Tottenham Hotspur a pus capăt unei secete de trofee europene care dura de peste patru decenii, reușind o victorie istorică cu 1-0 în fața rivalei din Premier League, Manchester United, în finala Europa League disputată miercuri seara, pe stadionul "San Mamés" din Bilbao.
Succesul londonezilor vine la capătul unei campanii continentale consistente și marchează prima cupă europeană din 1984 încoace, când Spurs cucerea ultima ediție a Cupei UEFA. Totodată, este primul trofeu pentru club din 2008, anul în care câștiga Cupa Ligii Angliei.
Johnson, gol de aur. Radu Drăgușin prinde trofeul din tribună
Meciul a fost decis de unicul gol marcat în minutul 42, atunci când Brennan Johnson, vârful galez al lui Spurs, a finalizat cu sânge rece o acțiune creată de Pape Matar Sarr, profitând și de o deviere nefericită a lui Luke Shaw.
Deși Radu Drăgușin, fundașul român al lui Tottenham, a fost indisponibil în ultimele luni din cauza unei accidentări, el rămâne parte din acest succes, bifând 7 meciuri în actuala campanie de Europa League. Trofeul intră, așadar, și în palmaresul său personal.
Meci sub așteptări, dar cu tensiune de finală
Partida nu a fost un spectacol ofensiv, ci mai degrabă un duel în care precauția și lipsa de inspirație au dominat. Tottenham a fost echipa mai activă în prima parte: Johnson a avut o primă ocazie devreme (min. 11), iar Richarlison a șutat din întoarcere în coechipierul Bruno Fernandes (13).
Singura replică notabilă a "diavolilor roșii" în prima repriză a venit prin Amad Diallo, al cărui șut din lateral a trecut periculos prin fața porții (16).
ManUnited, periculoasă doar pe final. Vicario - omul meciului
După pauză, Manchester United a încercat să revină în joc. O centrare periculoasă a lui Bruno Fernandes (min. 59) a fost respinsă excelent de portarul italian Guglielmo Vicario, aflat într-o seară de excepție.
Tottenham a fost aproape de a închide meciul pe contraatac, dar Dominic Solanke a ratat o preluare simplă în minutul 62, irosind o ocazie clară.
Cea mai mare șansă a trupei lui Rúben Amorim a venit în minutul 68: Rasmus Højlund a reluat cu capul după o minge scăpată de Vicario, însă intervenția salvatoare a lui Micky van de Ven de pe linia porții a ținut tabela neschimbată.
Finalul a fost intens, cu ratări semnate de Alejandro Garnacho (74) și Shaw (90+7), însă Vicario s-a dovedit imbatabil.
Arbitraj fără controverse
Finala de la Bilbao a fost condusă de o brigadă condusă de François Letexier (Franța), secondat la margine de Cyril Mugnier și Mehdi Rahmouni, iar la VAR a fost delegat Benoît Millot. Arbitrul central a gestionat corect un meci echilibrat, fără momente tensionate sau decizii controversate.
Istorie și revanșă: bilanțul și implicațiile
Aceasta a fost doar a doua finală 100% engleză din istoria Europa League, după cea din 2019 (Chelsea - Arsenal 4-1, la Baku). Pentru Tottenham, este al treilea trofeu european major, după cele din 1972 și 1984.
Manchester United, în schimb, încheie un sezon dezastruos, în care a ratat toate obiectivele majore. Campioană în Europa League în 2017 și finalistă pierzătoare în 2021 (vs. Villarreal), echipa de pe Old Trafford rămâne fără trofeu și fără calificare în Liga Campionilor.
Antecedente directe în acest sezon
Interesant este că Tottenham a învins-o pe Manchester United în toate cele 4 întâlniri directe din acest sezon:
3-0 pe "Old Trafford" (Premier League)
4-3 în sferturile Cupei Ligii
1-0 la Londra (returul din campionat)
1-0 în finala Europa League
Concluzie
Ange Postecoglou își trece în cont primul trofeu european la conducerea unui club mare, într-un sezon în care Tottenham a compensat lipsa constanței în Premier League cu eficiență și soliditate în Europa.
Pentru fanii lui Spurs, trofeul de la Bilbao reprezintă mai mult decât o cupă - este renașterea speranței, începutul unei noi ere.
Caseta tehnică a finalei
Europa League - finala
Bilbao, Stadion: "San Mames"
Tottenham Hotspur - Manchester United 1-0 (1-0)
A marcat: 1-0 Brennan Johnson (42)
Tottenham Hotspur: 1. Guglielmo Vicario - 23. Pedro Porro, 17. Cristian Romero (căpitan), 37. Micky van de Ven, 13. Destiny Udogie (24. Djed Spence, 90) - 29. Pape Sarr (14. Archie Gray, 90), 8. Yves Bissouma, 30. Rodrigo Bentancur - 22. Brennan Johnson (4. Kevin Danso, 78), 19. Dominic Solanke, 9. Richarlison (7. Heung-Min Son, 67). Antrenor: Ange Postecoglou.
Rezerve neutilizate: 40. Brandon Austin, 41. Alfie Whiteman - 11. Mathys Tel, 28. Wilson Odobert, 33. Ben Davies, 44. Dane Scarlett, 47. Mikey Moore, 63. Damola Ajayi.
Manchester United: 24. Andre Onana - 15. Leny Yoro, 5. Harry Maguire, 23. Luke Shaw - 3. Noussair Mazraoui (20. Diogo Dalot, 85), 18. Casemiro, 8. Bruno Fernandes (căpitan), 13. Patrick Dorgu (37. Kobbie Mainoo, 90) - 16. Amad Diallo, 9. Rasmus Hojlund (11. Joshua Zirkzee, 71), 7. Mason Mount (17. Alejandro Garnacho, 71). Antrenor: Ruben Amorim.
Rezerve neutilizate: 1. Altay Bayindir - 2. Victor Lindelof, 14. Christian Eriksen, 25. Manuel Ugarte, 26. Ayden Heaven, 35. Jonny Evans, 41. Harry Amass, 43. Toby Collyer.
Cartonașe galbene: Diallo (35), van de Ven (49), Richarlison (58), Bissouma (68), Zirkzee (84), Maguire (88), Evans (90+1).
Arbitru: Felix Zwayer; arbitri asistenți: Robert Kempter, Christian Dietz (toți din Germania); al patrulea oficial: Maurizio Mariani (Italia); arbitru de rezervă: Daniele Bindoni (Italia). Arbitru video: Bastian Dankert (Germania); arbitri asistenți video: Benjamin Brand (Germania), Carlos del Cerro Grande (Spania). Observator UEFA pentru arbitri: Carlos Velasco Carballo (Spania); Delegat UEFA: Ronald Zimmermann (Germania).
Ange Postecoglou: "Încă încerc să înţeleg totul. Ştiu ce înseamnă pentru acest club de fotbal... cu cât trece mai mult timp, cu atât este mai greu să rupi acest ciclu... Simţeam nervozitate în club... avem un grup foarte tânăr şi sper că, după ce au gustat succesul, acest lucru îi va motiva, vor avea o altă părere despre ei înşişi. Şi este în principal pentru suporteri. Sunt suporteri care ne urmăresc de 41 de ani, de când am câştigat în Europa... Nu mă lăudam [că întotdeauna obţine un trofeu în al doilea sezon], era o declaraţie... Credeam în asta... Ştiu că forma noastră în campionat a fost inacceptabilă, dar un loc trei nu avea să schimbe acest club de fotbal. Ceea ce îl va schimba este victoria. Eram pregătit să suport consecinţele dacă nu se întâmpla. Nu există niciun motiv pentru care nu pot intra în sezonul viitor cu convingerea că pot câştiga un alt trofeu. Sper că acest lucru va duce clubul mai departe".
Ruben Amorim: "În acest moment, nu sunt aici să mă apăr. Nu este stilul meu, nu pot să o fac. Este foarte greu pentru mine. Așa că nu am nimic de arătat fanilor și să le spun: «Mă voi îmbunătăți din cauza asta, am aceste probleme...» Nu voi face nimic. În acest moment, este vorba de puțină încredere. Să vedem. Sunt mereu deschis, dacă Consiliul de Administrație și fanii consideră că nu sunt omul potrivit, voi pleca a doua zi fără nicio discuție despre compensație. Dar nu voi renunța de bună voie. Am mare încredere în munca mea. Nu voi schimba nimic în modul în care fac lucrurile. De acum, obiectivul nostru va fi să muncim în timpul săptămânii și să fim mai buni în Premier League".
.jpg "7 decembrie 1988, trei echipe din România ȋn primăvara europeană")
Aleš Jindra
Armiche Ortega
David Narey
Diego Milito
Eren Derdiyok
Eren Derdiyok
Mauricio Isla
Nelson Acosta
Patrick Jennings
PEC ZWOLLE
Philippe Coutinho
Sorin Gheju
Stefan Krell
Thomas Sørensen
Victor Ikpeba
Decizia ONJN nr.860/28.04.2016, Licenta: L2160797Y000396