Real Sociedad poate visa la Champions League

Real Sociedad s-a transformat într-o manieră incredibilă de la începutul acestui sezon, ajungând acum să spere la un loc de Liga Campionilor. În luna noiembrie, bascii erau în zona retrogradării, iar astăzi pot urca pe locul al patrulea în clasament Spania Primera Division dacă vor o învinge pe Betis Sevilla (22.00) în funcţie şi de rezultatul meciului Malaga - Atletico Madrid.

Antrenorul Philippe Montanier, ameninţat cu demiterea în noiembrie după ce echipa luase doar un punct din 12 posibile (în patru meciuri), i-a asigurat pe conducătorii clubului şi pe publicul exigent de pe stadionul "Anoeta" că echipa îşi va reveni. Până la urmă, tehnicianul francez a avut dreptate, iar ascensiunea lui Real Sociedad a întrecut orice aşteptări. Echipa a înregistrat doar o înfrângere în ultimele 15 meciuri disputate (3-4 cu Real Madrid). În patru luni, Sociedad a urcat de pe locul 17 pe poziţia a 6-a, fiind la 2 puncte distanţă de zona Champions League.

Antoine Griezmann şi coechipierii săi au fost primii care au răpus-o pe Barcelona în acest sezon (3-2), într-o perioadă în care "maşina de fotbal" catalană "funcţiona" încă bine, după ce Sociedad a fost condusă cu 2-0. Sociedad şi-a mai trecut în cont încă două succese de prestigiu, cu două formaţii cu care se luptă pentru Liga Campionilor: 2-1 cu Malaga şi 5-2 cu Valencia.

"Avem un proiect frumos pe termen lung. După ce am revenit în Primera Division, echipa s-a îmbunătăţit de la an la an", a declarat jucătorul francez Antoine Griezmann pentru cotidianul "Mundo Deportivo".

Internaţionalul francez de tineret este unul dintre artizanii ascensiunii lui Sociedad, marcând 5 goluri şi oferind numeroase pase decisive pentru coechipierii săi.

Real Sociedad a avut şi o posesie a balonului de invidiat, iar jucătorii tehnici pe care-i are în componenţă i-au determinat pe adversari să comită numeroase faulturi soldate cu cartonaşe roşii. Între etapele 18 şi 24, adversarele lui Sociedad au primit şapte cartonaşe roşii la rând.

Cu toate acestea, jucătorii grupării de pe "Anoeta" rămân modeşti şi realişti. "Obiectivul nostru este să prindem un loc de Europa League. Este dificil să ocupăm un loc de Liga Campionilor, pentru că nu ştiu dacă putem să păstrăm acelaşi ritm", a declarat mijlocaşul Asier Illaramendi.

"După ce am luat 30 de puncte în 15 meciuri, este greu să mai facem la fel şi la următoarele partide", a spus mijlocaşul ofensiv David Zurutuza.

Şi Betis Sevilla, adversara lui Real Sociedad de astăzi, este una dintre surprizele plăcute ale campionatului, ocupând locul al 7-lea, la un punct în spatele grupării basce.

Oaspeţii de astăzi au a treia echipă într-un clasament al meciurilor din deplasare, dar se află pe o pantă descendentă. Betis a pierdut ultimele 3 meciuri jucate pe terenuri străine.

Real Sociedad - Betis Sevilla, echipe probabile:

Real Sociedad (4-2-3-1): Bravo; C. Martinez; M. Gonzalez; I. Martinez; La Bella; Pardo; Illarramendi; Griezmann; X. Prieto; Castro; Vela.

Betis (4-4-2): Adrian; Nacho; Amaya; Mario; A. Lopez; Carlos; Benat; Canas; Campbell; Pabon; Castro.