Sud-africanul Tokyo Sexwale și-a anunțat retragerea din cursa pentru alegerile la președinția FIFA, vineri, chiar înaintea scrutinului de la Congresul extraordinar al forului fotbalistic mondial de la Zürich.
"Am o surpriză pentru voi. Campania mea s-a oprit aici. Mă pun în serviciul viitorului președinte", a declarat Tokyo Sexwale în discursul său în fața Congresului extraordinar al FIFA, după ce sud-africanul care nu s-a bucurat de susținerea Confederației africane de fotbal.
Născut pe 5 martie 1953 la Soweto, Sexwale a crescut în perioada de tristă amintire a regimului apartheid din Africa de Sud. S-a remarcat prin atitudinea sa militantă încă din vremea studenției și a plecat în exil pentru a se alătura aripii armate a Congresului Național African (ANC), efectuând pregătirea specifică în Rusia. A fost capturat în timp ce revenea în Africa de Sud și a fost trimis în închisoare cu o sentință de 18 ani sub acuzația de terorism. A fost coleg de închisoare cu Nelson Mandela la Robben Island. Sexwale a petrecut 13 ani după gratii și după eliberare sa el a fost ales în Comitetul executiv al ANC și a devenit un președinte de regiune.
În 1994, după primele alegeri democratice din Africa de Sud, Sexwale a fost numit premier al provinciei Gauteng, inima industrială a țării, incluzând capitala Pretoria și marele oraș Johannesburg. A renunțat la funcție în 1998 pentru a se dedica afacerilor și a făcut avere în domeniul minier.
Sexwale a fost membru în Comitetul de organizare sud-african al CM 2010, după care Sepp Blatter l-a invitat să facă parte din diverse comisii ale FIFA, fiind responsabil șef în grupul de lucru pentru rezolvarea problemelor dintre federațiile din Israel și Palestina.
În programul electoral al lui Sexwale figurau printre altele venituri mai mari pentru federațiile naționale, prin acceptarea siglelor sponsorilor pe tricourile echipelor naționale, contacte directe cu fiecare președinte de federație prin videoconferințe etc.
Cei patru candidați rămași în cursă la alegerea succesorului elvețianului Joseph Blatter sunt elvețianul Gianni Infantino, actualul secretar general al UEFA, francezul Jérôme Champagne, fost secretar general adjunct al FIFA, prințul iordanian Ali Al Hussein, fost vicepreședinte al FIFA, și șeicul Salman Bin Ebrahim Al Khalifa din Bahrain, președintele Confederației asiatice.