Elveţianul Johan Vonlanthen, cel mai tânăr marcator din istoria unui Campionat European de fotbal, ce îşi anunţase retragerea în urmă cu un an, a revenit asupra deciziei sale şi a semnat cu Grasshoppers Zurich, vicecampioana din Ţara Cantoanelor.
La sfârşitul lui mai 2012, la vârsta de 26 de ani, când se confrunta cu probleme la genunchi, atacantul cu 40 de selecţii şi şapte goluri pentru Elveţia a decis să atârne ghetele în cui şi să se ocupe de familie, deoarece fotbalul nu mai era la fel de important pentru el ca în trecut.
Vonlanthen a marcat la
Euro 2004 în meciul Elveţia - Franţa (1-3), când avea 18 ani. Atacantul născut în Columbia, ţara de origine a mamei sale, nu a reuşit să confirme speranţele puse în el.
Povestea lui este tipică pentru jucători proveniţi din ţări mai mici, din punct de vedere fotbalistic, care se transferă devreme în campionate străine, unde nu reuşesc să se impună, iar cariera lor eşuează.
În 2003 a semnat cu echipa olandeză PSV Eindhoven, unde, după un început promiţător, a jucat destul de puţin, fiind împrumutat la Brescia (Italia) şi NAC Breda (Olanda).
Vonlanthen a ratat Cupa Mondială 2006, din cauza accidentării la un tendon. În acelaşi an a semnat cu Salzburg (Austria), iar în 2009 s-a întors în Elveţia, la FC Zurich. În 2011, el a revenit în ţara sa natală, la Itagui, în prima divizie a fotbalului columbian.
Directorul sportiv al lui Grasshoppers, Dragan Rapic, a declarat:
"Johan este un jucător excepţional. Suntem convinşi că datorită lui vom avea un atac mai puternic".
Grasshoppers, cel mai titrat club din ţara sa, a încheiat pe locul 2 ultima ediţie de campionat şi a câştigat Cupa Elveţiei. Echipa nu mai obţinuse din 2003 niciun trofeu.