Lovitură uriașă dată de Galatasaray! Rafael Leão lasă Milano pentru İstanbul

Rafael Leão își ia adio de la AC Milan

Rafael Leão va părăsi AC Milan după șapte sezoane și își va continua cariera la Galatasaray. Internaționalul portughez a acceptat propunerea campioanei Turciei, unde va deveni coleg cu prietenul său Victor Osimhen. Documentele transferului sunt în curs de pregătire, iar mutarea este considerată rezolvată de presa italiană.

Negocierile au avansat rapid vineri după-amiază, după ce Galatasaray a trecut în fața celor de la Aston Villa. Clubul englez a ezitat să-și îmbunătățească oferta atât pentru Milan, cât și pentru jucător, iar gruparea din Istanbul a profitat și a încheiat acordul.

Un rol important în desfășurarea tratativelor l-a avut George Gardi, consultantul strategic al lui Galatasaray. Acesta a insistat pentru aducerea portughezului încă din luna mai și a reușit să apropie pozițiile tuturor părților implicate.

Galatasaray a câștigat duelul cu Aston Villa

Rafael Leão era atras de posibilitatea de a evolua în Premier League, unde ar fi beneficiat de o expunere importantă. Aston Villa părea, la un moment dat, destinația preferată a atacantului, însă conducerea clubului din Birmingham nu a făcut pasul decisiv.

Englezii le-au propus inițial milanezilor un împrumut cu obligație de cumpărare la finalul sezonului. Milan dorea însă un transfer definitiv și nu a fost convins de formula înaintată de Aston Villa.

Diferența salarială a influențat, la rândul său, alegerea portughezului. Aston Villa îi oferea între 7 și 7,5 milioane de euro pe sezon, în timp ce propunerea celor de la Galatasaray ajunge la 12 milioane de euro anual, fără a lua în calcul anumite bonusuri.

Deși Leão era tentat să joace în campionatul Angliei, avantajul financiar oferit de Galatasaray și hotărârea cu care turcii au purtat negocierile au înclinat balanța. Aston Villa s-a reorientat ulterior către Ibrahim Mbaye, fotbalist așteptat să sosească de la Paris Saint-Germain pentru aproximativ 55 de milioane de euro.

Milan a acceptat să-și reducă pretențiile

Informațiile apărute în presa italiană diferă ușor în privința cifrelor finale. Unele surse susțin că Milan va primi aproximativ 40 de milioane de euro și încă 3 milioane sub formă de bonusuri. Alte publicații avansează o sumă fixă de 45 de milioane de euro, la care s-ar putea adăuga alte 2 milioane în funcție de performanțele jucătorului.

Conducerea rossonerilor solicitase inițial 50 de milioane de euro, plus bonusuri care puteau ridica valoarea operațiunii până la 60 de milioane. Oficialii au înțeles însă că povestea portughezului pe San Siro se apropiase de final și au devenit mai flexibili în negocieri.

Milan ar urma să păstreze și un procent dintr-un eventual transfer viitor. Potrivit jurnalistului Daniele Longo, italienii vor încasa 20% din suma unei posibile revânzări.

Leão este așteptat să semneze un contract pe cinci ani cu Galatasaray. Atacantul ar putea călători în următoarele 24 de ore pentru efectuarea vizitei medicale și finalizarea formalităților.

Portughezul ar putea debuta pe 6 septembrie

Primul meci al lui Rafael Leão în tricoul lui Galatasaray ar putea avea loc pe 6 septembrie, împotriva lui İstanbul Başakşehir, în campionatul Turciei. Participarea sa nu este însă sigură, întrucât fotbalistul se confruntă cu o problemă musculară.

Drumurile lui Leão și Aston Villa se vor intersecta în Liga Campionilor. Tragerea la sorți a stabilit ca formația din Birmingham să joace la Istanbul împotriva lui Galatasaray. Portughezul va avea astfel ocazia să întâlnească echipa care a încercat să-l transfere, dar nu a dorit să egaleze condițiile oferite de turci.

Prima sa apariție pe teren propriu ar putea fi consemnată chiar în principala competiție europeană intercluburi. Totul va depinde de recuperarea atacantului și de momentul în care acesta va primi acordul medicilor.

Șapte sezoane importante în tricoul lui Milan

Rafael Leão încheie o perioadă de șapte ani la AC Milan, echipă alături de care a cucerit titlul în Serie A și Supercupa Italiei și a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor.

Portughezul s-a transformat treptat într-unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști ai campionatului italian. După titlul câștigat în 2022, Leão a devenit pentru o perioadă una dintre imaginile Serie A, impresionând prin viteză, forță, tehnică și capacitatea de a decide meciurile prin acțiuni individuale.

Primăvara anului 2022 ocupă un loc aparte în povestea sa milaneză. Evoluțiile atacantului au avut o contribuție majoră la câștigarea campionatului, primul pentru Milan după o așteptare de 11 ani.

Printre momentele memorabile se numără și derby-ul disputat în septembrie 2023, dar mai ales returul sferturilor de finală ale Ligii Campionilor din 2023, cu Napoli. Atunci, Leão a realizat o acțiune spectaculoasă înaintea golului marcat de Olivier Giroud, reușită care a contribuit la calificarea rossonerilor în semifinale.

Rafael Leão și-a luat rămas-bun cu lacrimi în ochi

Prezent în tribune la partida cu Venezia, Rafael Leão și-a urmărit pentru ultima dată coechipierii în calitate de jucător al lui Milan. Portughezul și-a luat rămas-bun de la club, de la suporteri și de la oamenii alături de care a lucrat în cei șapte ani petrecuți în Italia.

„Începe o nouă poveste. Suporterii m-au ajutat și în momentele mai puțin frumoase. Știu ce am făcut aici și voi rămâne în istoria clubului. Nu pot decât să le mulțumesc. Însă dragostea mea pentru Milan nu se va sfârși niciodată. Mi-aș fi dorit să-mi iau rămas-bun pe teren în această seară, dar voi urmări mereu Milanul de la distanță. Le mulțumesc tuturor celor care au reprezentat Milanul în acești ani. Viața nu se termină aici. Am plâns, am fost emoționat”.

Despărțirea vine după o perioadă în care relația dintre jucător și mediul de pe San Siro a cunoscut și episoade tensionate. Leão a fost criticat pentru momentele în care părea deconectat de la joc, pentru implicarea sa defensivă și pentru minutele în care ritmul său scădea vizibil.

Au existat și fluierături din tribune, precum și controversatul episod petrecut în timpul unei pauze de hidratare. Toate acestea au alimentat discuțiile despre viitorul său, însă nu pot șterge contribuția portughezului la revenirea lui Milan în lupta pentru trofee.

Un talent care lasă în urmă și câteva regrete

Rafael Leão pleacă de la Milan ca un fotbalist care a oferit numeroase momente spectaculoase, dar care nu și-a exprimat permanent întregul potențial. În cele mai bune perioade ale sale a fost aproape imposibil de oprit și s-a numărat printre cei mai periculoși atacanți din Europa.

Lipsa de continuitate a făcut însă ca povestea sa pe San Siro să rămână însoțită de întrebarea legată de ceea ce ar fi putut realiza. Portughezul a demonstrat timp de câteva luni că poate domina Serie A, suficient pentru a deveni unul dintre principalii artizani ai titlului din 2022 și pentru a-și câștiga un loc în istoria clubului.

La Galatasaray, Leão va începe o etapă diferită, într-o echipă ambițioasă și într-un campionat recunoscut pentru presiunea exercitată de suporteri. Prezența lui Victor Osimhen și participarea în Liga Campionilor au reprezentat alte argumente importante în alegerea făcută de internaționalul portughez.

Cine este Rafael Leão

Rafael Alexandre da Conceição Leão este un fotbalist profesionist portughez care s-a născut pe 10 iunie 1999 în Seixal, Portugalia, fiind recunoscut la nivel internațional pentru viteza sa remarcabilă și abilitățile excelente de dribling pe poziția de extremă stângă. De-a lungul carierei sale de seniori, atacantul lusitan a îmbrăcat tricoul echipelor Sporting Lisabona ”B” și Sporting Lisabona în sezonul 2017–2018, a evoluat pentru Lille în perioada 2018–2019, a devenit un om de bază la AC Milan între anii 2019 și 2026, iar din anul 2026 s-a transferat la Galatasaray, reprezentând totodată cu succes naționala de seniori a Portugaliei din anul 2021 până în prezent.