Opt fotbaliști cunoscuți pentru legăturile speciale cu animalele

8 fotbaliști care au legături speciale cu animalele. De la măgarii lui Havertz la leul lui Depay

Fotbaliștii sunt adesea prezentați prin prisma meciurilor, transferurilor și a vieții luxoase, însă mulți dintre ei își găsesc echilibrul departe de stadioane, alături de animale. Câini, pisici, cai, un porc pitic, un șoim sau chiar un leu fac parte din poveștile mai puțin obișnuite ale unor nume importante din fotbal.

De la Kai Havertz, care și-a transformat apropierea față de măgari într-un proiect caritabil, până la Roy Keane, cunoscut pentru duritatea sa, dar foarte atașat de câini, animalele au avut un loc aparte în viețile a opt jucători celebri.

Kai Havertz și liniștea găsită lângă măgari

Kai Havertz a vorbit deschis despre atașamentul său față de măgari, animale pe care le asociază cu calmul și cu o formă de refugiu emoțional. Fotbalistul german a mărturisit în 2023, într-un interviu pentru The Guardian, că porecla primită din partea colegilor săi are legătură tocmai cu această pasiune.

„Unii dintre colegii mei îmi spun Măgarul”

Pentru Havertz, legătura cu aceste animale nu este una superficială. El a explicat că obișnuia să meargă la un sanctuar pentru măgari în perioadele mai dificile, inclusiv după înfrângeri.

„Încă din prima zi am simțit o legătură specială cu măgarii. Este un animal foarte calm: poate mă regăsesc în ei, pentru că și eu sunt calm.

Stau liniștiți toată ziua, nu fac prea multe, vor doar să-și trăiască viața. I-am iubit mereu. Iar când pierdeam, mergeam la sanctuar. Te uiți la animale și vezi ceva uman în ele.

Era un fel de recuperare, un loc în care simțeam pace.”

Jucătorul lui Arsenal a creat ulterior „Kai Havertz Stiftung”, o fundație inspirată inițial de protecția și bunăstarea animalelor. Activitatea acesteia s-a extins și spre susținerea tinerilor, precum și spre îngrijirea persoanelor în vârstă.

Mario Balotelli și porcul pitic numit Super

Mario Balotelli a avut mereu o imagine imprevizibilă în fotbal, iar alegerile sale în privința animalelor de companie au respectat perfect acest profil. Fostul atacant de la Manchester City a avut câine, șoim și chiar un porc pitic.

În 2013, italianul a anunțat pe Twitter sosirea noului său animal de companie, pe care îl botezase Super.

„În sfârșit a ajuns porcușorul meu!”, a anunțat el pe Twitter în 2013. „Are doar două luni! Este femelă, dar am numit-o SUPER! ;-)”.

Balotelli a revenit însă ulterior cu un mesaj care sugera că nu era pe deplin sigur de sexul animalului.

„De fapt, nu-i găsesc organul masculin, așa că cred că e femelă, hahaha, dar poate e mascul! Hahaha.”

Porcul pitic nu l-a putut însoți pe Balotelli în Anglia atunci când atacantul s-a transferat la Liverpool. Soarta lui Super a rămas, astfel, una dintre curiozitățile rămase în urma fostului internațional italian.

Roy Keane, dur pe teren și tandru cu câinii

Puțini jucători au construit o imagine mai intimidantă decât Roy Keane. Fostul mijlocaș al lui Manchester United a rămas celebru prin privirea severă, intrările tari și declarațiile lipsite de menajamente. În afara terenului, câinii au scos însă la iveală o latură complet diferită a irlandezului.

Triggs, Labradorul său, a devenit faimos după plecarea lui Keane din lotul Irlandei înainte de Campionatul Mondial din 2002. Câinele a ajuns chiar protagonistul unei autobiografii aparte, în care apărea una dintre cele mai cunoscute replici atribuite fostului fotbalist.

„Spre deosebire de oameni, câinii nu vorbesc prostii”

Triggs a murit în 2012, însă Keane a rămas apropiat de animale. El are în prezent un pui de Labrador și un ciobănesc german, Jet, care apare frecvent pe rețelele sale sociale.

„Propria mea familie nu ar fi completă fără câinii noștri”

Keane este și ambasador al organizației Irish Guide Dogs, implicată în sprijinirea persoanelor nevăzătoare sau cu deficiențe de vedere.

Alexis Sánchez, Atom și Humber, vedetele fanilor lui Arsenal

Alexis Sánchez a format un adevărat trio celebru cu cei doi câini ai săi, Atom și Humber. În anii petrecuți la Arsenal, imaginile cu patrupedele chilianului au devenit extrem de populare pe internet, iar fanii londonezi au dus atașamentul până la capăt.

Suporterii lui Arsenal au afișat pe Emirates Stadium un banner dedicat celor doi câini, care a rămas acolo până la transferul atacantului la Manchester United, în 2018.

Numele lui Atom a fost inspirat de filmul Real Steel, după cum explica Sánchez pe site-ul oficial al clubului Arsenal.

„Atom este unul dintre personajele din filmul Real Steel”

„Robotul Atom este foarte vechi și aparent inutil, însă atunci când începe să lupte îi învinge pe cei mai buni roboți din lume.

Îmi place foarte mult filmul, așa că am decis să-i spun primului meu câine Atom. Celălalt câine al meu, Humber, îmi amintește de fratele meu, Humberto. Fratele meu este un tip foarte dulce, la fel ca Humber.”

Atom și Humber au devenit cunoscuți și în Chile, unde au apărut în reclame televizate.

Kyle Walker și John Stones au adoptat o pisică din Qatar

Campionatul Mondial din Qatar, disputat în 2022, a oferit Angliei o mascotă neașteptată. Dave, o pisică fără stăpân care apărea frecvent la baza de pregătire a reprezentativei, a atras atenția lui Kyle Walker și John Stones.

Cei doi fundași de la Manchester City au decis să adopte felina. Walker a povestit că Dave a intrat pur și simplu în rutina echipei în timpul turneului.

„Într-o zi era pur și simplu acolo, așa că l-am adoptat, eu și Stonesy”

Numele pisicii a fost ales de John Stones, iar Walker a recunoscut cu umor că nu este neapărat un mare fan al pisicilor, deși Dave a devenit rapid important pentru grupul său de colegi.

„Nu am nimic împotriva lor, evident, nu am nimic împotriva pisicilor, dar nu-mi place să le ating.

Dave este binevenit la masă. Suntem eu, John, Kalvin [Phillips] și Raz [Raheem Sterling]. Mai apar uneori și Phil, plus ceilalți băieți care vor să ni se alăture.

Dar toată lumea pare să se îndepărteze pentru că noi tot invităm pisica. Unii chiar nu o plac, dar eu îl iubesc, îl iubesc.”

Memphis Depay și simbolul leului

Memphis Depay și-a construit de-a lungul timpului imaginea în jurul simbolului leului. Fotbalistul are tatuat un leu pe spate, iar autobiografia sa poartă titlul Inima unui leu.

În acest peisaj, apariția unui leu în viața fostului atacant al lui Manchester United și Barcelona nu a fost deloc surprinzătoare. Animalul reprezintă pentru Depay curajul, forța și identitatea pe care a încercat să o transmită și în afara terenului.

Claudio Pizarro, colecționar de cai de curse

Claudio Pizarro este unul dintre cei mai mari iubitori de cai din fotbal. Fostul atacant de la Chelsea și Bayern München a investit mult în acest domeniu și ar deține peste 50 de cai de curse în America de Sud.

Pasiunea sa datează din perioada petrecută în Peru, unde obișnuia să dea cailor nume inspirate de personalități sau orașe din Germania. La un moment dat, Pizarro a împărțit proprietatea asupra unui cal cu Joey Barton.

Animalul se numea Crying Lightning, după piesa lansată de Arctic Monkeys ca prim single de pe albumul Humbug.

„Joey avea același manager de curse ca mine și așa am ajuns să-l cunosc”

„Ne-am întâlnit și pur și simplu ne-am spus: «Hai să avem un cal împreună!»

Nu-l mai avem, dar se numea Crying Lightning.

Iubesc caii. Am avut destul de mulți acasă, în Peru, și îmi plăcea să-i numesc după fotbaliști sau orașe germane: Don Jupp, Uli Hoeness și Müller… Gerd, nu Thomas!”

Retras din fotbal în 2020, Pizarro continuă să participe regulat la reuniuni hipice și să își dedice o parte importantă din timp pasiunii pentru cai.