Messi a închis capitolul Argentina. Ronaldo încă aleargă după 1.000 de goluri

Când se vor retrage Lionel Messi și Cristiano Ronaldo din fotbalul profesionist

Lionel Messi și Cristiano Ronaldo au definit, timp de aproape două decenii, rivalitatea modernă din fotbal. Au strâns trofee individuale și colective, au bătut recorduri care păreau imposibil de atins și au împărțit opiniile fanilor în eterna dispută pentru statutul de cel mai mare jucător din istorie.

Astăzi, ambii se apropie de ultimul capitol al unor cariere fără precedent. Cristiano Ronaldo are 41 de ani, iar Lionel Messi a împlinit recent 39 de ani. Niciunul nu mai evoluează în Europa, portughezul fiind la Al-Nassr, în Arabia Saudită, iar argentinianul la Inter Miami, în MLS.

Viitorul lor continuă să fascineze lumea fotbalului. Messi a ales să închidă definitiv capitolul naționalei Argentinei, în vreme ce Ronaldo a lăsat să se înțeleagă că finalul aventurii sale ca fotbalist activ nu este foarte departe.

Contractele le permit să continue

La club, cei doi au încă opțiuni importante. Contractul lui Cristiano Ronaldo cu Al-Nassr se încheie la finalul actualei stagiuni, însă informațiile apărute după prelungirea acordului din 2025 au indicat existența unei clauze prin care înțelegerea ar putea fi extinsă până în vara anului 2028.

Lionel Messi este legat de Inter Miami până în decembrie 2028. Teoretic, asta înseamnă că fanii i-ar putea vedea pe cei doi rivali rămași în fotbalul profesionist cel puțin încă doi ani.

În practică, un contract nu stabilește întotdeauna exact ziua retragerii. Forma fizică, dorința de a concura, rezultatele echipelor și eventualele accidentări pot schimba rapid planurile. Ceea ce își doresc suporterii este ca nici Messi, nici Ronaldo să nu fie forțat să plece de pe teren din motive medicale.

Messi și momentul în care se va opri

Mai rezervat atunci când vorbește despre propria persoană, Lionel Messi nu a oferit de-a lungul anilor un termen precis pentru retragerea din fotbalul de club. El a explicat însă ce criterii vor conta atunci când va lua decizia.

„Știu că, în momentul în care voi simți că nu mai pot evolua, că nu mă mai bucur de joc sau nu-mi mai pot ajuta colegii, mă voi opri”, spunea el în martie 2024.

„Sunt foarte autocritic. Știu când sunt bun, când sunt slab, când joc bine și când joc prost.

„Când voi simți că a sosit momentul să fac acest pas, îl voi face fără să mă gândesc la vârstă. Dacă mă simt bine, voi încerca mereu să continui să concurez, pentru că asta îmi place și asta știu să fac.

„Încă nu m-am gândit ce voi face după retragere. Astăzi încerc să mă bucur de fiecare zi și de fiecare moment, fără să mă gândesc la viața de după fotbal.”

Pentru Messi, retragerea nu pare să depindă în primul rând de cifrele din buletin, ci de relația sa cu jocul. Atât timp cât va simți că poate influența meciurile și poate contribui pentru colegii săi, dorința de a continua va rămâne acolo.

Mesajul dureros după moartea tatălui

În această vară, vestea morții tatălui său l-a determinat pe Messi să vorbească deschis despre nesiguranța pe care o simte în privința viitorului. Mesajul publicat pe rețelele sociale a arătat o latură vulnerabilă a celui care a condus Argentina spre cele mai importante trofee.

„Nu știu cum să merg mai departe. Obișnuiam să joc doar fotbal, iar acum chiar nu sunt sigur dacă voi mai continua mult timp”, a scris el pe rețelele sociale.

„Ai fost alături de mine încă de la început. Eram atât de aproape de final. De ce nu ai mai rezistat puțin, ca să terminăm împreună?”

Messi a vorbit și despre Cupa Mondială pierdută de Argentina în finala cu Spania. Într-un mesaj încărcat de emoție, el a legat acel eșec de durerea personală pe care o trăia.

„Voiam să o câștig ca să îți pot aduce trofeul și să îți arăt unul nou. Nu am putut, picioarele mele nu mai aveau nimic. De data aceasta am încercat să îmi depășesc limitele fizice, dar nu am reușit. Nu am reușit niciodată să mă simt bine.”

Adio pentru naționala Argentinei

La 31 august, Lionel Messi a confirmat oficial că nu va mai juca pentru reprezentativa Argentinei. Decizia a încheiat o perioadă excepțională, în care a devenit simbolul unei națiuni și a câștigat competițiile majore pe care le-a urmărit ani la rând.

El a scris pe Instagram, pe 31 august, „După timpul care a trecut de la finală și după ce m-am gândit mult, vreau să anunț pe toată lumea că mă retrag de la echipa națională...

„A fost o decizie care m-a durut — și încă mă doare profund — dar înțeleg că a venit momentul. Vă jur că am dat mereu totul, nu doar în ultimii ani, când am câștigat totul, ci și înainte; am luptat mereu și am lăsat totul pe teren pentru acest tricou, ca să vă aduc bucurie și să vă fac mândri că sunteți argentinieni prin fotbal.

„Timpul se scurge, capitolele se încheie, iar acesta mă doare profund. Iubesc, am iubit și voi iubi mereu faptul că am făcut parte din echipa națională. Am dat tot ce aveam; nu mai am nimic de oferit și, în plus, există jucători tineri foarte buni care merită să fie aici.

„Vă mulțumesc pentru toată afecțiunea din ultimii 20 de ani. Îmi va lipsi enorm să vă aud de pe teren. Acum voi fi unul dintre voi, încurajând și susținând echipa din afară, la bine și la rău — mai ales la rău.

„Mulțumesc familiei mele pentru că a fost mereu alături de mine și m-a însoțit în această călătorie atât de frumoasă, dar și atât de dificilă. Mulțumesc fiecărui antrenor, coleg și oficial alături de care am parcurs acest drum. Păstrez amintiri și momente de neuitat.

„Plec cu liniștea și mândria că v-am oferit, alături de colegii mei, momente la care cândva doar visam. A fost o experiență incredibilă să trăiesc toate acestea împreună cu voi. Vă iubesc!

„Mulțumesc, Doamne, că m-ai făcut argentinian.

„Hai, Argentina!

„*Am scris aceste cuvinte pe 21 iulie, la două zile după finală. Astăzi, după ce s-a întâmplat cu tatăl meu, sunt și mai convins decât înainte.”

Bilanțul lui Messi pentru Argentina rămâne impresionant. A încheiat cariera internațională cu 207 selecții, 125 de goluri, 68 de pase decisive, două trofee Copa América și o Cupă Mondială.

Ronaldo a vorbit mai des despre final

Cristiano Ronaldo a abordat mai frecvent subiectul retragerii. Este firesc, având în vedere vârsta sa, dar și faptul că portughezul a rămas mereu foarte prezent în discursul public și atent la obiectivele personale.

În noiembrie 2025, Ronaldo a sugerat că ar putea pune capăt carierei „curând”. Câteva momente mai târziu, a nuanțat afirmația într-o manieră caracteristică.

„Pentru mine, curând înseamnă peste 10 ani... Nu, glumesc.

„Mă bucur foarte mult de momentul actual. După cum știți, în fotbal, când ajungi la o anumită vârstă, începi să numeri lunile foarte repede.

„Mă simt foarte bine în acest moment. Marchez goluri, încă mă simt rapid și incisiv. Mă bucur de jocul meu la echipa națională. Dar, desigur, să fim sinceri. Când spun curând, probabil mă refer la unul sau doi ani.”

Declarația a transmis limpede că atacantul portughez nu se gândește la un viitor foarte îndepărtat în teren, chiar dacă nivelul său de ambiție a rămas același.

Pragul de 1.000 de goluri îl motivează

Un element important în calculele lui Ronaldo este borna de 1.000 de goluri în carieră. Portughezul a recunoscut că acest obiectiv îl împinge să continue, atât timp cât corpul îi permite să o facă.

„Este greu să continui să joci, dar sunt motivat”, a spus el în decembrie.

„Pasiunea mea este mare și vreau să continui. Nu contează unde joc, fie în Orientul Mijlociu, fie în Europa. Întotdeauna îmi place să joc fotbal și vreau să merg mai departe.

„Știți care este obiectivul meu. Vreau să câștig trofee și vreau să ajung la acel număr [1.000 de goluri] pe care îl știți cu toții. Voi ajunge cu siguranță la el, dacă nu apar accidentări.”

Și Messi ar putea ajunge, la rândul său, la 1.000 de goluri în carieră. Rămâne de văzut dacă un asemenea prag va avea vreo greutate în decizia argentinianului de a mai juca după expirarea contractului cu Inter Miami.

Naționala Portugaliei rămâne o opțiune

Înaintea victoriei Portugaliei cu Croația, în șaisprezecimile Cupei Mondiale, sora lui Cristiano Ronaldo a afirmat că fotbalistul ar putea renunța la națională după turneu. Reacția lui Ronaldo a fost imediată, el refuzând să transforme acel moment într-o discuție despre viitorul personal.

„Viitorul meu nu este important acum. Voi avea timp, după ce vom câștiga sau vom pierde, să vorbesc cu familia mea și apoi să iau cea mai bună decizie.

„Nu mai iau decizii la cald. Acum, totul se face cu calm. Este vorba despre a mă bucura de prezent.”

După eliminarea Portugaliei în optimile de finală, Ronaldo a admis că turneul a fost ultimul său Campionat Mondial. Nu a anunțat însă plecarea de la reprezentativă.

„Am făcut tot ce am putut și plec cu conștiința împăcată. Da, a fost ultima mea Cupă Mondială, dar voi avea acum timp să reflectez și să fiu alături de familia mea. Nu voi lua decizii pripite.”

Un ultim sezon sau încă un deceniu

În august, într-un interviu acordat Vogue, Cristiano Ronaldo a oferit cea mai directă declarație despre apropierea retragerii.

„Acesta este probabil ultimul meu an în fotbal”, a afirmat el, „și vreau să las în urmă o moștenire spectaculoasă”.

La numai o lună distanță, portughezul a arătat însă că desprinderea de fotbal este mai greu de imaginat decât de spus. Cu umor, a vorbit chiar despre un viitor care ar putea include încă zece ani de activitate.

„Știu de ce copiii îl iubesc pe Cristiano, pentru că mă văd ca pe un exemplu și voi continua să fiu unul. Chiar și când voi fi retras... peste 10 ani!”, a glumit el.

Ronaldo a recunoscut în același interviu că a luat în calcul și retragerea de la națională. Dorința de a cuceri al treilea trofeu UEFA Nations League l-a făcut să continue pentru Portugalia, cel puțin deocamdată.

Messi și Ronaldo nu mai sunt la începutul unei rivalități care a schimbat fotbalul mondial. Se află însă încă în centrul atenției, fiecare urmărind propriile ținte înaintea unui rămas-bun care, inevitabil, se apropie.