CM 2026 - optimi de finală: SUA - Belgia 1-4

CM 2026 | Belgia a trecut fără emoții de SUA și merge în sferturi după un categoric 4-1

Belgia și-a confirmat statutul de favorită și s-a calificat fără emoții în sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2026, după o victorie clară, scor 4-1, în fața reprezentativei Statelor Unite. Pe "Seattle Stadium", ''Diavolii roșii'' au controlat partida aproape de la un capăt la altul și au profitat de fiecare eroare a adversarilor, obținând biletele pentru duelul cu Spania.

Americanii au reușit să restabilească pentru scurt timp echilibrul pe tabelă, însă formația pregătită de Rudi Garcia a reacționat imediat și nu le-a mai oferit gazdelor nicio șansă de a spera la calificare.

Belgia a început în forță și a lovit rapid

Selecționata Belgiei a transmis încă din primul minut că intenționează să decidă calificarea cât mai repede. Matthew Freese a fost obligat să intervină salvator la șutul expediat de Timothy Castagne din marginea careului, evitând deschiderea scorului încă din debut.

La puțin timp, Youri Tielemans a irosit o situație excelentă din apropierea porții, însă presiunea belgienilor avea să dea roade imediat. În minutul 9, Nicolas Raskin a recuperat mingea chiar în suprafața de pedeapsă a americanilor și i-a centrat perfect lui Charles De Ketelaere, care a împins balonul în plasă din doar câțiva metri.

Belgienii au continuat să dicteze ritmul jocului, iar Leandro Trossard a trecut și el pe lângă gol cu un șut de la distanță, după un început de partidă excelent al formației conduse de Rudi Garcia.

Americanii au egalat, dar bucuria a durat doar un minut

După o perioadă în care au fost dominați, americanii au găsit egalarea în minutul 31. Malik Tillman a executat o lovitură liberă de la aproximativ 22 de metri, mingea a fost deviată de Hans Vanaken și l-a surprins pe Thibaut Courtois.

Golul a avut și o semnificație statistică importantă. Tillman a devenit primul fotbalist american care înscrie în două meciuri eliminatorii consecutive la Cupa Mondială.

Entuziasmul gazdelor s-a risipit însă aproape instantaneu. După numai 61 de secunde, Belgia a revenit în avantaj. Trossard a centrat ideal din partea stângă, iar Charles De Ketelaere a reluat cu capul din apropierea porții pentru dubla personală și scorul de 2-1.

Atacantul belgian a ajuns astfel la opt goluri marcate pentru echipa națională, după ce înscrisese și în victoria din meciul amical disputat în luna martie la Atlanta, câștigat de belgieni cu 5-2.

Belgia putea închide meciul încă din prima repriză

Până la pauză, ''Diavolii roșii'' au continuat să fie echipa mai periculoasă. Nicolas Raskin și Dodi Lukebakio au avut ocazii importante de a majora diferența, însă tabela a rămas neschimbată.

De partea cealaltă, americanii au mai amenințat poarta adversă doar o singură dată, când Folarin Balogun a trimis peste transversală în ultimele secvențe ale primei reprize.

O gafă uriașă a portarului american a decis definitiv calificarea

Selecționata pregătită de Mauricio Pochettino a revenit de la vestiare cu intenția de a pune presiune pe adversar, însă defensiva belgiană a gestionat fără probleme încercările americanilor.

Momentul care a închis practic partida s-a produs în minutul 58. La o minge lungă trimisă din apărarea Belgiei, portarul Matthew Freese a ieșit mult din careu, a ezitat în momentul preluării și a fost deposedat de Charles De Ketelaere. Balonul a ajuns la Hans Vanaken, care a înscris fără dificultate în poarta rămasă goală.

Reușita a fost una istorică pentru mijlocașul belgian. La 33 de ani și 316 zile, Vanaken a devenit cel mai vârstnic marcator al Belgiei într-un meci eliminatoriu de la Cupa Mondială, depășindu-l pe Romelu Lukaku, deținătorul precedentului record.

Lukaku a pus punct unei seri perfecte pentru ''Diavolii roșii''

Statele Unite au încercat să reducă din diferență în partea finală a meciului. Sebastian Berhalter a trecut foarte aproape de gol cu un șut puternic de la distanță, care a ocolit de puțin poarta, iar Folarin Balogun a fost blocat excelent de Thibaut Courtois după o acțiune individuală.

Belgia a mai lovit însă o dată în prelungiri. Christopher Richards a pierdut mingea într-o zonă periculoasă, iar Romelu Lukaku a profitat și a încheiat acțiunea cu un șut precis la colțul lung, stabilind scorul final, 4-1.

Belgia va întâlni Spania în sferturile de finală

Victoria o trimite pe Belgia într-un duel de gală cu campioana europeană en titre, Spania, formație care a eliminat Portugalia cu 1-0 în optimile competiției. Partida din sferturile de finală este programată la Los Angeles.

Succesul cu Statele Unite amintește și de ediția din 2014 a Cupei Mondiale, când belgienii s-au impus tot la o diferență de trei goluri, scor 5-2.

Meciul a însemnat și o bornă importantă pentru Thibaut Courtois. Portarul belgian a bifat cea de-a 20-a apariție la Cupa Mondială, devenind jucătorul Belgiei cu cele mai multe prezențe la turneul final și doar al treilea portar din istorie care atinge această cifră, după Manuel Neuer și Hugo Lloris.

Pentru Statele Unite, eliminarea marchează și sfârșitul parcursului ultimei reprezentative gazdă rămase în competiție, după ce Canada și Mexic părăsiseră anterior turneul în faza optimilor de finală.

Cupa Mondială 2026 – Optimi de finală
7 iulie 2026, Ora: 03:00, Spectatori: 66.925
Seattle (Statele Unite), "Seattle Stadium"
SUA – Belgia 1-4 (1-2)
Au marcat: 0-1 Charles De Ketelaere (9), 1-1 Malik Tillman (31), 1-2 Charles De Ketelaere (33), 1-3 Hans Vanaken (58), 1-4 Romelu Lukaku (90+3)

SUA: Matthew Freese – Alexander Freeman, Christopher Richards, Timothy Ream (căpitan), Sergiño Dest (Giovanni Reyna 46), Weston McKennie, Tyler Adams (Ricardo Pepi 72), Malik Tillman, Antonee Robinson (Maximilian Arfsten 90+3), Christian Pulisic (Sebastian Berhalter 59), Folarin Balogun (Haji Wright 90+2). Selecționer: Mauricio Pochettino.

Rezerve neutilizate: Matthew Turner, Christopher Brady, Auston Trusty, Miles Robinson, Mark McKenzie, Joseph Scally, Brenden Aaronson, Timothy Weah, Alejandro Zendejas.

Belgia: Thibaut Courtois – Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper – Amadou Onana (Hans Vanaken 21), Youri Tielemans (căpitan), Leandro Trossard (Alexis Saelemaekers 89), Nicolas Raskin (Axel Witsel 89), Dodi Lukebakio (Jérémy Doku 67), Charles De Ketelaere (Romelu Lukaku 67). Selecționer: Rudi Garcia.

Rezerve neutilizate: Senne Lammens, Mike Penders, Zeno Debast, Arthur Theate, Thomas Meunier, Koni De Winter, Joaquin Seys, Kevin De Bruyne, Diego Moreira, Matias Fernandez-Pardo.

Cartonașe galbene: Weston McKennie (35), Malik Tillman (69).

Arbitru: Adham Mohammad Tumah Makhadmeh (Iordania).
Arbitri asistenți: Mohammad Alkalaf, Ahmad Alroalle (ambii din Iordania).
Al patrulea oficial: Pierre Atcho (Gabon).
Arbitru asistent de rezervă: Boris Ditsoga (Gabon).
VAR: Khamis Al Marri (Qatar).
A-VAR: Nicolás Gallo (Columbia), Hernán Mastrángelo (Argentina).