Oțelul Galați a anunțat oficial achiziționarea fundașului central portughez Manuel Alberto "Né" Cunha Lopes, care a semnat un contract valabil pe o perioadă de doi ani cu gruparea gălățeană. Jucătorul, în vârstă de 25 de ani, s-a alăturat deja noilor săi colegi, antrenându-se cu echipa de trei zile.
Né Lopes, cu o înălțime de 1.85 metri, este recunoscut pentru forța sa fizică, agresivitatea în joc și detenta excelentă, calități dezvoltate în cadrul academiilor de renume ale cluburilor lusitane Braga și Gil Vicente. Fundașul sosește la Oțelul de la SC União Torreense, o echipă din liga a doua portugheză unde a deținut și rolul de căpitan. În ultimul an și jumătate petrecut la Torreense, Lopes a evoluat în 34 de meciuri oficiale și a marcat 2 goluri.
Experiența sa include și 10 apariții în prima ligă a Portugaliei, toate în tricoul celor de la Gil Vicente. De-a lungul carierei sale la seniori, Né a fost împrumutat și la echipe precum Leça, Espinho și Felgueiras, acumulând un total de 62 de partide și trei goluri.
"Iubesc fotbalul şi consider că la vârsta mea am foarte multe de demonstrat, iar acest transfer în afara ţării mele de baştină - primul din carieră - este o provocare fără egal. Am venit în România foarte motivat să obţin rezultate remarcabile, sper ca suporterii să fie mulţumiţi de prestaţiile mele şi de jocurile echipei. Până atunci, avem mult de treabă aici, în iarbă. Hai, Oţelul!", a declarat fotbalistul.
Manuel Alberto, aflat în Galați de trei zile, se antrenează deja sub îndrumarea antrenorului Laszlo Balint, iar contractul său cu Oțelul este valabil până la data de 30 iunie 2027.