Dueluri de foc în optimile Champions League: PSG - Chelsea și Real Madrid - Manchester City

Tragerea la sorți a optimilor UEFA Champions League a oferit un tablou de gală pentru ediția 2025/2026, cu dueluri care promit spectacol pe drumul spre finala de la Budapesta, programată pe 30 mai, pe Puskás Aréna. Două confruntări ies imediat în evidență: Paris Saint-Germain - Chelsea și Real Madrid - Manchester City.

Campioana en-titre, Paris Saint-Germain, va avea parte de o reeditare a finalei Cupei Mondiale a Cluburilor din sezonul trecut, pierdută în fața londonezilor cu 0-3. Antrenorul Luis Enrique a transmis însă un mesaj calm după tragere: "Tragerea la sorți este fascinantă, ca de obicei". Tehnicianul spaniol a subliniat că nu există resentimente după eșecul din vara trecută: "Nu există niciun sentiment de revanșă, sunt competiții diferite". În plus, a punctat statutul echipei sale: "Ne-am obișnuit, suntem campionii în această competiție, problemele sunt pentru celelalte echipe care joacă împotriva noastră". Returul se va disputa pe Stamford Bridge.

La fel de atractiv este duelul dintre Real Madrid și Manchester City, o confruntare devenită deja o constantă a fazelor eliminatorii. Oficialul englezilor, Hugo Viana, a descris dubla drept "ca o finală înainte de finală" și a avertizat că "în astfel de meciuri, nu există niciodată un favorit". El a catalogat disputa drept una "interesantă" și a amintit experiența lui Pep Guardiola: "Este cel mai bun antrenor din lume, un antrenor foarte experimentat în această competiție, dar, până la urmă, sunt două meciuri în care trebuie să fim la capacitate maximă și toată lumea trebuie să fie la un nivel înalt". Turul se va juca pe "Santiago Bernabeu", iar returul pe Etihad.

În restul tabloului, FC Barcelona va întâlni Newcastle United, într-un duel între tradiție și ambiția noii forțe din Premier League. Bayern München se va duela cu Atalanta Bergamo, singura reprezentantă a Italiei rămasă în competiție. Paris Saint-Germain sau Chelsea vor da în sferturi peste Galatasaray sau FC Liverpool, în timp ce câștigătoarea duelului Real Madrid – Manchester City va înfrunta învingătoarea dintre Atalanta Bergamo și Bayern München.

Programul fazelor eliminatorii este deja stabilit: optimile pe 10–11 și 17–18 martie, sferturile pe 7–8 și 14–15 aprilie, semifinalele pe 28–29 aprilie și 5–6 mai, iar finala la 30 mai 2026, la Budapesta.

Drumul spre trofeu, sub titulatura "Road to Budapest 26", se anunță unul plin de tensiune și echilibru, cu o competiție în care marile favorite sunt obligate să confirme încă din primul tur eliminatoriu.

Optimile de finală – UEFA Champions League 2025-2026