Echipa Petrolul Ploieşti va întâlni formaţia galeză care evoluează în Premier League, Swansea, în play-off-ul preliminariilor Europa League, s-a stabilit, vineri, în urma tragerii la sorţi care a avut loc la Nyon.
Manşa tur va avea loc la 22 august, pe terenul echipei Swansea, iar returul la 29 august, la Ploieşti. Câştigătoarele dublelor manşe se califică în faza grupelor. Tragerea la sorţi a grupelor va avea loc la 30 august, la Monaco.
Petrolul nu a fost cap de serie la tragerea la sorţi de vineri.
Swansea s-a calificat în play-off-ul Europa League, după ce a eliminat formaţia suedeză Malmo, 4-0 în Ţara Galilor şi 0-0 în deplasare.
Club fondat în 1912, Swansea City a promovat pentru prima oară în prima ligă engleză în 1981, retrogradând după doi ani. În 2011 au revenit în primul eşalon, reuşind să se claseze pe locul 11 în primul sezon şi pe 9 în cel de-al doilea. Totodată, Swansea a câştigat sezonul trecut primul trofeu important, Cupa Ligii Angliei, după ce a trecut în finală, cu scorul de 5-0, de Bradford.
Oraşul Swansea are o populaţie de 239.000 de locuitori, în timp ce echipa îşi dispută meciurile de pe teren propriu pe Liberty Stadium, de 20.750 de locuri.
Managerul echipei este fostul internaţional danez Michael Laudrup, acesta având în lot doar patru jucători galezi. Printre cei mai cunoscuţi jucători se numără olandezii Jonathan de Guzman şi Michel Vorm, spaniolii Chio, Michu, Pablo Hernandez şi sud-coreeanul Sung-Yong Ki.
În această vară, Swansea i-a transferat pe Meade (Arsenal), Wilfried Bony (Vitesse Arnhem, care reprezintă şi cel mai scump jucător din istoria clubului, 13,8 milioane de euro), Gogici (Olympiakos Pireu), Shelvey (FC Liverpool, 5,9 milioane de euro), Zabret (Domzale), Pozuelo (Betis Sevilla, 500.000 de euro) şi Jordi Amat (Espanol, 2,9 milioane de euro). În total, Swansea a cheltuit în această vară 23,1 milioane de euro pe transferuri.
Swansea a fost acceptată direct în play-off-ul Europa League.
Cosmin Contra: "Am picat prost, din punctul meu de vedere, cei de la Swansea şi Dinamo Kiev erau cele mai puternice adversare. Au dat 14-15 milioane pe golgheterul Olandei, de la Vitesse, îl au pe Hernandez, de Guzman şi alţi jucători buni. Eu l-am avut antrenor un an pe Laudrup la Getafe şi cunosc metodele lui de lucru. El acordă o importanţă mare posesiei. Au un potenţial mare în atac, dar se descoperă în apărare. Este foarte important că vom juca returul acasă, alături de suporterii noştri. Eu cred că avem resurse să ne calificăm, jucătorii mei sunt capabili să le pună probleme celor de la Swansea. Este o echipă tipic spaniolă, care a dominat multe echipe din Premier League, cred că au 8-9 jucători spanioli în lot".