A: (GNK Dinamo Zagreb - FC Porto; Paris Saint-Germain FC - FC Dynamo Kiev)

Dinamo și Porto s-au întâlnit de patru ori și de fiecare dată echipa care a jucat pe teren propriu a fost cea care s-a impus. Cele două formații s-au aflat ultima dată față în față în ediția Ligii Campionilor din sezonul 1998/1999.

Dinamo o va întâlni marți pe Paris Saint-Germain, pe care a mai înfruntat-o și în sferturile de finală din ediția 2008/2009. Totuși, prima dată, cele două s-au întâlnit în stagiunea 1994/1995, când actualul portar al ucrainienilor, Olexandr Shovkovskiy, avea numai 19 ani, acum el având 37 de ani. Goalkeeperul a apărat la meciurile de atunci atât în tur cît și în retur.

Grupa B (Montpellier Hérault SC - Arsenal FC; Olympiacos FC - FC Schalke 04)

Atacantul francez Olivier Giroud, cel care în sezonul trecut a fost principalul artizan al câștigării titlului cu Montpellier s-a transferat la Arsenal în vara acestui an și își va înfrunta acum fosta echipă. Lotul lui Arsenal Londra pentru Champions League conține alți șapte jucători care în trecut au jucat în Lugue 1.

La confruntarea dintre Olympiacos FC și FC Schalke 04, Kyriakos Papadopoulos, de la nemți, va juca împotriva  echipei la care a evoluat între anii 2007 și 2010. Olympiacos a jucat de zece ori pe teren propriu împotriva unor formații din Germania, în care s-au marcat, în total, 29 de goluri. Așadar, conform statisticilor, trebuie să ne așteptăm la goluri multe de la acest meci.

Grupa C (Málaga CF - FC Zenit St Petersburg; AC Milan - RSC Anderlecht)

Malaga, echipă debutantă în competiție, a primit doar trei goluri în nouă meciuri europene jucate pe teren propriu, în timp ce Zenit a pierdut toate cele patru meciuri jucate în istoria ei pe pământ spaniol.

În ceea ce o privește pe Anderlecht, belgienii au jucat de 14 ori în Italia, dar nu au reușit să câștige niciodată. Milan a câștigat două din trofeele Champions League pe care le are în vitrină după ce s-a aflat într-o grupă cu Anderlecht. Iar atunci când Milan a câștigat Liga Campionilor, de obicei în campionat a avut o prestație nu foarte reușită, ceea ce se întâmplă și în prezent.

Grupa D  (Borussia Dortmund - AFC Ajax; Real Madrid CF - Manchester City FC)

De patru ori în opt întâlniri din ceupele europene, Dortmund nu a reușit să învingă adversari olandezi pe teren propriu. Antrenorul echipei din Amsterdam, Frank de Boer, a jucat în 1995/1996 pentru lăncieri în meciul câștigat în fața Borussiei în sferturile de finală.

Cristiano Ronaldo, de la Real Madrid, a jucat în cariera sa, atunci când evolua la Manchester United, de 11 ori împotriva formației Manchester City, câștigând de șapte ori și pierzând de trei ori. Semnul X s-a înregistrat o singură dată.

Meciurile de miercuri:

Grupa E (FC Șahtior Donețk - FC Nordsjælland;  Chelsea FC - Juventus)

Șahtior și Nordsjælland nu s-au mai întâlnit niciodată, danezii fiind și debutanți în competiție. Cele două au disputat numai un meci amical în Spania, în februarie 2011, când echipa antrenată de Mircea Lucescu s-a impus cu 3-1.

În ceea ce o privește pe Juventus Torino, deplasările în Anglia și în general confruntările cu echipele din această țară nu-i priesc. Italienii au câștigat doar 2 din cele 18 meciuri jucate cu englezi. În schimb, Chelsea, în sezonul trecut, a eliminate o formație italiană în drumul ei către cucerirea trofeului. Londonezii au pe bancă un antrenor care cunoaște bine Serie A, Roberto Di Matteo.

Grupa F (LOSC Lille - FC BATE Borisov; FC Bayern München - Valencia CF)

Atât Lille cât și BATE au suferit mult până au ajuns în faza grupelor. Francezii au avut nevoie de prelungiri pentru a-I trimite acasă pe danezii de la FC Copenhaga, în timp ce campioana Belarusului a marcat două goluri în prelungirile partidei cu FK Vardar Skopje pentru a ajunge în turul al treilea preliminar.

În ceea ce privește meciul Bayern-Valencia, va fi o confruntare între vechi cunoștiințe, care s-au mai întâlni de-a lungul vremii în competițiile europene. Cea mai celebră partidă dintre cele două echipe a fost finala Ligii Campionilor din anul 2001, când echipa germană s-a impus la pebalty-uri, pe San Siro din Milano.

Grupa G (FC Barcelona - FC Spartak Moscova; Celtic FC - SL Benfica)

Va fi primul meci European al Barcelonei cu Tito Vilanova pe bancă. Antrenorul spaniol al echipei Spartak Moscova, Unai Emery, va încerca să obțină prima victorie împotriva Barcelonei, precedentele 13 tentative fiind nereușite.

La Glasgow, Celtic o va întâlni pe Benfica Lisabona, echipă cu care s-a mai aflat de două ori în faza grupelor, iar scoțienii s-au calificat în optima de fiecare dată.

Grupa H (Manchester United FC - Galatasaray AŞ; SC Braga - CFR 1907 Cluj)

Turcii de la Galatasaray Istanbul nu au câștigat niciodată în Anglia, dar prima dată când au pășit pe Old Trafford au scos un egal, 3-3, cu Manchester United, care i-a ajutat ulterior să-I elimine pe englezi din competiție. Se întâmpla în sezonul 1993/1994. Recent, Sir Alex Ferguson a declarat, după tragerea la sorși a meciurilor din grupele Ligii Campionilor, că se teme nu de întâlnirea din Anglia ci de cea de la Istanbul, amintindu-și de atmosfera de acolo și de un banner (Welcome to the hell) cu care a fost întâmpinat de turci.

Niciodată Braga nu a întâlnit un adversar din România și niciodată CFR Cluj nu a dar piept cu o echipă din Portugalia. Dar, cu șase jucători portughezi în lot (inclusiv doi ex-Braga), CFR Cluj are destule legături cu grupările lusitane.