Cosmin Olaroiu, al 24-lea antrenor roman la o echipa nationala straina

Antrenorul Cosmin Olăroiu, care a preluat conducerea tehnică a echipei naţionale a Arabiei Saudite pentru turneul final al Cupei Asiei, a devenit cel de-al 24-lea selecţioner român care va antrena o reprezentativă străină.

Românii au antrenat 29 de reprezentative de pe patru continente, Europa, Africa, America şi Asia.

Cele 29 de selecţionate pregătite de cei 24 de antrenori români sunt: Franţa, Ungaria, Grecia, Panama, Armenia, Kuweit, Moldova, Egipt, Siria, Algeria, Bangladesh Under 20, Zambia, Swaziland, Namibia, Africa de Sud, Congo, Bahrain, Libia, Turcia, Maldive, Irak, Zair, Eritrea, Maroc, Niger, Tunisia, Insulele Virgine, Israel şi Arabia Saudită.

Cea mai puternică echipă naţională pregătită de un român a fost reprezentativa Franţei, de către Ştefan Kovacs. Acesta s-a aflat la conducerea tehnică la 15 partide, în perioada 1973-1975. Kovacs a obţinut şase victorii, patru remize şi cinci înfrângeri în perioada în care a condus reprezentativa "cocoşului galic".

Singurul trofeu important câştigat de un antrenor român a fost Cupa Africii pe Naţiuni din 1976, când Marocul condus de Virgil Mărdărescu, în perioada 1974-1978, a câştigat turneul final.

Dacă unii tehnicieni români precum Emeric Ienei, Anghel Iordănescu sau Ştefan Kovacs au antrenat reprezentative relativ puternice din Europa, Ungaria, Grecia şi Franţa, alţii au pregătit naţionale fără tradiţie în fotbal precum Insulele Maldive (Victor Stănculescu, 1999-2000), Insulele Virgine (Glad Tudor Bugariu, 2000-2002), Eritrea (Dorian Marin, 2006-2007) sau echipa sub 20 de ani a Bangladesh-ului (Aurel Ţicleanu, 2002).

Antrenorul român care a rezistat cel mai puţin pe banca tehnică a unei echipe naţionale străine a fost Nicolae Petrescu în 1971. Deşi a stat doar un meci pe banca tehnică a Turciei, el a reuşit să obţină o victorie, scor 1-0, împotriva Poloniei, în preliminariile Campionatului European din 1972.

Unii tehnicieni au profitat bunele relaţii existente între România şi unele state şi au pregătit selecţionate precum Zair, Irak, Siria, Maroc sau Tunisia. Relaţia de prietenie dintre fostul preşedinte Nicolae Ceauşescu şi cel al Zairului (actuala Republică Democrată Congo), Mobutu Sese Seko, i-a prilejuit antrenorului Ştefan Stănculescu să pregătească selecţionata africană în perioada 1974-1976, când reprezentativa africană era deţinătoarea titlului continental.

Lista antrenorilor români, realizată în ordine cronologică, care au pregătit naţionale străine este următoarea:
- Cornel Drăguşin: Irak 1962-1963
- Cornel Drăguşin: Siria 1965-1966
- Eduard Smilovici (Edmond Schmilovich): Israel 1970-1973
- Nicolae Petrescu: Turcia 1971
- Ştefan Kovacs: Franţa 1973-1975
- Andrej Prean Nagy: Tunisia 1974-1975
- Ştefan Stănculescu: Zair 1974-1976
- Virgil Mărdărescu: Maroc 1974-1978, a câştigat Cupa Africii pe Naţiuni în 1976
- Ted Dumitru: Zambia 1980-1982
- Ted Dumitru: Swaziland 1983-1984
- Emeric Ienei: Ungaria 1992-1993
- Virgil Dridea: Siria 1992-1993
- Mircea Rădulescu: Egipt 1993-1994
- Mircea Rădulescu: Siria 1997-1998
- Ion Moldovan: Libia 1998
- Anghel Iordănescu: Grecia 1998-1999
- Alexandru Moldovan: Bahrain 1999
- Victor Stănculescu: Insulele Maldive 1999-2000
- Mircea Rădulescu: Algeria 2000-2001
- Ted Dumitru: Namibia 2000-2001
- Victor Stănculescu: Bahrain 2000-2001
- Glad Tudor Bugariu: Insulele Virgine 2000-2002
- Eugen Moldovan: Congo 2001-2002
- Mihai Stoichiţă: Panama 2001
- Aurel Ţicleanu: Bangladesh Under 20 - 2002
- Mihai Stoichiţă: Armenia 2003-2004
- Mihai Stoichiţă: Kuweit 2005-2006
- Ted Dumitru: Africa de Sud 2005-2006
- Dorian Marin: Eritrea 2006-2007
- Dan Anghelescu: Niger 2008
- Gavril Balint: Moldova 2010-2011
- Valeriu Tiţa: Siria 2010-2011
- Cosmin Olăroiu: Arabia Saudită 2014.

Cupa Asiei se va desfăşura în perioada 9-31 ianuarie 2015, în Australia, iar Arabia Saudită face parte din Grupa B, alături de Uzbekistan, China şi Coreea de Nord. Arabia Saudită va juca primul meci, în 10 ianuarie, la Brisbane, cu China.