Reprezentativele de fotbal ale Slovaciei și Irlandei de Nord au terminat la egalitate, 0-0, sâmbătă, la Trnava, în ultima verificare a celor două echipe înaintea debutului lor la
Euro 2016.
Irlanda de Nord merge la turneul final cu cea mai lungă serie de meciuri fără înfrângere dintre cele 24 de echipe participante. Echipa antrenată de Michael O'Neill, fosta adversară a României în preliminarii, este neînvinsă de 12 partide. Ultimul eșec al nord-irlandezilor, debutanți la Euro, datează din noiembrie 2014 (0-2 cu România, la București).
Fundașul Aaron Hughes, 36 de ani, a devenit primul jucător de câmp nord-irlandez care ajunge la 100 de selecții în națională, după ce l-a înlocuit pe accidentatul Craig Cathcart.
Slovacia, aflată în Grupa B, alături de Țara Galilor, Anglia și Rusia, a avut câteva ocazii de gol în prima repriză, prin Vladimir Weiss jr, Patrik Hrosovsky și Robert Mak. Irlanda de Nord a fost aproape să intre în avantaj la pauză, dar portarul Kozacik a respins șutul lui Chris Baird. O mare oportunitate a ratat și Marek Hamsik (80). Oaspeții au fost aproape de golul victoriei, dar portarul slovac a fost atent la mingea deviată de coechipierul Martin Skrtel.
Lafferty a cerut penalty, pentru henț la Pekarik, dar arbitrul român Radu Petrescu a lăsat jocul să continue.
Irlanda de Nord se află în Grupa C, alături de Ucraina, Germania și Polonia.
Au evoluat echipele:
Slovacia: Kozacik - Pekarik, Skrtel, Durica, Svento - Kucka (Nemec, 84), Hrosovsky - Mak (Stoch, 65), Hamsik, Weiss - Duris (Duda, 65).
Irlanda de Nord: McGovern - McNair (McLaughlin, 90+1), Cathcart (Hughes, 30), McAuley, J. Evans, Ferguson (Hodson, 86) - Norwood (C. Evans, 84), Baird, Davis - Lafferty (Washington, 55), Ward (Magennis, 46).